留仙阁上一位名花，萧玉娘，教授奚明月舞艺的师父，便是折在了这位淮南王手中。

三个月，出去时还是娇妍美人，归来时一身恶疾、骨立形销，已没了人样，就在留仙阁一处偏僻小院里，没撑过两月就撒手人寰了。

奚明月一颗心一沉再沉，向下去仿若无尽深渊，怎么也触不到底，直到前堂一声高过一声的叫价声灌入耳中，她才终于醒过了神来。

絮儿也已经逼回泪意，哪怕只是个丫鬟，她也知晓在这青楼里眼泪只是对付男人的武器，没有客人在的时候，这不过是最无用的东西。

她握住奚明月的手，努力宽慰她道：“姑娘，怜星姑娘定是见不得你好，胡说的，叫价这才开始，她怎就知今夜胜出的会是谁呢？妈妈又怜惜你，定会考虑周全的，咱们别先自己吓着了自己。”

奚明月却不那么乐观，正因魏怜星见不得她好，方才口头上没讨着便宜的时候脱口说了这事也不见慌张，这事的可信度便更高了，因魏怜星很笃定，她便是现下知道了，也无计可施，逃不脱。

那么那位此番，应该便是冲她来的。至于外边的叫价，不过是走个过场，淮南王来了，他自己不需在前厅露面，自有豪商巨贾争相讨好，替他出价。

而妈妈，保不住她的，顶多可惜可惜她这棵摇钱树就要枯了，为她与淮南王对着干，绝无可能。

奚明月闭了闭眼，拍拍絮儿的手，道：“你往前边去探探消息，问明白了速回明月苑知会与我。”

絮儿领命去了，奚明月独自往拨给她住的明月苑去，脑中还是空的，满心只有一个念头，若真是落在淮南王手中，她该如何应对。

魂不守舍回了明月苑，连守院的婆子与她见礼也没留意。

不过一刻钟，絮儿跌跌撞撞冲了进来，人已经抖得筛糠一样，“姑……姑娘，是，是他，许哥儿说，说，王爷带了一队侍卫并几个亲随同来，还……还有两条半人多高的大黑狼狗。”

十四五岁的姑娘，牙关都打着颤，已经吓得快厥过去了。

奚明月面色也是一白，视线却掠过了门外一角秋香，即敛了心神，强作轻松，笑道：“多大事，何至于就吓成这样，男人嘛，可以教的可以哄的，花些心思便是。”

絮儿叫她这突然的转变唬得愣住，眼泪都没再流了，眨巴着眼瞧着奚明月。

奚明月笑笑，自妆匣中取出一枝银累丝填珠蝴蝶簪插进絮儿发髻中，含笑带嗔道：“还为我落起泪来了，念你忠心，这簪子赏你拿去戴着玩吧，去备香汤，我要沐浴。”

絮儿稀里糊涂便被奚明月打发了，才刚转身，迎面一人裹挟着香风而来，不是妈妈红娘子是谁？她忙蹲身见礼，被红娘子一挥手打发了出去。

红娘子一个眼风也没在絮儿这小丫鬟身上停顿，脚步细碎却不慢，很快到了奚明月近前，上下瞧了奚明月一眼，见她面色无甚异样，心下才松了些许，脸上也摆出了满面的痛惜。

“好孩子，妈妈千万般小心，可那一位也不知哪里听到的消息，今儿突然就到了，你可要受苦了。”

奚明月唇边扯出一个苦笑，无奈道：“一入风尘，哪能由得我选呢，只是运道不好罢了。”

她这般认命的姿态，倒叫红娘子暗下里舒出了一口气来，淮南王哪里是她们一家青楼惹得起的。

悉心教导了近两年，倒不是全没情意的，这边把人稳住了，便细细与奚明月说些应对之法，最后从袖中取出上好的伤药放在妆台上，抚着奚明月的鬓发，道：“你是最通透的人儿，从没叫我操过太多心，方才你与絮儿那丫头说的话我都听到了，正是这个理儿，这世间哪，就没有哄不好的男人，今夜过后，那位恐怕会直接将你带走，你心中要有个成算，我往前头支应，你且好生准备。”

奚明月眉目间勾着一抹极浅淡的笑，与红娘子虚应了几句，待把人送走，那笑意才落了下来，转成了嘲弄。她站在明月苑的垂花门侧，回望身后画栋雕梁、碧槛朱栏，思绪转到初入留仙阁时。

很长一段时日，她是被关在留仙阁最偏僻的柴房中的，红娘子虽不舍得叫她身上有留疤痕的风险，不曾打过，可阁里却不知多少比毒打更消磨你心志的法子，再碰上有逃跑被拿回来的姑娘，拎上她们一圈人围观逃跑的下场，好生生一个人怎么被活活折腾死，没半点尊严，留半口气时一卷草帘就抬了出去……鸨儿有层出不穷的手段。

所以渐渐地就乖了、顺了、认命了。

便想着在这吃人的地方为自己谋求最好的待遇，去谋划一个风尘女子最好的归宿。她开始学诗书礼仪，曲艺歌舞，以及……谋算人心。

往事前尘，便抛在了川流的岁月中，仿佛她生来便是这留仙阁的月姑娘，回头细想，也不过五百多个日夜罢了，怎就似过了半辈子般漫长。

守院的婆子见她怔怔站着，半弯着腰身小意地提点：“月姑娘，这夜凉，您回屋里坐着吧？”

“没事，今晚月色不错，我在院里看看。”她听自己如是说。

那婆子躬身说了什么奚明月已未留意，抬步踏上鹅卵石铺就的小径，软底珍珠绣鞋踩在打磨得光润的石子儿上，每行一步便清醒一分，往昔种种，如在眼前，屈辱、不甘、认命、倾轧……以为在这污泥潭里能为自己争出一条不那么不堪的路来呢。

直行至小院深处，站定在一座嶙峋的假山前，假山上砌了一座集雅亭。她将手抚上那突兀冰冷的山石，面上忽就浮出一抹凄凉以极的笑来。

低等皮肉场，只需一张简陋的床，里面的女妓被贬为“咸肉”，而爬到这一行顶层的位置，一样的肮脏，却能附上一个雅字，这假山亭台是雅，她这卖色相的女妓也是雅。

奚明月阖了眼眸，再睁眼时哂笑着退了几步，猛然便撞向那假山最尖锐的一处。

倚着园门打盹的婆子，耳边忽听怦一声闷响，惊得身子颤了一颤，不敢置信地看向了院中。

院中静谧，除了方才那一声响，便再没旁的动静了，那婆子不知怎的，心头直跳，心里莫名就冒出了一个极古怪的念头。

妓馆这种地方，不管是九流还是一流妓馆，都不缺寻短见的姑娘，每年都有那么几个，可这月姑娘，不能的吧……

整个留仙阁，谁有这月姑娘拼呢？美貌是与生俱来，歌舞曲艺却是要花心思和时间苦学的，旁人花一份时间学，她花三份时间，又有天生的好优势，比较起来哪一样不是艳压群芳，要不然能叫红娘子留到快十七岁，造足了势才卖她的初夜？

那婆子一颗心扑扑跳，脚尖不自觉就向着院里迈了一步。“月姑娘？”

无人应声。

婆子腿一软，心道坏了坏了，快步就往院里小跑，越跑越快，一边跑还一边叫：“月姑娘，在吗？月……啊！！！”

第三声月姑娘只喊出一个月字，人已经绕过假山，这一眼瞧见的景象就让她嗓音被生生吓劈了调，惊得一屁股跌在了地上，然后屁滚尿流连滚带爬往外跑，一边跑一边嚎：“来人啊，快来人，月姑娘寻短了！！！”

作者有话说：

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秦耀半年前从山里救回一个年约十四五的姑娘，那姑娘伤愈后却什么记忆也没有，连自己姓甚名谁亦不知，偏偏生得雪肤花貌，娇妍非常。

秦家为救她花下许多银钱，这钱却没处要去，那姑娘也无处存身，秦母动了心思，把人留了下来。

裴寂世家出身，从来不曾缺过什么，也少有什么是他想要而得不到的。

直到却不过同窗秦耀盛情相邀，随一众同窗同往书院山脚下秦耀家中为客，遇见那灵秀得根本不像是这篷门寒户里该出现的女子，遇见了让他此后多年煎熬磨折的求而不得。

他听秦耀称她五妹。