“刘秀，本官是奉了陛下的御旨前来抄家，你敢抗旨不尊”一名将领打扮的家伙，策马冲到，甩着手上亮黄色的绢布，大喝叫嚣。”

“那又怎样”刘秀见此人自己找死，立刻策马迎了上去。那将领被吓了一大跳，拨转坐骑，果断逃命。还没等逃出二十步远，有个身着黑衣的明朗女子，策马如飞而至，抬手就是一鞭，“啪”，将其抽了个满脸开花。

“你敢辱我你辱我就是羞辱陛下”那将领好歹也上过战场，岂肯受一个女子的欺压，立刻扯开嗓子，大声威胁。

“啪”黑衣女子毫不犹豫地再度挥鞭，抽烂了他另外一半面孔。然后继续追着他，狂抽不止。

“啊，啊，啊，你，你敢”那将领开始还不停地搬出刘玄的圣旨来做威胁，转眼间，就被抽得满脸是血，双手抱着脑袋，落荒而逃。

“小妹穷寇莫追”刘秀靠近黑衣女子，抬手拉住了此人的战马缰绳。

“三哥”黑衣女子丢下马鞭，痛哭失声。“你怎么才回来，怎么才回来啊你”

“小妹”刘秀心中，宛若刀割。却只能咬牙忍泪，低声回应，“三哥，三哥太傻，只，只想着早日打进长安。没，没想到后面捅过来的黑刀。”

“伯姬，不要怪三叔。他，他早就劝过你大哥。你大哥，你大哥却不肯听”刘秀的大嫂哭着走上前，拉住黑衣女子的胳膊，大声辩解。

来的黑衣女子，正是刘家小妹伯姬。早在数月之前，就嫁给了李秩的堂弟李通，成了李家媳妇。只见她，身穿一身黑色的孝服，两只眼睛，也哭成了烂桃。翻身先跳下马背，然后一手拉住一个侄儿，踉跄着走向院内，“大嫂，三哥，咱们回家，咱们回家。次元也来了，他说，只要他有三寸气在，就绝不会眼睁睁看着大哥被人冤枉”

“次元”刘秀楞了楞，眼泪戛然而止。

李通仪表堂堂，学识渊博，深受刘玄喜欢和信赖。故而上次返回宛城之后，他就被留在朝中，没有再跟着刘秀前往昆阳。所以，刘秀潜意识里，一直认为李通和李秩，已经狼狈为奸。却没想到，李秩居然不避嫌疑，主动要替大哥喊冤。

“刚才弟兄们闹事，也是次元暗中鼓动。见你平安从皇宫出来，就赶紧散了，免得那个忘恩负义的家伙，忌惮你影响力太大”刘伯姬低下头，用很小的声音快速补充。

“啊”刘秀又楞了楞，这才明白，为何在自己最需要时刻，哥哥的旧部，来得如此及时。而当自己转危为安，那些人又不经任何劝说，就迅速偃旗息鼓，。

“我来时，次元让我给你带一句话。”刘伯姬迅速向四周看了看，然后声音压得更低，“刘玄多疑，谢躬朱鲔奸诈，与他们为伴，一切当反其道而行”

第七十六章长夜过后是黎明二

“哈哈哈哈，刘秀这厮，果然有趣”听完了属下对刘秀离开皇宫后所做作为的详细汇报，刘玄不怒反喜，“还有李次元的老婆，居然也是同样的火爆脾气。这一家人，倒是相似得很哈哈，哈哈，哈哈哈哈”

“陛下，他们也太胆大妄为了刘縯是叛逆之罪，不将他们尽数株连入狱，已是陛下您宽厚仁慈，他们竟不知收敛，还把去抄家的张将军打成那样，对您的圣旨”一旁伺候他的中涓闻听，连忙小心翼翼提醒。

“圣旨朕原本就想收回来”刘玄瞪了此人一眼，冷冷地道，“我让他抄家，又没让他把刘縯的家人赶出去。此人狼子野心，该打，该打如果可以，朕倒希望那刘秀，能把王匡那老匹夫也打上一顿也让朕出了心中的恶气”

“陛下的意思是”中涓双目一亮，立刻躬身请教。

“暂且由他”刘玄大笑，苍白的脸上瞬间写满了得意，“他是故意装鲁莽也好，真的鲁莽也罢，朕都由着他。反正朕会派人，将马武、岑鹏、邓奉、贾复等辈，一一收入朕的囊中。他可以装傻充楞。那些人，却未必愿意永远陪着他胡闹，丢了各自的大好前程。”“陛下圣明”中涓做恍然大悟状，然后，又迟疑请教，“陛下，那马武和岑彭两个，不是要拥兵自重么您若想”

“他们那是在向朕示威。”刘玄撇了撇嘴，淡淡地说道，“朕没杀刘秀，他们自然就不必要再玩这一套。况且淯阳紧邻宛城，马武那边，也没有多少粮草。朕给他们各自一个台阶下，他们自然会乖乖地改弦易辙然后朕再给他们加官进爵，他们自然会明白，朕比刘縯更大度。跟着朕，比跟着刘縯更有前途”

“陛下，圣明”中涓再度恍然大悟，对刘玄佩服的五体投地。

刘玄见他模样，忍不住放声狂笑。笑过之后，又压低声音，满脸神秘地吩咐，“百福，你替朕去知会刘秀，让他明天来书房见朕。朕不追究他打人毁旨的罪责，他却不能不替朕做事”

“是，陛下。”中涓百福回答得毕恭毕敬。

次日清晨，百福领着刘秀来到御书房。甫一进屋，刘秀便打了一个酒嗝，刺鼻的气味登时充斥全屋，刘玄本来还在煞有介事地练习书法，立刻被熏得装不下去了，放下毛笔，摆出一幅兄长的架势，皱着眉头责问，“文叔，你怎么如此贪杯”

“陛下，臣昨夜思念亡兄，就多喝了几坛子，还望陛下恕罪。”刘秀醉眼惺忪，舌头也有些僵硬，说出的话含糊不清。

“无妨”刘玄摆摆手，又向百福道，“去拿些酸梅汤，给淯阳侯醒醒酒。”

“谢陛下。”刘秀见他摆出一副体恤自己的样子，心中冷笑不止，索性一屁股坐在地上，静待下文。

刘玄见他如此失礼，心中顿时有几分恼怒，不过用人之际，他也只能先忍下一口恶气，笑着问道，“文叔，朕听说，三娘也跟你一起回来了。”

“陛下，马三娘一直跟在我左右，不离不弃。”刘秀立刻抬起头，满脸警惕地大声回应。

“文叔不必如此，朕只是想起了马子张，所以才又提起了她”刘玄心中愈发恼怒，表面上，却依旧和颜悦色，“你昨天在朝堂上说的话，朕思前想后，觉得甚有道理且不说大司徒是忠是奸，他这一去，王莽那边，必定弹冠相庆，咱们本来的大好形势”

“陛下早知今日，何必当初。”刘秀撇了撇嘴，毫不客气地打断。

“朕很后悔，朕真的很是后悔”刘玄装出一幅痛心疾首模样，开始跟刘秀比拼演技。

“陛下何不杀了李秩，替家兄报仇”刘秀早就将刘玄的真实心思，看得一清二楚，却按照自己先去的计划，继续装莽夫。“末将从此之后，一定但凭陛下驱策”

“这”刘玄恨得偷偷咬牙，转过头面对刘秀，却又是满脸笑容，“朕需要一些时间。况且，李秩当时，看着令兄一路从皇宫杀出来，也是误以为他对朕行刺，才出手跟他拼命。朕如果不问青红皂白就杀了李秩，今后真的遇到有人谋反，谁还敢挺身而出”

“那陛下究竟想要末将做什么，还请直说”刘秀毫不掩饰自己的失望，撇着嘴追问。

“既然死者已矣，活着的人，就不要再折腾了”刘玄精神突然变得振奋，目光灼灼看向刘秀，“文叔，朕知道，马武和岑彭，都对你大哥忠心耿耿。得知伯升死讯后，他们两个相继做了一些，一些糊涂事。很多人劝朕发兵征讨他们，但朕却觉得，他们皆是有情有义的汉子，所作所为，也都是激于一时激愤。朕若不肯放过他们，岂不让天下忠义之士心寒”

“唉”幽幽叹了一口气，他痛心疾首地继续表演，“

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