“西条侯就在江户吧？”忠右卫门仿佛记得松平赖学这么一个人。

“就在江户，上様已经定了，明日要召见西条侯。”

“老兄可熟悉这位？何等样人？能否打动上様？”忠右卫门估计到底是选松平赖学还是水户七郎，大约在明天的召见之后，就会出分晓。

“不曾听说，从无交集。”没奈何永井尚志摇了摇头，表示自己对这位松平羽林毫无了解。

“那以老兄你看，上様的意思？”

其实这话真不该问，毕竟为人臣子最需要的便是揣测主君的心思。但同时又最不能把自己揣测主君心思的事情说出来，犯忌讳的。但忠右卫门这不是关心则乱嘛，若是水户七郎掌握了权力，你们说他会不会报复当年弄死他老子的一帮人？

正常情况下，就算确实是他老子自己做了浑事，被人给扳倒了，乃至于弄死了。那人家也未必会觉得是自己老子的错，总归要弄死仇人，才算尽了孝道不是。

“此事非我所能揣测！”果不其然，永井尚志不做表态。

“哎呀哎呀，是我口不择言。”忠右卫门立刻告辞，准备去打听松平赖学的情况。

转天松平赖学奉命登城，他有一个非常棒的臂助，德川家庆的爱妾于琴之方的父亲水野忠启同松平赖学交好，于琴之方的哥哥水野忠央也同松平赖学关系不错。所以除了纪州藩内以及谱代重臣们的支持之外，他还有德川家庆大奥枕边风的协助。

召见的情况很快也从中奥抖了出来，德川家庆并没有询问松平赖学什么治国理政的道理。反而看似随意的询问起关于最近在全江户站在牛痘接种的情况，西条家的孩子有没有接种。

因为西条藩只有三万石，领地很小，而且其存在的意义就是给纪州藩作为保存血脉的备胎，所以松平赖学一家全部住在江户，称之为“定府大名”，并不会离开江户，去往伊予西条藩的领地。

现在德川家庆询问牛痘的事情，也不知道是有心还是无意。当得知松平赖学的儿子还没有接种之后，并没有表示什么。又询问起纪州藩内的财政情况，以及纪伊沿海的防御情况。

关于这些松平赖学到是做了功课，一一回答。虽然流于形式和套路，可好赖也算“对答如流”不是。这让在场围观的一众幕府谱代重臣长舒了一口气，感觉这把应该稳了。反倒是亲藩的诸位老兄，以及首推水户七郎的松平庆永有些着急。这松平赖学一看就是有备而来啊。

结果呢？在考虑了一天之后，德川家庆作出了最终的决定！

以自愿接种了牛痘的水户七郎为纪州藩之继嗣，同时下赐了那个历史上也算是很有名的名字，德川庆喜！

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