何贵一哆嗦，咬牙索性全招了：“是，小的抢来的！”

原来前日深夜，何贵在赌坊运气不好，输光了全部钱，一个人踉跄着往郊外的破庙走去。他最近一直住在那里，附近是乱坟岗，晚上有点点磷火闪动，他这样的人是为了钱敢于偷坟掘墓的，因此住在这里全无顾忌。走了一会，他看到前面出现个人影。那人影有点单薄，细细高高，拎着一盏灯笼，那点点烛火在深夜旷野中时明时暗晃晃悠悠，很是诡异。

这大半夜的这般行路，定不是什么好相与的。

何贵想到这里，几步窜进林子里，抄近道走到这人前面，扒着灌木丛往路上看，心里嘀咕着老天要是有钱人给我扔点银子，要是女鬼，变得漂亮点叫我颠龙倒凤也好。

那人走的越来越近，借着微弱的灯火，看到是个年轻人，手里拎着一个藤编的箱子。

看到旷野中左右无人，何贵心里的那点坏心瞬间被无限放大，何贵躲在灌木丛中忽然怪叫三声，那年轻人吓得哎呀一声，将箱子扔下。

何贵捏着鼻子，声音发颤：“我死的好惨~你还我的命来！~”

那年轻人吓得扭头就跑，何贵待那人跑的看不到影子了，从林子里钻出来，拎起那箱子，怕那年轻人明白过来再来追，便连跑带颠，跑回破庙。

到了庙里，因为天色已晚，他懒得烧火，便靠着那藤箱迷迷糊糊睡去。

第二天起来，便拎着箱子打算去运河边碰碰运气。他到了运河边，打开箱子，看到里面只有个油纸包，心里暗道倒霉，怎地只有这一包东西？哎，不如打开看看，也许是酱肉还能吃上一顿。

“于是小的打开那纸包，吓得差点喊出来，也不知是谁，竟然将一个小儿用石灰腌制了。小人实在害怕，便将那油纸包扔向河中。被成六看到，小的就和他说是祭祀卢大郎。小的真是捡来的啊，谁知道那年轻人半夜拎这么个箱子行路，要是知道里面是死孩儿，给小的几个胆子也不敢这般啊，大人，小的所言句句是实啊。”

“既然你说是捡来，那藤箱现在何处？”

“小的将纸包扔了，拎着箱子来到街头叫卖，被柳家肉铺的掌柜娘子买去了。小的可以带班头哥哥去寻那老板娘将箱子找回来，大人就可知小的所言不假了。”

“牛大人，你看如何？”

莲生看向牛知县。

“王班头，你就和何贵去找那掌柜娘子，将那箱子拿回来，那是重要物证不得有误。”

何贵带着王斑头去找那箱子，牛县令宣布暂时休息，待箱子拿到再审问。

堂下的百姓三三俩俩散去，这时忽然有人急匆匆跑来，没等站稳就大喊道：“太爷，太爷，小的报案！”

师爷急忙拦住那人问：“你报什么案子？”

“杀人、杀人案，小的刚才去家里的水田，结果看到里面倒着一个死人，一身烂泥，吓死人了。”

那人抹着头上脸上的汗水，喘着粗气说。

“杀人案？”牛县令看了莲生一眼，苦笑道：“这扬州是繁华所在，各种事情总是层出不穷。唉，这还要给大人接风呢，总被扫兴。”

“牛大人，咱们食君之禄自当忠君之事，接风什么就不必了，下官资历尚浅，跟着牛大人多看看地方事物，还能多学点东西呢。”

“那咱们就先去那水田？”牛知县想了想问：“为赶时间还是骑马去吧，顾大人可会骑马？”

“好啊，骑马去。”

莲生没想到这白面长须书生模样的牛知县竟然还喜欢骑马，不错，这可比坐在马车里自在多了。(未完待续)

ps：用石灰保持婴儿的干尸是为了什么呢？开动脑筋想一想！