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“你是不是觉得我有些小题大做?耗费大量资源和人力修建城墙堡垒?这些东西看上去没什么作用,行动缓慢的丧尸根本不值得我们重视?有这种想法并不奇怪————面对未知事物的时候,人类第一反应就是恐惧。当逐渐适应外来生物之后,我们会想方设法寻找它的弱点。呵呵!现在的你根本不会惧怕什么丧尸,用棍子和石头就能对付它们。因为你拥有免疫,不怕病毒,更不会被感染。”
“但问题并没有你想象的那么简单。它们会再次变异。第二次、第三次、第四次..就像人类从幼儿成长为青年、壮年。它们会开始奔跑和跳跃,攻击方式也更加多样化。还记得你说过击毙这头丧尸时候的话吗?它动作敏捷,速度比普通丧尸快。身体表面暗红色皮肤是最明显的特征。这种二次变异的怪物会越来越多。它们不是普通的丧尸,而是血尸。”
董国平心中震颤,喃喃自语:“..血尸?”
苏浩平静地点点头,指着旁边悬吊的丧尸头颅:“至于这个,已经不属于丧尸的范畴。它是以丧尸为基础,被其它生物寄生感染,在相互适应情况下产生的另外一种生物。”
“新鲜血肉不光只有丧尸喜欢,蚊子和苍蝇之类的昆虫也有着相同爱好。它们共同生活在充满污秽的阴暗环境,潮湿与黑暗容易滋生细菌。那些肉眼看不见的小生物先是感染昆虫,再通过蚊蝇或者蟑螂叮咬进入丧尸体内。以一只蚊子举例:变异菌体首先在它的体内造成感染,产生适应性效果的同时,菌体本身也被蚊子基因同化。蚊子叮咬丧尸吸取脓液,携带的病菌被交换到丧尸身上,于是产生了第二次寄生感染..”
“等等————”
董国平打断了苏浩的话,急迫地问:“这,这有些说不通。外来病毒侵入本体的确会造成交叉感染,但免疫系统会把基因寄生的可能性降到最低。我们有皮肤,有肌肉,生物免疫系统可以灭杀大部分外来菌体。这是所有动物都具备的本能。仅仅只是蚊蝇叮咬,怎么会..”
“你忘了最关键的问题。”
苏浩的声音很平静:“丧尸不是人类。病毒破坏了它们的神经中枢,造成体内器官全部丧失原本的作用。它们几乎没有视觉,感知系统只剩下听觉和嗅觉。它们的肌肉组织全部溃烂,皮肤早已失去了保护作用。没有疼痛感,触觉非常模糊。在这种情况下,对蚊虫之类的叮咬反应,自然不可能像人类那样敏感。最简单的例子————蚊虫叮咬过后的皮肤会出现红肿,继而刺激神经产生痒痛。有了神经系统的预警,你会用各种方法驱赶蚊虫,觉得身体不适还会去医院接受治疗。丧尸则不然。它们对叮咬毫无反应,日常居住环境也是蚊蝇最喜欢的阴暗角落。几百、数千、上万..蚊虫从它们身上吸取腐液,大量带有蚊虫基因的病菌在丧尸体内寄生。从病毒爆发到现在,已经过去了八个多月时间。寄生菌已经适应环境,它们开始控制丧尸的大脑,完成从客人到主人的身份转换。在无法抗拒,也没有办法获得治疗的情况下,丧尸只能被寄生菌控制,成为新的负载体。”
说着,苏浩再次指向丧尸头顶的触角:“你也看到了,它们正在变化,正在生长出与人类截然不同的身体器官。用不了多久,它们的外形和行动方式会越来越像母体,也就是寄生菌携带的上一种基因生物。”
董国平已经听懂了苏浩话里的意思。
他本能的感到恐惧,站姿也显得僵硬。惊骇异常的双眼死死盯住悬挂在空中的丧尸头颅,目光偶尔瞟向旁边的血尸,来回摇晃。
这一刻,董国平忽然有种掉头逃出房间的冲动。无法控制的骇然使他手脚冰冷,脑子也陷入黑暗与困顿。
他并不懦弱,也从不畏惧死亡。
可正如苏浩说过的那样————对于从未出现过的陌生事物,人类总是发自内心感到恐惧。
“它..它..它们,会..你是说,它们,会变成虫子?”
董国平脸色像死人一样惨白,牙齿在打战,语不成句,夹杂着无比剧烈的“得得”声。
“蚊子和苍蝇只是最常见的种类。”
苏浩的声音冷得像冰:“被你杀掉的这只,应该携带有蟑螂的基因。丧尸的免疫系统非常脆弱,任何菌体接触都有可能造成控制性变异。类似的接触源有很多,不仅仅是昆虫,老鼠、猫狗、家禽..甚至其它大型动物都有可能。”
董国平难以置信地问:“我见过丧尸吃狗。难道..难道食物也是感染源?”
“它们的消化功能一般,胃酸分泌量很少。人类是地球上最讲究卫生的动物。这在一定程度上造成了免疫系统弱化。丧尸本体其实就是普通人,其它物种基因很容易破坏原有的细胞组织。即便食物当中的菌体被胃酸杀死,仍然可以通过毛发或者体表接触造成感染。毫不夸张地说————就算一只老鼠站在丧尸脚下打个喷嚏,这头丧尸一样有着被感染的几率。”
“至于外形..它们会变得很相似,却不是百分之百雷同。被感染的丧尸体内同时存在人类和寄生病毒两种基因。它们可能各占百分之五十,也可能某一方占据全面优势。但不管怎么样,它们终究不再是人类,食物范围也会根据身体构造产生变化。”
“它们一样还是喜欢新鲜血肉,也并不拒绝树叶和杂草,甚至可能像我们一样爱吃糖醋排骨、红烧鱼、酸辣白菜..”
苏浩并非漫无目的肆意夸大事实。所有这些,都是未来世界对变异生物的系统研究成果。
就算董国平不发现丧尸身上的变化,其他人也会察觉。
所有变异生物的综合研究指数,都以病毒爆发初期的丧尸作为参照,涵盖了骨骼与肌肉强度、智力、神经反应速度等方面。
血尸的综合能力大约超过丧尸两倍。它的出现,标志着变异生物不再处于“—1”阶段,而是步入了真正的“1”等级。
至于另外一种被外来基因控制的丧尸,它们目前正处于二次变异阶段,实力比普通丧尸略强一些。按照级别分类,仍然处于“—1”和“1”之间。
弥漫在房间里的沉默和血腥越来越浓。
苏浩转身走到门前,拉开,走出房间。望着远处连绵起伏的山峦,长长呼了口气。
他挺直上身,从冷冽的空气中,感觉到一丝非常模糊的感慨。
原型药剂的确拥有改变这个世界的魔力。苏浩相信自己可以影响更多的人,却永远不可能改变病毒和丧尸的演化进程。
该来的,终究会来。
董国平拖着沉重的脚步,神情木然地走出房间,站在苏浩身后。
他终于明白苏浩以前说过,关于丧尸会繁殖之类的话。
董国平丝毫没有想要探究苏浩秘密的念头。虽然他很好奇苏浩为什么会知道这些?但苏浩既然不想说,董国平也不想多问。
这就是“工蜂”与“蜂王”之间的默契。
沉默了几分钟,董国平再次开口。
“..我们,我们会死吗?”
“任何人都会死。”
苏浩用这句充满哲理的话当做开头:“我们是强化人,它们是变异生物。这其实就跟普通人用枪对付野兽差不多。关键,是看谁更聪明?谁更顽强?谁的耐心更好,更有毅力?”
董国平点点头,忽然想到另外一个问题:“那种被外来基因寄生的怪物,它们应该有一个比“丧尸”更恰当的名字。”