柴荣又道：“朕急令侍卫司马步都指挥使李重进率军攻击到正阳的援军，结果如何？唐军无招架之力，被杀得尸体铺了几十里地！你不该从寿州退兵。”

李谷不敢再辩解，磕头道：“臣知罪！”

柴荣微微闭上眼睛，想到了高平之战、晋阳之役时李谷鞍前马后，在统协诸地兵马调运、运粮、筹办军械等方面尽心尽力的往事；听说李谷当时一天只吃一顿饭，睡两个时辰，回到东京整个人瘦了二十斤。李谷也颇有气节，早年被契丹俘虏，被严刑拷问六次，都不屈服；在兵役、治黄河等方面也很有建树。

“李丞相，你现在改任判寿州府事，先去安抚寿州的百姓，让他们回到各自的土地劳作，我大周军不劫掠、不滥杀。”柴荣道。

李谷忙道：“臣谢皇恩。”

柴荣又道：“派人去传旨，让侍卫司马步都指挥使李重进出任‘淮南行营招讨使’，统率前敌诸路大军。”

“传旨，让韩令坤率部将浮桥移到下蔡镇，部署防务。”

柴荣见黑大汉赵匡胤也跪伏在前，便道：“南唐军在淮河上还有很多兵力，朕听说他们在涂山重兵驻扎，赵匡胤，你率铁骑军（小底军改）把这股威胁我侧后翼的敌兵灭了。”

赵匡胤宏声道：“臣领旨！”

柴荣在战阵后面，非常利索地就进行了一番部署。他的作为很符合平时治军理政的作风，总是能简洁地抓住关键的地方，简单粗暴几招下去，却一切都能脉络清晰。

涂山在寿州淮河下游，在其东北部，南唐水军能从这里防守下游，沿河控扼威胁淮河中上游。赵匡胤没有让柴荣失望，三天时间，涂山一万唐军被铁骑军扫荡得干干净净。赵匡胤先诱敌诈降，将唐军引诱至离涂山不远的涡口，然后两面出击一战定胜负，涡口之战打得干净利索十分漂亮。

柴荣大喜，寻思赵匡胤当得大任，心中颇有倚重。

就在这时，忽然有宦官从陈州（河南淮阳县，在‘东京’开封市东南方，距离三百多里）急匆匆赶到了前线行辕。柴荣一见是曹泰，他知道这个内侍省的宦官经常在皇后身边，顿时猜到是有关皇后的事。

果不出所料，曹泰进帐就扑通跪倒在地，声泪俱下。柴荣见此状况，心里一个机灵：皇后薨了？在他心里，皇后去世已是迟早的事，已经有了心理准备……都亲眼见着她咳血了。而且东京名医已经定论无法施救，日渐虚弱就等着那口气。

曹泰哭道：“皇后娘娘想最后见官家一面。”

柴荣听罢，知道她还没去世。他沉吟片刻，觉得淮南这边的部署暂时不用动，又想着皇后是先皇非常看重的人，先皇在弥留之际专门布置在他身边稳固他的皇位的人选。平时感情也很好，现在就要去了，是该再见她一面。

他便说道：“朕即刻就出发去陈州，你先回去准备一番，等朕见了皇后，就派人把她送回东京大内。”

曹泰忙道：“奴婢恳请，皇后娘娘已经只剩一口气了，怕经不起路途之苦。”

柴荣怒道：“用轿子抬，找人抬稳！难道要让皇后在外面去世吗？你们这些奴儿，这点事都要朕教你，拿你何用！”

“是，是。奴婢领旨。”曹泰急忙磕头。

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