静苑书房，这几日瞧着安静。明柳与绣珠亲管了数人伙食。府里嫡苑庶院的早饭由萍儿与香儿带着五丫头做了，七小厮多在杂物林里忙活。

月底账房没闲，矮阔山果子初八便去官衙报了税。听说是未明候私产，御前问过后，便也登记在册了，比不得野鸡，每年仅上回税，只各庄子，每月得核算对账。

院试与春闱同日开考，院试设在各书院，春闱考场设在贡西院。秋闱在八月。

因是暖春，荷塘里大些的荷叶勉强能用。荷焖鸡每人每日整只。五少年与四青年各自为战。

闲着的李朔央又订了两千陶罐。连着两个休沐，四日。府里嫡庶爷及嫡庶少爷，赵文敬四人与府里两大管家并十个护院及三十树管随李朔央各带了庄子上得空的青少年移栽近万株桃李树苗在田埂与地坎上。

二月底，府里得喜。春闱赵文敬榜首会元，院试李承景榜首。李朔央暗戳戳猜秋闱解元仍会是李君书，这娃读书可坐整日不动。其他也是榜上有名，春闱四人皆待四月殿试。

三月初，李朔央带了两千陶罐去酿桃花酒了。起了两百中的三十罐回府，分了众人，又随荷焖鸡各送了罐与太后，陛下与两皇子。

这回的味道更好些，李朔央又蹭了十哥李泉的酒罐，荷塘荷花多是骨朵儿，两人用了小竹杯。

四月殿试，赵文敬状元，做了从六品户部小吏。霍文杰三人也各有官职，皆是从七品外放官。

御花园，品着酒的符允良看了远处光景，问了句。

“人过府瞧了？”

高中笑了张有肉的国字脸。

“瞧了，尚说是陛下您冲着他的荷焖鸡去的。”

符允良微闭了眼，轻点了头，又笑说了句。

“倒似他爹为人。他也知这味儿迟早要入了朕嘴里。这酒倒是甘愿了。”

忽而又蹙眉，说了句。

“那两老的整日在府里骗吃骗喝，过的逍遥自在。”

“陛下！”

“传朕旨意，二人官复原职。”

四月十八，李朔央满二十二岁。吃着长寿面他也没几多喜色。午后的圣旨却是让他笑弯了大桃花眼。二伯与四伯复用了。李府大办了酒席。各送了两伯各五百两银。李朔央坐荷塘畔，搂着大白兔弹了首欢快的简曲。

四月二十，李朔央带小表哥相看且低价买了已回老家的杨员外府邸，也要八千两银，里头有十二小苑。李朔央拨了柳儿、香儿、阿书与阿童过院先着搭理。

赵文敬回乡，李朔央欲跟去。府里上下皆不同意，说是有小门小户家闺女欲做未明候夫人就得自个儿上京来。二、四伯也与赵文敬私说了阵，又着府里两护院送了人回江南，接家人入京。

李朔央闷闷不乐，他去江南就是娶媳妇的，瞧着府里没人愿意他成亲。听说了十七爷这两日闹别扭，休沐日大早，李泉过苑来了，瞧着人摁拌来腌制着荷焖鸡，便劝说了。

“既是候爷做事就得多方相看，若真丢了身份，去江南讨门媳妇儿，让皇家颜面何存？你且等等，陛下是有意让你嫁入皇室的，只因皇子们不睦，你自身也不同意，才会有这般困局。指不定那日便硬指了位公主或郡主与你成婚。”

大桃花眼瞬时弯了，李朔央笑了，便也没再愁娶媳妇的事了，仔细做了五十荷焖鸡。瞧他乐了，李泉也是欢喜。分送了荷焖鸡与酒，午后两人一道去了秀庄。

此时秀庄已是绿荫成林，良田谷长，肥地菜碧，草却是没有的。鸡牛马不够食，尚在附近六大外庄买。

天热时，京城赵府门前，六马车上下来了一大群人。香儿

过府报了十七爷。李朔央大喜，带了十护院过府搬抬。见着两舅，舅娘及两大表哥，李朔央欢叫了，又拥抱了众人一回。赵文敬带了个小家碧女，瞧着两人已成婚。李朔央唤了声小表嫂，她也应了。小表嫂叫慕容小娇。

赵府安置好已是五月底，赵文敬上任了，李朔央带了两走商大表哥去秀庄，细说了果酒与鸡绒的事，尤其是酒。赵延为与赵鸣仁瞧了没长的小表弟，皆笑了说。

“早该上京来发路子。现下不足月，尚得麻利些，北方路子虽不多，也能销带些去。”

回城起了五罐酒，分了赵府五男主。他自个儿回李府了。隔日又送了十四只荷焖鸡过府。

夜里，赵府五人喝酒吃肉。赵文敬细说了这五年在李府的事。赵鸣仁却是笑说了。

gu903();“这般讨人喜，断不会着他嫁了人又或娶了亲，皇室与李府各有盘算，就他自个儿尚蒙在鼓里。老郡主早些年不着人与江南来往也是有备手，瞧着却是人算不如天算。”