五张桌俱是满座，李朔央只得等会儿了，杨老妈偏头瞧了，嚷了嗓子。

“老朱挤个位，让李小哥也吃个热碗暖身。”

朱叶瞧了李朔央，点头招呼了声。

“来这儿坐，爷认得你。不用客气。”

待李朔央坐了腾挪出来的空位，朱叶又跟其他人说了。

“西街赵家小院的，赵大老爷是我老主顾。”

杨老妈上了馄饨，李朔央舀了只入嘴，细嚼慢咽。附近说话声小了些，仅书生们在议题，走商们在说皮毛涨价的事，官爷们在说日前县衙的命案。

待碗里剩汤已冷，这馄饨摊子前已上演了相见恨晚，聚散有时。李朔央瞧着杨老妈在收摊子了，他起身说了声谢，便蹿了出去，却撞了人。

抬眼看时，他愣住了。陶然庭也颇觉意外，他过这馄饨摊子旁的胭脂铺子查账，说是数月亏了钱，也换了掌柜，仍是没好转，他便亲自来瞧。已知根底的他正待打道回府，没曾料会碰着李朔央。恐他与上回一般跑了，陶然庭便抓了他细胳膊，瞧了低头不敢看他的人。

“灵南没有怪你，她现在过的很好，你该放下了。”

李朔央低低应了他句。

“没有女子愿做妾，灵南她本与其他人不同。”

陶然庭扯了其他事来问。

“你来江南，可是京城出了事？”

他不敢说是过江南来讨媳妇儿的，也不愿说京城的衰事。陶然庭已知京城传闻，猜是李府派了人远走高飞，很有可能是在此地学他父亲李近格娶门小家碧玉。

“来江南游玩。”

李朔央找了较体面的借口，陶然庭只笑了瞬，瞧着人肯抬头与他说话了，便说了句。

“既是游玩，便拿着这个，可作护身符用。”

陶然庭解递了脖子上一块手心大小，状似水滴的血玉。

瞧着不一般，但他已有十哥所送的青白玉佩，李朔央不肯接。陶然庭蹙眉，硬塞进了他手心，又添了句。

“等忙了这阵子，陶大哥接你出城玩。”

说完也不待人应话，带着随从走了。手心大小的血玉暖暖的尚有体温，寻思下回见着人便还回去的李朔央瞧着这玩意不普通，他可不愿拿着。怀璧其罪他是知的。

回了赵家小院，锁藏血玉皆不得安的李朔央索性挂脖子上了。陶然庭回陶府时，去了密室，打开了藏石壁内的玉盒，里头赫然躺着另一枚血玉，准确说两枚血玉是由同块玉雕琢成对的。

赵家小院主仆仅六人，趁小表哥在家。三饭皆是李朔央在景苑小厨房做。小舅娘听了取柴的香儿说，立派了桐儿过苑帮忙。

夜饭好了，李朔央便着桐儿与香儿装食盒送了霓苑与梅苑。赵文敬瞧了饭菜，猜是大舅过苑添了菜，便也吃了，也赞了香儿厨艺。

香儿说了是十七爷做的，赵文敬险喷了汤，饭后着香儿唤了人去他书房。

书房里冷的哆嗦，挨了顿君子远厨庖的说教，回苑的李朔央着香儿端了个大碳盆送去小表哥书房。瞧着大碳盆，吸了鼻子的赵文敬没作声了。

大早，人伢坊开了门，新进了年长些的三个八、九岁男童及十岁女童一个。李朔央花四十两银一并买了。

麦肤色的男娃叫阿童，青白肤色的男娃叫阿书，虎头虎脑的叫阿蒙。纤白女娃叫柳儿。

李朔央领了四人回院，交与小舅娘□□后，又过赵府跟大舅娘要了香儿卖身契，拿到契书了，他方塞了两锭大银与大舅娘，文华丽默默收了。

午饭后，李朔央拿了一锭大银子与阿书，着人跟已

是他主子的小表哥去书院伺候。

阿蒙则是留在了霓苑帮着桐儿劈柴生火，如此便可着小舅娘不干活了。景苑则是留了香儿、柳儿与阿童、阿书。小表哥休沐日回梅苑时，本拨与梅苑的柳儿与阿书得过苑去伺候。

教了桐儿、香儿、与柳儿近十样菜式，李朔央也没再下厨了。逛街，吃馄饨，守着碳盆烤火，抱大白兔磨牙，偶尔做些烤食。

左右花铺里的麦谷出芽了。大雪纷飞，李朔央无所事事，过梅苑瞧梅林含白露红。

吃过腊八粥，初旬休沐日小表哥回苑了，往常皆是月底方回一趟。哪有读书人不念家的？除非山高路远，马车要铜板。

香儿做了糕点，着柳儿送去了梅苑。李朔央又添了五个大碳盆。于他也不过是一两银子的事，但三苑丫头与小厮便不用老吸着鼻涕。

趁闲着，记起送礼之事，问了香儿赵府众人相貌的李朔央得了具体形容。便去了县城当铺数回，添买了自以为适合诸位身份的礼物。

gu903();腊月底，李朔央帮着小舅与舅娘帖联子与门神，赵家小院的主仆，一个来月皆变了颜色。瞧着清俊如画的小表哥，李朔央老寻思若能对换张皮，他就不愁娶媳妇了。