送走顾夜生，有衙役跑来通知说在城外的一个破庙前的歪脖树上找到了范其挂在那尸体，现在已经运回县衙。

莲生不想芳生再受刺激，劝说他留在偏院，自己跟着衙役来到县衙，

刘捕头正在停尸房门口走来走去，看到莲生过来急忙上前一步：“范其死了。”

“自杀？还是他杀？”

莲生不相信脸皮那么厚的人可能自杀。

范其是被何氏赶出家门，但还有银屏，虽然银屏不认他，可总是他的女儿，范其这样的无耻之徒完全可以继续纠缠不休。

莲生走进停尸房，她强迫自己不要看旁边那些焦黑的尸体。那些都是她的亲人，昨天早上还在一起吃饭说话挥手道别的亲人，而现在他们一团焦黑，双臂纠结成斗拳状，痛苦纠结。

“九叔，您看这是自杀还是他杀呢？”县衙的仵作是个很有经验的老头，大家都叫他九叔。

“颈部有勒痕，舌骨断裂，是自杀无疑了。”

“勒痕只有一道？”

“是，只一道，你看这里。”九叔扒拉一下死者的脖颈，一道青紫的痕迹横在那里。

“九叔这是什么？”莲生看范其破衣烂衫间，手臂上似乎有点青黑色的印记。

九叔惊讶地咦了一声，撕扯下范其上半身的破烂布料，只见他两个僵直的胳膊上方，贴近肩膀的部位有几点青黑，很是对称。

九叔惊讶道：“刚才还没些痕迹呢。”

莲生过去看法医类书籍知道，这些是尸斑，在人死一个多小时后出现，她伸出两手对上那几点痕迹。九叔恍然大悟：“他死之前有人用力这样握住他双臂。”

“对，有人握住双臂，也许还有人正将绳子往他脖子上套去，接着将他吊起。”

刘捕头接着莲生的话说道：“他这是别人给灭口了。”

“做的这样干净利落，恐怕还不止是一个人。”莲生瞄向旁边杨家人的尸体：“杀害我哥哥一家也是如此，手法干净利落。”

她一双清澈的眼睛望向刘捕头：“这不是一般的寻仇，是**，专业的杀手做的。”

“这范其一直找你家麻烦，也许是趁着夜晚翻墙进入，结果却目睹了凶案现场，急急忙忙逃出撞到了牛二。”

刘捕头顺着莲生的思路往下走：“范其担心被杀人灭口，一路逃出城去，最后还是被凶手勒死挂在了树上。”

“我昨晚是临时接替刘婶值夜，芳生来送饭后陪我守夜，如果这凶手的目标是我们一家人，恐怕还会再来。”

刘捕头点头道：“江湖杀手，杀人不眨眼，我这就请示太爷派人保护你们姐弟，万不可再有闪失。”

莲生望着自己的双手，那是一双白皙的小手，她有些失去了自信。

在危险面前自己的力量是那么单薄可笑。是自己错了吗？不该挑衅顾尚书也不该和顾廉永对着来。可是如果表现的顺从他们就会容忍自己姐弟吗？

莲生脑子里乱成一团。

几天后，还在路上的顾尚书接到杨家失火的消息。信是一个顾家的族侄写来的，正好刚送到驿站，信差遇到了在此休整的顾家人。

顾尚书读完信便将门窗关严，命人叫来长子。

“说，是不是你做的？”

顾尚书将信掷到顾廉永面前，脸色铁青。

“是又怎么样，不是又怎么样。”

顾廉永面色不变，故意反问。

“你！怎么能做这种事！”

顾尚书太了解自己儿子，从顾廉永那毫不在乎的劲上他已明白答案。

“父亲大人何其偏心！”顾廉永一想到合葬那天自己的遭遇气的几乎要发疯。

“孽障，你做事之前怎么不动动脑子？那天发生了冲突，我们刚走杨家就出事，会有多少人把事情往我们这边想！”

“别人想是别人的事情，官府又查不到证据，有什么可怕的。”

“查不到证据？你怎知查不到？”

“我找的那人极为稳妥，只收钱办事别的从不多问，听说很有口碑的。”

“只要是活着的人，就总有开口的那一天。”顾尚书阴森森地说道。

顾廉永忍不住浑身发冷：“父亲，你的意思是……”

顾尚书冷笑连连：“你以为那锦衣卫指挥使真的只是来颁旨的？他可是陛下和王贵妃面前的红人，王贵妃一心要做皇后，我挡着她的路很久了，我们不能有一点把柄留下来。”

“可是这信上说那贱人姐弟并没有死。”

“够了，出了这种事，锦衣卫又要盯着那姐弟，他俩就是诱我顾家一起咬钩的饵料，先不要动他们。”

顾尚书父子拿出纸笔密谋一会，顾廉永便在油灯上点燃了那张字纸。

顾尚书挥挥手叫他退下：“去吧，就这样做，赶在锦衣卫之前。”

顾廉永退出房间，对着黑暗的夜空冷笑一下：顾莲生，你害我出丑，你又如何？你依赖的表兄一家都是被你害死的。