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聂志远率领的大军比章煜、阿好一行提前出发，却迟了一些才到桐城。大军没有进入桐城，而是在桐城城郊约莫十五里外安营扎寨、整顿休养。

章煜仍是没有与阿好坦白他的打算，倒是阿好与方蓉的那场比试，在军营里小范围的传开了。只方蓉连着几日情绪不佳，任谁都能猜到她多半是输了比试。这是件很容易叫人匪夷所思的事情，因为大家都知道，方蓉是很厉害的。

阿好后来几日都跟着凌霄去了军营做事与学习，到了桐城后她变得闲不下来，没有碰到过方蓉了。与那些大娘与姑娘们再见面的时候，她们待阿好比第一天更多了几分尊敬，也开始喊她娘娘，是已经知道她的身份了。

大军抵达桐城，章煜一日比一日忙碌，他身边的吕源与吕川也是一样。即使同样在军营里，他也往往与阿好见不了面、一起用饭。不过，章煜每次忙完了事情，都会去接阿好回栖梧府。阿好跟着凌霄做事，心里变得踏实，没有总在意章煜怎么样。

慢慢的阿好熟悉了凌霄在做的那些事务，也学会了凌霄教给别人的急救之术。大约是因为她实在没架子，又很好说话，那些大娘与姑娘们，都愿意同她呆在一起也不排斥与她共事。闲时也会让她说一说临安城里的闲篇，或者讲看过的话本里的故事。

这天，章煜比往常都更快便结束了该处理的事务。他走到帐篷外的时候，听到阿好似乎在与人讲故事。章煜驻足也听了会，大约是说的书生与花妖。

平平的故事被她讲得绘声绘色，其他人大概听得很认真。当阿好说话的时候，便没有了其他的声音。讲到有趣的地方，众人跟着齐齐哄笑，气氛热烈。

章煜没有进去帐篷里面，也没有叫任何人通报。他就站在帐篷外，低咳了一声，不消半刻钟，阿好从里面走出来。看到当真是章煜，她有些许诧异，却不是因为他在这，而是他今天这么早便来了，到底现在连晌午都还没到。

“陛下已经好了吗？”章煜颔首，且没有说有别的事情，阿好就明白这是要回去了。她笑了笑，又说道，“陛下且等一等，我去打一声招呼。”

章煜站在那等她，阿好折回帐篷里说了两句话后再出来便跟着章煜走了。

早上两个人出来的时候便在下着小雨，这会儿倒是停了，只路面仍是湿哒哒的。路边的桐树上盛开的桐花被打落下来不少，将道路都铺成了白色□□，与这阴雨天气相衬更显凄美。

回到栖梧府后，两个人用罢午饭才回了房间。阿好进了房间，视线便被出门前还不存在的一样东西给吸引住了。

黑檀木立柱横杆木施上是一套大气且华贵的战甲，光线透过窗子打进来落在明光金凯鱼鳞样腹甲上，顿时间金光耀眼。

这是一件宝相麒麟明光铠，红底鹿皮绒外衬的头盔顶端有金色的莲花，麒麟护肩显出霸气，镀金甲片借铁环与厚厚的胸镜编缀出威严甲身，一条嵌美玉的宝相纹腰带松松垮垮搭在腰间，其余护颈、护臂、护尾、膝裙、吊腿无一处不精致大气。

可它出现在这儿，能够说明的只有一件事。阿好忘记了迈步，呆愣地站在远处看着这件铠甲。纵使知道也一直都做好了章煜要上战场的心理准备，真的要面对那一天时，心里的感受还是有所差别。

失态却也仅仅是片刻，阿好反应过来，扭身去看章煜，发现他正望着自己，连忙脸上挤了个笑。在乎归在乎，她对章煜也并非是毫无信心。她信他，也信他终会大获全胜。

像是知道自己对于章煜的担忧一般，阿好突然间便领悟到了一件她一直没有弄明白的事。有战争便有危险，章煜不会因为不想与她分开才带她来桐城，一定是有别的原因或目的，这个她一直都想得很清楚。

章煜不阻止她每日去军营、跟着凌霄学以前不懂的东西，在静云庵又教她骑射之术、让她接触兵法，还有与方蓉的那次比试……他始终有所考虑与迟疑，大概也是因为担忧，可又希望她去做。只因取得胜利之后，若是在战争中活下来了，但凡有哪怕一丁点的作为，便很好立功，也很好博得人心。

皇后之位——章煜在帮她为这个做打算。倘若她可以立下功绩，日后再回临安，会无须面对那么多的压力与阻力。哪怕他可以不顾大臣的意见将她立为皇后，到底与她靠自己“以德服人”不一样。

章煜有这样的想法，却或更担心她会出事。他大概也觉得，没有什么比她好好的更为重要。忽然之间，阿好就想明白、想通透了。她轻吁一口气，如果可以，她自然愿意与他并肩而立、安危与共，可她总觉得自己会拖后腿。

在后宫里纵然那么些年，她做的也多是服侍人的事情，会的那些到了战场是一点用处都没有。战场上的事情不是儿戏……不过，她其实也没有想要站到多么瞩目的位置。只要能做好自己的事、做出一份哪怕微小的贡献，她也觉得足够了。

阿好想了一阵，章煜见她凝思着，没有出声打扰，哪怕他并不知道阿好这个时候是在想着些什么。章煜看到她微拧的眉松开了，脸上有了释然。她渐渐恢复寻常的神态，重新变得镇定与平静，似也跟着松下心弦。

走到明光金凯的面前，阿好仔仔细细地观察了一会儿，又转身看向章煜。在她迈步的时候，章煜就跟上了。她走到铠甲附近，章煜也到了这里。

阿好望着近在眼前的人，略点了一下头，不带一丝怀疑说，“陛下定能够天从人愿。”顿了顿，她转而再道，“我虽帮不上陛下的大忙，但是可以跟着凌霄一起做事，想来可以派上些微的用场。陛下不怕的，我便也不怕。”

她这么一说，章煜就知道阿好是领悟了他为什么会带着她来桐城，否则留在临安，远离战乱，必然安全得多。临安有宁王在，也可以照顾得到她。这一刻，她坚定地说自己不怕，当真没有丝毫的怯懦。

他看上了这个人，真的不是没有理由。

章煜刚刚唔了一声，还没有来得及与阿好说别的话，外面传来了一阵吵闹，像是女子的哭声。吕川在外面道，是张太守家的千金。这么哭哭啼啼闯进来，能是因为什么事，于他来说却不难想到。

阿好随着章煜出来看，便见院子里头正跪着一个小姑娘，十五六岁的样子，穿着一身水蓝绣白色桐花的儒衫，鬓发间只一支白玉兰花簪子，满是清淡与素雅。只这会儿红肿着一双眼，哭得一抽一噎，连形象都顾不上了，极伤心的样子，乍看过去很有些可怜。

张文舟的女儿张绣莹看到皇帝与皇后从房间里出来了，顿时间磕下头去，泣声说道，“求陛下与娘娘开恩，饶过臣女的爹爹罢！”

阿好想起前阵子出现的那个美艳的丫鬟，后来那个人虽然不见了，但吕源说性命无虞，她便没有太过在意。具体如何，章煜更没有与她说起过，难道是张太守的手笔吗？可要是当时就罚了，应也不至于现在来求情？

张绣莹跪在湿漉漉的地面上，水蓝色的裙摆一下就变脏了，她一遍又一遍重复着那句话，不停地磕头。章煜没有说话，阿好不清楚是什么情况也未开口。

吕源走了过去，请张绣莹起身，她执意不肯。吕源便指了两个孔武有力的婆子过来，将人直接给架走了，没有给她多哪怕片刻在他们面前停留的机会。

张绣莹被婆子堵了嘴，连哀泣声都不怎么听得见了。吕源没有折回来，跟着去了看一看是什么情况。她人被带走，章煜也牵着阿好回了屋。

“那个丫鬟，朕让吕源送去了给张文舟，之后有什么事朕也不清楚。”

阿好看了看章煜，眼里一下洒满笑意。章煜这是在给她解释呢，哪怕她没有将事情怪到他身上。

不过这么说来，就是张太守的家事了，但张绣莹来求情，怕是那个丫鬟给张太守带来了不小的麻烦。变相的惩罚吗？依然是眼前的人做事的风格。

她与章煜轻点了一下头，道，“等源公公回来，看看是怎么说的。”回到屋内，两个人又再看到了木施上的明光金凯。阿好不由得轻叹了一气，章煜便说，“你跟凌霄在后方，朕还是比较安心的。不过战事一起，怕是会常有不能见面的时候了。”

一个在前方，一个在后方，出现这样的情况实属正常。除非宋淑好跟着章煜去上阵杀敌，可这实在太难，且章煜也不可能答应。

阿好自己同样知道，真那样了却不会是好事反而叫章煜分心得厉害。她在后方是最合适的，章煜安排凌霄，怕也有让后方的作用得到突出的缘故，即使那本就重要。

“陛下走在前面，我跟在后面，总会追上的。”阿好仰着头，笑盈盈说道。

章煜笑了笑，神色认真的说，“朕开路，你殿后，都不能有事。”阿好点了一下头，仿佛是认同他的话，又肯定道，“我们都会好好的。”

……

午憩醒来，吕源已经回来了，说张文舟并无大事，只是张夫人闹了一闹，将张绣莹给吓到了。章煜与阿好听过他的话，都没有继续追问下去。眼看就要面临聚少离多，他们都不想将时间浪费在无关紧要的人与事上。

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战事一天天逼近，凌霄身在其中，自然清楚。她挑了个日子，将余下的两小坛子青梅酒全都拿了出来，请阿好过府用饭。章煜送阿好去按时赴凌霄的约，阿好到了她这儿，才知道方蓉也在。

从那次的事情之后，阿好没有再碰到过方蓉，或是对方不想见她，有意避开。今天在凌霄这里再次见面，多还是因为凌霄暗中的安排。想到后面的事，如果方蓉有心结，早点解开确有必要。

方蓉见到宋淑好，也是出乎了意料。愕然之余，她起身与她行了一个礼，只面上看着有些尴尬之色、不是很自在。与宋淑好的那次比试，对于方蓉来说的确是一个不小的打击。

哪怕自己的父亲没有一句话是责怪或不满，甚至开解于她，方蓉依然心有郁结。她仍是不怎么明白，宋淑好是有多大的能耐，既能够拥有那天底下独一份、令人梦寐以求的感情，还能够处处不输于人。

听说她原本是太后娘娘身边的女官，而皇帝陛下与太后娘娘疏远与她离不了关系，方蓉更加说不上心里是什么滋味了。在方蓉的印象中，皇帝陛下与太后娘娘的关系还是很不错的。到头来，还是因为这么一个外人闹成那样。

凌霄见她们两个人皆不说话，于是从中调停，招呼两个人动筷，一道儿吃酒用饭。说了许多的笑话，偏偏没有能够逗乐任何一个。一通折腾后，这顿饭倒是越吃越叫人难受。

方蓉一直在喝酒也不怎么吃菜，一杯接一杯不停下肚。阿好以为她酒量该是十分不错，哪知道方蓉很快便喝醉了，开始酒后吐“真言”。

她举着酒杯隔着桌子与阿好对面站着，皱着眉嘟囔，“我真是纳闷，你这个瘦得像根竹竿样，那日怎么就比赢我了？”

阿好看她喝醉了，便诚恳说，“因为我幸运吧。”

方蓉便不屑地哼了一声，仰头喝下一杯酒，闷闷地说道，“运气也是实力，没有好运气，有实力也能折腾死人。”

凌霄见她才四五杯酒下肚就已经喝醉了，看宋淑好，还一副好玩、有趣的样子，一瞬间有点儿无语。她悄悄与阿好说，“本来是希望你们能够好好坐下来聊一聊的，现在看来，是我多事了。”

方蓉见她们两个竟然说起悄悄话，立时不乐意了，“背着我嘀咕什么呢？可是在说我的坏话？”她拿手指向了凌霄，仿佛是握着一把剑，“说，你究竟在讲我什么，老实回答，可以饶你一命！”

凌霄推开方蓉的手，不禁翻了一个白眼，却配合地尖声喊道，“女侠饶命！我是冤枉的！本是同根生，相煎何太急！”

“谁和你同根了？”方蓉不满地嘟囔，话转了一圈，继续先前与阿好说着的，“我还是不明白，你这个样子的人，怎么就叫陛下痴迷了呢？”

阿好眨眼，自己就算不是什么绝世倾城的美人，也不至于是“这个样子”吧。看在方蓉比她小两岁的份上，不与她计较。阿好仍回答了方蓉的问题，睁着眼睛说瞎话，“因为我努力吧。”

方蓉一听就愤怒了，“我以前也很努力，怎么就没有用呢？！你骗人！”

凌霄见阿好玩方蓉玩得很开心，再看方蓉醉得都快没意识了，逗一逗，怕的确有趣。于是她也凑了回热闹，赶在阿好说话之前，奸笑着道，“因为你丑啊！”

方蓉：“……你欺负我！”她似乎被凌霄的话一下击溃得瘫倒在椅子上，趴着桌子呜呜咽咽哭了一阵，便睡着了……