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一支新兵，还没有结束所有训练科目，就已经达到和正规军相与比肩的战力等级。这种事情说出来，简直就是天大的笑话。
赫肯知道自己没有说谎。事实上，这份月例报告已经略有缩减。如果按照实际状况进行评估。那么洛勒训练营的战力标准，完全可以达到“b+”，或者“a—”的可怕程度。
就在执行官为了如何处理这份报告犹豫不决的时候。一名身穿醒目红色号衣的骑兵，也从山道的尽头风驰电掣般冲进了训练营的大门。
“敌袭……达诺，达诺山口紧急求援……呼，呼，所有后备部队，呼，呼，必须立刻赶往山口进行增援”
不等马匹完全站稳，疲惫不堪的士兵已经从马背上滚落下来。望着周围面带惊讶的人们，因为颠簸太久而使得面色苍白的士兵，挣扎着从满是泥泞的公文袋中摸出一卷用蜡密封的羊皮纸卷。翕张着已经失血且颤抖不已的嘴唇，拼尽全力吼道：“快，集合训练营里所有的人，立刻……立刻增援！”
“去弄点水来。还有面包！”
宋小叶大吼着飞快地拆开纸卷上表面的蜡封。后面的人们则按照他的指示，将一碗浸在热水中，已经泡软的黑面包递了进来。就在疲惫的士兵狼吞虎咽地喝下＊ 这碗面糊的同时，神情冷然的他已经看完了手中的纸卷。将之递给旁边闻讯赶来的执行官赫肯。
幽暗山脉，是隔绝人类与魔族的巨大屏障。除了几道天然形成的险要隘口，这座纵贯大陆的庞大山脉中，再也找不到任何一处能够翻越的痕迹。
与那些驻扎重兵的大型关隘不同，距离洛勒镇两百余里的达诺山口，是一条通行宽度不过数十米的小型要塞。虽然驻军仅有三千，但是凭借险要地形扼守，却也已经足够。
这名士兵是从达诺要塞派出，向周边所有村镇请求援兵。和他一样肩负着相同使命被派遣到各处的骑手，足有十余名之多。按照斥侯侦察的结果，此次向要塞进攻的人类军队，总数已经超过八万。如此庞大的一支军队，显然不是要塞驻军所能对抗。
“集合所有受训者，立刻整军出发！”
随着执行官一声令下，整个训练营开始飞快地运转起来。兵器库前那两扇厚重的原木大门被推到了旁边。一捆捆保存完好的刀枪剑矛被人们扛出。擦抹掉上面裹附着，散发着浓重腥气的兽油之后，这些锋利的钢铁杀器表面，更闪烁出令人胆寒的惨白亮芒。
粮库的大门也敞开着。摆放在木架上，被人们珍视无比的面包和肉干，也在一干教官的叫骂催促声中，被少年们迅速分成一个个人头大小的兽皮包裹。也只有在这种时候，平日里惜粮如金，甚至连一口吃食也不愿意太多发给的教官们，才会表现得如同腰缠万贯的富豪般奢侈。
“臭小子们，都他妈多带点。不吃饱肚子，哪来力气砍人？装满你们的包裹，面包管够。多一分力气，在战场上活命的机会也就越大！”
一名独眼教官大声咒骂着，抓起一块比石头还硬的肉干，用力塞进一名少年身上的包裹中。却不料，这样最简单的举动，却引得少年眼角隐隐泛起一层淡淡的泪水。
他清楚地记得：就在几天前，教官还曾恐吓过自己，声言若不努力训练的话，到了月底就把自己劈成碎块给全营人煮肉汤喝。尽管如此，私下看到自己体力不支累倒在训练场上的时候，独眼教官还是不声不响地把一块拳头大小的面包，悄悄扔在了自己面前。
训练营里每一个人的口粮都有限制。即便是教官也不能多吃一口。给了别人，自己就得挨饿。
库存的食物并不多。均匀地分给九十七名少年后，偌大的库房里，就只剩下一排排空荡荡的木头架子，以及从中飘散出来，令人忍不住想要吸溜口水的面包淡香。
拎着鼓鼓囊囊的兽皮包裹，心潮起伏的宋小叶快步走到神情肃然的执行官面前。颤声道：“所有的食物就这么多。都给了我们，你们怎么办？”
“我们这些老家伙不用你操心。”赫肯面色如常地看了他一眼，咧嘴喝道：“记住，你们必须在最短的时间里赶到达诺山口，接受要塞指挥官统一调遣。给我把那些该死的人类全部挡在幽暗山外。可能的话，多杀几个当官儿的。嘿嘿嘿嘿！人类的军官细皮嫩肉，滋味儿可比普通的士兵好吃多了。”
和老兵争执注定没有任何结果。即便宋小叶执意要求将两包食物强行留下，也仍被几名怒气冲冲的教官当场叫骂着扔了过来。无奈之下，他只得率领这支人数尚不过百的队伍匆匆走出了营门。回头远眺时，仍然可以望见站在粗大门柱边矗立的一干老兵脸上，那无法掩饰的饥疲与期待之色。
……
宋小叶没有选择洛勒镇与达诺山口之间的大路行走。而是带着所有人登上镇外一条狭窄的山路。那是他自小便熟知的一条轻便猎道。虽说难走了些，却足以缩短三分之一的路程。
临近傍晚，逐渐偏西的日头，也渐渐收起那种令人难以忍受的酷炽热暑。风儿徐徐吹来，更在布满金黄夕色的山林间撒下一片惬意的清凉。
“等一下。”
突然，走在队伍最前面的宋小叶，高高举起****的右臂，做了个止步的动作。顿时，所有尾随其后的少年们纷纷停下脚步站在原地。轻轻地摒住了自己的呼吸。
一个月的训练，除了教授威力强大的战斗技巧外，宋小叶也按照异星文明的军事操典，让这些少年明白了什么叫做“令行禁止”。这也是执行官赫肯之所以在月例报告中，把当月训练成绩评估为“b”级的真正原因。
宋小叶的眼睛，死死地盯住脚前数米远的地面。微皱的眉头间，因为过度拥挤而攒在一起的皮肉，紧紧拧成一道道密实的沟壑。
见状，紧跟其后的威森连忙走上前来轻声问道：“主人，您……”
“嘘！”
宋小叶将手指轻轻竖在唇边。右手则指了指正前方的地面上。
那里，是一条人走行踏而出的小径。路旁蔓生的野草遮盖了大半的路面。饶是如此，从林间透密直下，倒映在地面斑驳而成的树叶落影间，仍旧可以清楚地看到：一串零乱的脚印，正密集地堆叠在微湿的泥土里。
威森疑惑地看了看神情专注的宋小叶。张了张嘴，却没有说话。在他看来，山道上出现的脚印太正常不过。实在没有必要如此认真。
“这可不是普通的脚印。”宋小叶蹲下身，张开手指，仔细地比对着泥土间脚印的距离：“你可能没有注意，这些脚印的鞋纹非常一致。其间也没有我们魔族惯常所穿兽皮鞋的特有纹理。步伐之间的跨度几乎没有什么差别。也就是说，这是一支军队。一支在我们之前，就已经从这条山道上走过的军队。”
“军队？”听到这里，威森惊讶地捏紧了手中的剑：“会不会，是别的某个训练营？”
“应该不是。”宋小叶拍了拍手上的泥土，站起身来凝神道：“从脚程来看，我们是距离达诺要塞最近的预备部队。即便其它村镇的训练营接到命令，也只会从大路经过。何况，无论哪一个训练营，也不可能有这么多不穿兽皮鞋的人。要知道，从脚印来看，这些人的数量可是足有两千上下。”
脸上微微有些变色的威森，狠狠咽下一口喉间的唾液：“主人，您的意思是？”
“人类！这应该是一支暗中翻越山脊的人类军队！”
望着道路前方不断摇曳的树影，宋小叶脸上不由得浮现出几分阴冷的厉色：“传令，所有人加快速度。必须在天黑之前截住他们。”
“一百对两千……我们，我们能行吗？”闻言，站在一旁的莫斯也不禁有些动容。