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老猫在桌子上堆满了稿纸和表格,那些密密麻麻的冗长数字看得让人眼花,跟密码表似的,老猫就像是个中古时期的天文学家,做着没人能看懂的事。在大口径光学望远镜和计算机没有诞生的年代里,天文学家每天的工作就是与数学打交道,他们用纸笔计算,整理浩如烟海无边无际的观测数据,然后从庞大的数字中找到那颗崭新的天体。
对外人而言,那时的天文学家是神秘莫测的,甚至有人相信他们可以洞见未来,因为这些人仅仅根据草纸上的数字就能预言日全食的到来。
老猫此刻正在做的就是类似的工作。
使用六分仪可以读出纬度,但无法直接测定经度,想得知自己的经度必须用其他方法间接确定,老猫手中正在整理的是一份极其精密的星表,这东西可以帮助他们不会在大漠中迷失方向。
“11……261233541……155355712……”
“12……200351547,399241955……”
老猫坐在椅子上一动不动,爪子里握着一支笔,背后插着充电线,毛茸茸的身子蜷成一团,细长的猫毛在微风中颤动。
“12,26413273……”
“12,274360669……”
老猫一边轻声计算,一边在表格上落笔,时钟在滴滴答答地走着。
乘员舱内没有任何动静,唐跃已经睡着了。
夜越来越深,桌子上堆的草稿纸比老猫的头还要高,这些纸上的数字是计算结果而非计算过程,唐跃不在身边,老猫没必要把计算展示给任何人,所以全程心算,但由于数据量过于庞大,空白稿纸已经不够用,最后连草稿纸也不得不废物利用。
老猫整理完毕的数据叠在一起,墩了墩,放进抽屉里。
如果不出意外,这些纸会待在这里一直待到世界末日。
“sun,10,00,102543027……”
“friday。”
“01,02,03……一直到23。”
“接下来是saturday。”
“00,102548227,104424152,212240270,01……”
“195544473。”
“01,25,02,52,03,45。”
“再往下是sunday。”
“sunday。”
“星期天……星期天,星期天它在什么地方?”
不知过了多久,当老猫心满意足地收起笔,长出一口气宣告大功告成之时,地平线之下的阳光已经照亮了天空。
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