“在她还懵懵懂懂的时候就与一位世家公子定下了婚约，她从未见过他，只在心里猜测着他的模样。她害怕过，迷茫过，心里想着，我这辈子已经定了，长辈这么安排好了，我就这么走吧。听说那位公子虽才华出众，却与家族离心，我那好友一直担心他是个脾气古怪的人。”
宁姒眸子一动，却什么也没有说。
“世家出身的人，哪里想象得出竟有人出身嫡长却一心要摆脱家族的呢？好友胡乱猜测了许久，而后突然想起，她这门婚事是两家的联姻，那位公子该是不喜的，于是成亲前一日心里慌得整晚睡不着觉。”
常氏笑了笑，“结果第二日昏昏欲睡，在新房里不等夫君回来，自己却酣睡过去。而后她感到脸上湿热，睁开眼一瞧，这新婚夫君正在为她擦脸呢，笑她妆面也不洗，就这么睡了，容易坏了脸。”
“好友就想，这夫君好像比她想得要温柔一些。”
宁姒早就听出常氏在无中生友，却不拆穿她。
常氏很少说她与宁大学士的往事，今日也是因为宁姒即将出嫁，心中感慨，才会说得这样细。
“可擦脸这种事向来是下人做的，好友有些不自在，觉得还是叫丫鬟来为好。新婚夫君却说，她的两个丫鬟都被他关起来了。”
宁姒愣了愣。
“好友又惊又慌，只觉得夫君说这话时那云淡风轻的模样叫人害怕。”
宁姒也不信宁大学士是这样不辨是非的人。
“新婚夫君说，她那两个丫鬟见主子睡着了，还想代主子承欢……”常氏说到这里，犹豫地瞧了眼宁姒，而后心想宁姒即将为人妇，有些话她也听得了，遂接着说，“两家联姻，那两个丫鬟本就是家族里挑的年轻貌美的陪嫁，日后可以抬个妾室为主母固宠。只是两个丫鬟心急了，竟在新婚当日就想着……”常氏叹道，“新婚夫君极为厌恶此类事，将两个丫鬟关进了柴房等候发落。然后对好友说，你虽看着不聪明，却不让人讨厌。”
常氏笑意温柔，她性子柔顺，宁大学士这样说话，她也半分不生气。
说起来，宁大学士脾气算不得好，有棱有角的，却渐渐喜爱上常氏如水般的温柔。
常氏记着宁大学士喜爱的吃食，讨厌的佐料，每日为他留着灯，研得一手好墨，与她相处是极舒适的，却也容易叫人忘了她的存在，将她的好当成理所当然。
幸而宁大学士不是这样的人。宁大学士幼年丧母，家中小妾扶正、作威作福，他从人人敬重的嫡长子，沦为元配所出的可怜儿，看够了各色各样的嘴脸，谁欺辱他，他咬着牙记在心里，谁对他好一分，他要还以千金。
常氏的温柔，他都一一看在眼里，珍之爱之。
常氏一时忘了这是她“好友”的故事了，“你爹他啊……”偏头一看，宁姒已经睡着了。
……
翌日一早，宁姒睡眼惺忪地坐在梳妆镜前，全福太太正在为她开脸，拿红绳绞了她脸上的汗毛，一阵刺疼叫她陡然清醒了些。
而后上妆的时候动作轻柔，宁姒又要睡过去了。
只是这么不经意地往镜子里一瞧，睡意散得一干二净。
不是……这是她吗？
镜子里的姑娘面白如纸，唇红如血，仿佛花瓣落到了雪地上。只是怎么也瞧不出她本来的模样了，猫眼儿被描成了杏眼，天然上翘的唇角也被涂白了，只剩唇珠那一块圆圆的红。
姜煜掀了盖头瞧见她这模样，只怕会觉得接错媳妇了吧？
“……”宁姒忍了又忍，“娘，这模样真的好瞧么？”
常氏忍着笑，“你娘也是这么过来的。”世人觉得新婚这样庄重的场合，妆面该上得重一些，那些肤色偏黄、五官有瑕的姑娘这么一打扮，就是个雪肤红唇的美人。只是原本就无可挑剔的美人反倒不适合这样的大浓妆，十分的美貌也成了六分。
遂对全福太太道，“抱歉了，请夫人容我来为小女上妆吧。”见全福太太有些不满，常氏笑着将腕上的碧玉手镯捋到她手上。而后亲拿了帕子，给宁姒擦去了妆容。
这女子本也是常氏的远方亲戚，见她这般客气，也就不好说什么。
常氏眼光颇好，将宁姒的眉眼描画得娇媚精致，眼波稍稍一转，便是无限的柔情。唇角也是天然含笑，微微嘟起的模样，脸上薄施粉黛，两个梨涡极为清晰，一笑便是两个盛着甜蜜的小池。
而方才那个厚厚的妆面，叫宁姒的梨涡都找不见了。
常氏端详着宁姒这张小脸儿，又给她额心贴了个朱红的花钿。
再看镜子里的姑娘，只觉得美貌得叫人屏息，玉白肤色泛着柔滑的光，眉眼颦蹙之间生动至极，艳色的花钿为她清丽的眉眼添了几分妩媚。不动的时候精致如瓷娃娃，一笑便如百花盛开般尽态极妍。
“谢谢娘亲。”宁姒满意了。
这时外头一阵喧闹声，好像有人在惊呼、起哄。
宁姒眨眨眼，“可是阿煜哥哥来催妆了？有些早呀。”
她想开条缝来瞧瞧，全福太太却觉得不合规矩。
外头闹了好一会儿才平息，宁姒里如猫爪挠，不知外头发生了什么。
“新郎来了！新郎来了——”
外头欢呼声响起，隐约听见有人称赞“新郎生得可真俊”。
宁姒悄悄红了脸，却骄傲地挺起胸膛，她的阿煜哥哥能不俊么。
哄闹声合着她的心跳一起，吵得她心慌意乱。
她就快要出门了，出了这道门，她就不是闺中少女了。
姜煜作了催妆诗，在众人善意的为难之下不慌不忙，过五关斩六将后终于推开了这道门。
耀眼的日光陡然洒进来，宁姒已然盖上了红盖头，垂眸看着地上那双玄底描金的靴子。
宁姒由全福太太牵着出去，直到一个蹲着的男子身后，宁姒心道这该是常云兮。
只是一趴上这男子的背，便觉得奇怪，常云兮的肩背这样宽厚么？
这时男子出声，“嘟嘟，想哥哥了么？”他的声音里甚至能听出点舟车劳顿的沙哑。
“！！！”兄长背上的新娘身子陡然紧绷，险些蹦起来。