皇帝眼前的灯火一晃，接着耳边当真响起了一个响亮的巴掌声。

皇帝一怔，忙放下额头手臂坐起来。

这边王疏月还要接着打第二巴掌，手腕却一把被人握住。她不能抬头，皇帝声音却已经逼到了耳边。

“知道为什么挨打吗？

“奴才不知道。”

“那就再掌。”

“是。”

她要动手，皇帝却没有松手，这位爷什么意思，又要打人，又心口不一。

也许皇帝在盼她认错，可王疏月这一回却不想认错。但皇帝捏她的手捏得紧。她索性抬起另一只手，重重地又甩了自己一巴掌。

那一巴掌之响亮，皇帝耳边都跟着“嗡”地响了一声。他一把将她的两只手都压下。

“王疏月，你不是蠢货啊！”

她对自己下了狠手，太疼，疼得忍不住红了眼睛。

“奴才就是蠢货，的确不知自己错在何处，奴才只是传话而已。”

“该传的话传，不该传的话，给朕烂到肚子里！”

自从她入南书房当值后，皇帝其实很少对她如此疾言厉色。她其实知道皇帝在恼什么。她担过虚名嘛，她名义上还是贺临的女人嘛。

所以呢？她该如何？她该拼命拼命地撇清，在皇帝面前痛哭流涕，说自己也是身不由己，这辈子只想好好做皇帝的奴才，说自己自己对贺临毫无感情，同裕贵妃再无瓜葛吗？

她不愿意这样。

人再人情淡薄，也有不肯弃置良心和骄傲。

于是她拼命地想忍住眼泪，然而低垂着头，眼泪根本就抑制不住。手又被人摁住不能去抹，她虽然不甘心，却也无法，只得任凭泪水吧嗒吧嗒地低在皇帝的手上。

皇帝低头看了一眼自己的手背，又看向她的脸。

这女人真是倔。

不过，她这一哭，皇帝的气是消了不少。

他松开手，喉咙里长长地叹出一口灼的气。说实在的话，他不太看得懂王疏月，换句话说，他不太看得懂在王疏月面前的自己。

人的内心经年打磨，向内而观，会越来越清晰。这是一个自然而然的过程。自认薄情寡义，就不该觉得女人可怜。但皇帝此时觉得，那双颊通红，受他罪的王疏月很可怜。

如果他能真正理解什么叫“焚琴煮鹤”，或许他能明白为什么自己会有这样的感受。然而，他无法真正了解这个词背后的心碎。所以，他如今能给出的情感，是某种的同情。

干瘪，还带着点高高在上的施舍。

“你不用低着头，朕准你看着朕。”

他把语气松下来。王疏月也擦干了眼泪。

“是。”

这是两个人头一次四目相对。南书房灯向来是点得最亮，他又坐在灯旁，脸上明暗交错分明，不禁令王疏月想起，第一次在雪地里看见他时的模样。

“王疏月，你听好。朕不管你和老十一有什么关联。你是镶黄旗下的人，一辈子都是朕的奴才，朕想什么，你就想什么的！”

皇帝又把话说狠了。

说出来畅快，可话音一落却又后悔。

王疏月一直执着地在抹眼泪，流出来一点，就抹去一点，双眼揉被得通红。

“然后呢？”

三个字一出口，眼泪顺着脸颊又淌了下来。

“主子想什么，奴才就想什么，主子，您有没有想过，若有一日，主子不需要奴才替主子着想了，主子要让奴才在什么地方，怎么活呢？”

皇帝并不知道，王疏月说出这一席话的时候，脑子里浮现出的那个穿着紫褐色宁绸衣死去的春环。他也不明白，这个多余的问题到底有什么好纠结的。

“朕把你放在什么地方，你就在什么地方，朕让你怎么活，你就怎么活。”

“所以，主子既这样看不上奴才，为什么又要把好的人打发出去，把奴才留在眼前惹烦呢。”

“王疏月，你太放肆了！”

“是，奴才也知道，奴才太放肆了。奴才这就去外面跪着，主子您什么时候消了气，什么时候赦奴才起来。”

“王疏月！”

她没有应他，径直往南书房外面走。迎面撞上张得通。张得通见她一张脸通红，忙给她让了个路。回头又见皇帝费了几个时辰临摹的字一把揉了，不禁眼前发了阵黑。他小心地走到皇帝身边，赔笑道：

“万岁爷，这……王姑娘又做错事了。要不要奴才去把曾公公找来说说她……”

皇帝咳了一声，“说她，有用吗？张得通，她是压根做不来事！”

“是是，要不……万岁爷，把她调到外面去答应吧，不让她在跟前伺候，面得惹万岁爷不快。”

皇帝拂开案上纸。

“春环呢，放出去了吗？”