d学武的天分比我强，又特别肯下苦功夫。还有朱祐，严光，如果他们俩恰巧也在，就更好了。三年没见，真不知道他们变成了什么模样”
“他一直在努力，就像我这三年，把武艺给耽搁了一般”马三娘撇撇嘴，故作鄙视状，“赶紧走吧，能不能赢下他，见面自然就知道了”
“也对”刘秀笑着点头，与马三娘两个加快马速，直奔庄子东口。
约过了半刻钟左右，两人就来到一处幽静的巷子，虽然偏了一点，却胜在依山傍水，干净整齐。恰巧有农夫挑着干柴路过，马三娘上前请教了一下，就立刻打听出来，在巷子最深处最宽阔的宅院，就属于刘家二娘子和他相公邓大郎。夫妻俩最近刚好从新野那边回来，这几天正准备整治酒席，给其长女“子文”办点额之礼。
“没想到子文居然马上就需要购买胭脂水粉了”
刘秀立刻感觉到了光阴如梭，笑了笑，低声感慨，“我去长安那年，二姐的大女儿子文才出生，她见到别人不笑，一看见我却咯咯笑个不停，二姐说这丫头以后肯定特别黏我。”
“你这家伙，就是有女人缘儿”马三娘看了他一眼，酸酸地打趣。“点额随便不是什么大礼，你这做舅舅的，总不能空着手。赶紧在行囊里搜寻一下，看看什么东西，可以拿来应个景”
“钱财差不多花干净了，你平素也不喜欢簪环等物，咱们没有储备”刘秀立刻就为了难，扭过头，在马屁股上的褡裢表面来回扫视，“算了，反正还不到正日子，改天去新野买就是”
说罢，转回头，又看到马三娘空荡荡的发髻、耳垂和空荡荡的手腕，心中顿时涌起了几分负疚，“三姐，给你也去买几根步摇吧。甭管是金的还是铜的，总比只用根木头簪子强”
“做什么，你不怕花钱，我还嫌那东西晃晃荡荡累赘呢”
马三娘听得心头一暖，却笑着摇头，“还是算了吧，不如去给你打一口好刀”
第二十七章儿童相见不相识
话音未落，巷子最深处，忽然传来一阵清脆的吵嘴声，紧跟着，就有东西飞了过来，贴着她胯下战马的蹄子滚出老远。
“嘘嘘嘘”战马受惊，立刻高高地扬起的前蹄。三娘被颠了个措不及防，费了好大力气，才在刘秀的协助下，重新坐稳了身体。本能地就想出言呵斥几个孩子做事莽撞，然而，待看清楚了落在地上的物件，她却立刻转怒为喜，翻身跳在地上，单脚轻轻一挑，就将物件挑上了半空，倒飞而回，“原来是个毽子还给你们，小心点儿，砸到自己脑门儿可不要哭。”
“玩毽子的，哪有那么容易被毽子砸到”刘秀见她童心大起，也笑呵呵地跳下战马，快步走进巷子深处。凝神细看，恰看到三个身材各异，模样却差不多的小女孩，争相将手伸向半空中落下的鸡毛毽子，你推我搡，互不相让。
“小心”眼看着其中年龄最幼的女孩就要被另外两个孩子挤倒，马三娘连忙大声提醒。“刚下过雨，地上滑”
话音未落，年龄最小的女孩已经一个趔趄坐倒，楞了楞，以手捂眼，放声大哭。
另外两个女孩连忙放弃了争夺，一左一右扯住年级最小者的胳膊，将其从地上扯起，“别哭，别哭，毽子让你先玩，让你先玩三轮还不成么”
“我不稀罕”年龄最小的女孩大声拒绝，身体却像灵猫般挣脱了两位姐姐的掌控，俯身捡起毽子，大步逃进了门内。
“又是这一招邓老三，你等着”另外两个女孩这才意识到自己中了“苦肉计”，气得皱眉跺脚，大声威胁，“下次去集市，吃什么都没你的份”
“我不稀罕”院子内，传来了年龄最小者得意的笑声，“敢不给我，我就向阿娘告状”
“邓老三”两个姐姐被气得咬牙切齿，却拿自家妹妹无可奈何。只好先放弃对毽子的争夺，联袂上前给刘秀和马三娘两个见礼，“这位叔叔，婶婶，刚才多谢二位提醒。请问，你们是恰巧路过我家，还是找我父亲有事”
“我”虽然已经跟刘秀私定终身，马三娘依旧被一句婶婶，叫得面红耳赤，把头侧到一旁，不敢直接作出任何回应。
刘秀却被两个女孩嘴里说出来的“大人话”，问得心里一阵发酸。蹲下身看着其中年龄比较长的一个，柔声回答，“我们既不是路过，也不是找你的父亲。我是你的三舅，她是我未过门的妻子，姓马，你应该叫她妗妗”
“三舅”两个女孩子同时后退，一边向院子里张望，一边警惕地握紧了拳头，“我娘兄弟多得很，但是我不记得曾经见过你”
“你是刘家哪一支我的几个舅舅，都长得和你一点儿都不一样”
“我啊，不是哪一支，而是你娘的亲弟弟。”刘秀心里头又是一阵酸涩，含着泪水轻轻摇头，“你叫子文，对不对你呢，如果我没猜错，应该叫子芝”
“你怎么知道我们的名字”两个女孩同时一愣，再度缓步后退，望向刘秀的目光当中，充满了怀疑。
“你今年八岁虚岁，很小很小的时候，我抱过你。”
刘秀笑了笑，非常耐心地向两个外甥女解释，“她呢，今年应该是六岁虚岁，虽然我没抱过她，但她的名字，却是我取的。不信，你们可以去问你们的娘亲”
“你骗人你一看就是个骗子”
两个女孩根本不相信他的话，双双扭过头，朝着院子大声叫喊，“娘，小哥，救命快来救命，有人要拐走我们”
“小哥，拐子，快来打拐子”
“我”刘秀被喊了个措不及防，蹲在地上，恼也不是，不恼也不是，尴尬异常。
正搜肠刮肚想要拿出更有力的证据来证明自己的身份，不远处的院子内，忽然传来一声霹雳般的怒，“贼子，敢到邓家门前撒野，我看你是嫌自己命长”
吼声未落，人已经冲出门外，先侧身将两个小女孩挡在了背后。随即将手中钢刀高高地举起，兜头便剁。”士载，是我”亏得刘秀反应迅速，及时向后纵出半丈远，同时扯开嗓子大声提醒，才避免了稀里糊涂，被对方一刀砍成两瓣的下场。
然而，没等他将脚步站稳，第二声怒吼，又在院子炸响，“贼子找死士载，别管他是谁，先拿下再说”