黛玉如今有父亲依靠,虽在外祖家寄住,但所用所耗之物尽数是自家供应,况且身边又常有陈嬷嬷、朱嬷嬷开解教导,几个大丫头也温柔体贴,眉寿苑自成一体,她过的不可谓不自在。是以仍旧惜花怜花,心思纤巧,但却少了那些感花伤己、自怨自艾的愁思。
情志上开阔,加上众人细心照顾,远非书里的多愁多病可比。只不过再怎么补益,黛玉仍旧是消瘦如弱柳扶风、姣花照水的模样,风姿绰约非常人能比。
朱嬷嬷等只要她身体康健,就阿弥陀佛了。朱绣见着,也越发感叹,林妹妹,天生就该是这楚楚动人的模样。
黛玉胎里的弱,须得常年调养,是以林家的大夫特地嘱咐了要时常劝姑娘多走动。朱绣打上海棠果主子的时候就想好了要拉着她一起采摘,理由都是现成的:“一则是为着你的孝心,林老爷必然稀罕你亲手做的;二则,咱们又不是要薅秃了这树,只按着量挑那些长成一窝的摘些,姑娘自己来,岂不是打理的这树更合心意了?”
杏月、桃月、桂月、菊月几个也觉得有意思,都上来劝,闹得黛玉没法子,只得应了。
朱、陈二位嬷嬷看着有趣,也不阻拦,陈嬷嬷反倒说:“叫他们开了库,我记得先前买的小竹篓子还有几个,拿出给给这群姑娘们顽去罢。”
片刻之后,每个人都分着一个玲珑过梁的小花篮子,一个挂在腰上只比酒葫芦稍大一点子的竹篓子,并一只短刃的小银剪刀。
朱绣试试那小剪刀,轻巧巧的挺伏手,也不怕这些娇养的女孩儿们拿着累,再伤着她们自己。
杏月菊月都忙着先给黛玉腰上挂上那小巧精致的竹篓子,这几个也是年轻女孩子,哪儿有不爱玩的呢,各个都叽叽喳喳,兴奋的不得了。这里头也只朱绣一个是正经奔着果子去的。
菊月看见那小银剪,笑问:“咱们用这个?怎么不拿花房里那个竹剪刀来?”
眉寿苑后院有个小花园子,小花园后头有五间清厦,清厦挨着竹林,避暑极好。陈嬷嬷见暂时用不着,就打发收拾出两间屋子,把些娇贵的花儿搬进去。因里头布置的高低错落,极有情趣,当间还放着用树根抠的成套的桌凳,不仅黛玉常带着书在那里闲看,就是几个大丫头,也喜欢在那儿做针线。
陈嬷嬷笑道:“果然是没做过粗活的人!花房里头兰蕙之类的娇嫩花,经不得寻常金引器,才必得用那竹剪,铰下来存的时辰好能长些儿。那个竹剪刀说到底也是用竹片削刮成的,哪里铰的动果梗子呢?用不上两下就得劈了刃。”
说话间,各个都已经收拾妥当了。外头风和日丽的,也不必带风帽,只披上短斗篷就是。
细看这海棠树,非只一颗,而是几棵长在一处,如花瓣一样分开来,也不知底下是不是生自同一老根。海棠树底下的枝丫本就不高,小灯笼似的海棠果儿一压,就比几个姑娘还矮了,正合适采摘。
姑娘们各自提着自己的花篮子,黛玉还道:“不许把篮子挂在树上,仔细一会子盛了果子把枝丫压断。”
朱嬷嬷早使人抬出一张矮桌放在树下,笑道:“都放在这里吧,各人认准自己的篮子,谁要摘得最少,就罚她不许喝果子酒。”
都道“这法子好。”只黛玉笑道:“还嫌摘不够?我这树明儿可不能看了。”
菊月捂着嘴偷笑:“姑娘定是喝不上果子酒了,有姑娘,我可放心了。”
黛玉把自己的过梁提篮放在桌上,想了想,从腰上取下鸦青云鹤纹荷包,轻轻挂在篮子提梁上。其他人看见,杏月和菊月也摘下荷包挂上,桃月从鬓上摘下来一朵绢花插在篮上。独桂月顽皮,把腰上系着的宫绦解下来,细细的缠在提梁上,流苏穗子垂下来,煞是好看。
朱绣就
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笑:“你们都做了记号,反倒便宜了我。我这篮子只这样放这儿,现在你们说不起眼儿……过一时你们再看,何必做记,最多的那个必定是我的。”
说罢,各自选了自己喜欢的枝丫,开始采将起来。
朱嬷嬷和陈嬷嬷看着,这人的性情不同,从摘果子上就很不同。
黛玉心思细腻,又有巧思,她摘的虽慢,可她采过的海棠枝丫最好看,剩下的小红果疏密有致,俏生生的挂在枝头。
杏月四平八稳,摘过去的枝丫下剩的果子整整齐齐,跟兵丁受阅似的;桃月也稳重,手脚又麻利,她摘得认真,可常采秃了一窝果子才回神过来,于是那根树枝上,要么一窝采光,要么一窝一个不动,乍看像树枝上长了瘤子一样。
菊月性子爽利,也有耐心,除了黛玉,就是她剪过去的枝丫好看。桂月呢,读过书,很有些自己的巧思,她认为枝头垂挂下来的红果子最好看,于是留下枝头的果子不剪,把觉得不好看的一簇簇剪掉……
再看朱绣时,这丫头躲得最远,可她那篮子已经半满了,她剪过去的……“这孩子真就是来摘果子的,怕是忘了别的。”陈嬷嬷忍着笑道。
朱嬷嬷也笑:“亏得她没摁着一处去,要不然光秃秃的,还剩下什么景?”
朱绣当然不会只在一处,她不仅围着树采,还用钩子勾下高些儿的枝丫,叫雪雁和九秋帮拉住,她好摘……
琥珀找过来的时候就见几个清丽秀美的女孩子,轻盈地在红果簇簇的枝叶间穿梭,不由得脱口而出:“好一副‘仙女采果图’!”
黛玉额上已微微有汗,朱嬷嬷忙道:“够了够了,这些尽够了,都回去歇会子去罢。杏月、桃月,别叫姑娘着了风,快扶姑娘进去罢。”
琥珀在厅上坐下来,还意犹未尽,笑道:“你们过得这也忒雅致了,摘个果子都弄的像幅画似的。我才看见,就想着这可不就是女先儿说的七仙女采蟠桃的情景?真真叫人挪不开眼。”
陈嬷嬷从外面笑道:“姑娘和杏月几个是仙女儿,绣丫头可不是,她是那个偷桃的孙大圣!”说着,就进小厅来,后面婆子们把果篮子都拎上来。
只见这里头的篮子都是七八分满或是满了的样子,杏月道:“她也采了这么些吗?绣丫头认真着呢,咱们说笑的时候,她都没工夫答言。”
陈嬷嬷还未说话,后头又抬上来一个筐子,里头的海棠果已堆到了一半,陈嬷嬷努努嘴,“还得再算上这半筐。”
厅上一静,复都哄堂大笑。
朱绣道:“我卖力气采得多才好呢。”说着还央朱嬷嬷给她揉手腕子,惹得大家又笑起来。
琥珀吃了茶,朱绣问:“你干什么来了呢?是老太太有话给姑娘,还是来找我的?”
琥珀因笑道:“我都浑忘了正事儿。原是史大姑娘来了,老太太请林姑娘过去说话。”
闻言,黛玉道:“就去。”说罢,进内室去换衣裳。
陈嬷嬷问:“史大姑娘自年头家去,大半年没见了,是老太太想的狠了,派人去接的?”
琥珀摇头笑道:“宝二爷倒常叫去接,只是史侯家请了女先生教导姑娘们,云姑娘就总不得空过来。这次不知什么缘故,史侯家送云姑娘来的。”
片刻,黛玉换好衣裳,扶着杏月的手出来。朱绣就道:“我也跟着姑娘先回去。这些海棠果子让人洗干净了,沥净水,在竹席子上阴干就可。”
黛玉命桂月取新的宫绦,缠在一个荷花瓣样式的小提篮上,又从花房铰了些鲜花儿装饰,里头盛着红红的海棠果儿,真是别致有趣。
令紫鹃捧着,一行人就往荣庆堂去。
黛玉来至贾母这里,只见史湘云瘦了些,仍是大笑大说的,见她来,忙问好厮见。
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黛玉把那篮子海棠果亲自捧给贾母看,笑道:“庭院里那株海棠树新结的果子,不敢先受用,给老太太熏屋子罢。”
喜得贾母亲看了一回,叫鸳鸯搁去暖阁窗下的大几上,摆着又香又好看。
琥珀忙道:“这是林姑娘亲手采的呢。”说着,又绘声绘色的说仙女采果图。
正值贾宝玉在旁,听得他连连扼腕跺脚,埋怨不叫他过去。
gu903();这却有点儿抢了史湘云的风头。朱绣看她,却见她倒不似从前,原来这时候必会说些酸话,可如今她只捧着茶,扭过脸笑跟袭人说话。