“我家三小姐七年前生病不治，下葬之后第二天，坟墓却被天雷击垮，遗体从棺材中不翼而飞。”唯恐刘秀等人心中产生什么误会，阿福无需严光追问，就迫不及待地大声解释，“所以我家主人一直认为，三小姐是昏迷中被下葬，然后被某位奇人异士救了去。然后主人就动用各种办法寻找三小姐的下落，却始终没有任何收获。直到你们几个今天突然找上门来”

“啊”刘秀等人越听越吃惊，不知不觉间，一个个就将嘴巴张得老大。

误会，天大的误会马三娘姓马，不姓许，她是巨盗马子张的亲妹妹，她本人也早就上来朝廷颁发的通缉令，江湖绰号勾魂貔貅她除了自己和哥哥的名姓之外，不认识任何多余的字她的手只懂得挥刀，根本不懂握笔，更甭提画画作诗她，她怎么可能是许博士的女儿，又怎么做得了许博士的女儿

惶急间，众人本能地朝许家方向回头。却愕然发现，不知道什么时候，身背后已经浓烟弥漫。有团猩红色的火光正从许家的位置跳了起来，借着风势扶摇而上。

“是我家，主人，主人有难了”阿福吓得魂飞魄散，再也顾不上领刘秀去太学报名。转过身，撒腿就跑。

刘秀、邓奉、严光和朱佑四个，也赶紧迈动双腿，跟阿福一道朝来路上跑。许老怪并非老色鬼所有误会已经彻底澄清。许老怪对刘秀有恩，无论其出于什么目的，是不是仅仅挥了一下衣袖，这份恩情都实实在在，大伙不能眼睁睁地看着他家化作一团灰烬。

少年们的想法很单纯，心肠也极为善良。然而，水火无情

几乎是狂奔中眼睁睁地看着，烈火迅速烧红了半边天空。许家和许家附近，全部被浓烟和烈火笼罩，木制的雕梁画栋，一幢接一幢变成了火把，红星乱冒。

早有五城军兵赶到，在当值将领的指挥下，拆除附近院落和建筑，以免火势向周围肆意蔓延。赶回来救火的所有人，包括阿福和刘秀等少年在内，都被兵丁们拉开绳索隔离在数百步之外，以防他们冲进去帮倒忙。

浓烟和烈火中，不停有呼救声和哀哭声传出，但是，谁也没办法冲进去施以援手。木制建筑起火，蔓延极为迅速，往往好心冲进火场里的勇士没等救出别人，自己就会被烟雾熏得全身发软，然后将性命也白白搭了上去，徒留一个悲壮的身影。注1

“主人”阿福在侥幸逃脱的邻居当中，找了半晌也没看到许子威，急得两眼一翻，当场晕倒。

“许博士唉”刘秀等四位少年，红着眼睛相顾扼腕。一方面因为许子威的惨死，另外，也为刘秀的命运多舛。

太学的大门，刚刚打开，就又关上了。仿佛老天爷已经下定了决心，无论如何，都要将刘秀拒之门外。

就在此时，周围的人群中，忽然爆发出一阵剧烈的呐喊，“有人，还有人在里边，还有人在里边救人英雄，英雄，加把劲儿快，快拉他出来，拉他出来”

“有人在救人”四少年大惊失色，带着满心的钦佩抬头。

只见一个熟悉的身影，背着个白发苍苍的老头，在烈火中左冲右突。忽然，奋力一跃，像展翅高飞的凤凰般，从两团烈焰之间冲了出来，衣角发梢青烟萦绕，脚步却不做丝毫停顿，“三姐”四少年齐齐越过官兵拉起的隔离绳，不顾一切冲向救人者，将她连同背上的老者，一起架着冲出烈焰的边缘。脱身的瞬间，两栋建筑在不远处轰然而倒。

“拿水来，拿水来”不知道是谁喊了一嗓子，周围的百姓们纷纷涌上前，用清水朝着马三娘和四个少年迎头乱泼，瞬间就将大伙身上的火星全都浇灭，再也无法构成任何伤害。

“三姐，你怎么会在里边”惊魂稍定，刘秀立刻大声追问。声音里充满了他自己也察觉不到的紧张。

“还不是被这老色鬼给害的”马三娘顾不上擦脸上的水，从背后解下昏迷不醒的的老者，大声抱怨，“我怕他难为你，就回去找你们，恰好看到有人朝他家丢火把。我阻拦不不及，只好大声示警。没想到，没想到这老色鬼居然不朝外边跑，而是跑回屋子里去收拾细软”

“呸这贪心鬼，你就不该救他”周围的百姓听了，忍不住对老者嗤之以鼻。

刘秀等人定神细看，这才发现，获救的正是老怪物许子威只见此人双目紧闭，满脸惶急。双手却抱着一幅卷轴，死死不放

“死到临头却舍不得一幅破画，差点被你给害死”马三娘也终于看清楚了，许子威舍命去拿的，不是什么细软，而是一幅卷轴。愈发觉得气儿不打一处来蹲下身，将卷轴从后者手中夺下，随手丢向了脚边的水坑儿。

卷轴失去控制，在半空中徐徐展开，一个七八岁女娃的身影，缓缓出现。眉眼间，依稀与马三娘有五分相似

注1：实际上是缺氧，空气里的氧气迅速变得稀薄，而人体无法适应。古代没有相关研究，认为是中毒。

第五十九章将错就错拜鸿儒

“啊”马三娘眼尖手快，猛地使出一招野鹤渡江，把绢布画轴抄了起来，避免了其被泥水浸泡的命运。一张俏丽的面孔在身体重新站直的同时，也迅速变得苍白如雪。

画面上的那名女娃，分明就是小时候的她然而画中的衣服和首饰，她小时候甭说穿戴，甚至连摸都没资格摸上一次。记忆中，她的所有表姐表妹，堂姐堂妹，每天都是饥一顿饱一顿，连口踏实饭都没吃过，怎么可能有余钱聘请画师画像

正惊愕间，耳畔却传来了一声怒喝，“哪里来的野丫头，竟敢在火场中乱闯这场大火是否与你有关联，速速跟我回衙门接受查问”

“放你娘的狗屁”马三娘正为画像之事而心烦意乱，根本没功夫看怒叱自己的人是谁，本能地扭头怒骂。

“你，你竟然敢侮辱朝廷命官来，来人，给我把这放火的女贼拿下”怒喝她的人是一名校尉，这辈子几曾被平头百姓给骂过顿时火冒三丈，挥舞着手中宝剑，大声喝令。

立刻有三十几名五威中城府的军兵拎着绳索与兵器涌上前，试图将“纵火嫌疑犯”捉拿归案。刘秀

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