楼梯打扫干净，栏杆旁种有清香兰草，李管家毕恭毕敬，边走边道：“万管家昨儿都跟老奴说了，小姐要过来，老奴便先让底下人准备好这几月账目，在厅房备了茶水。”

庄怀菁颔首道：“我想慢慢看，不要让外人过来打扰。”

“大小姐放心。”李管家回，“老奴知道。”

一刻钟后，偏僻的偏门出去一女子，换了件普通的衣服，戴白色帽帷，看不清面容，前面等着一驾低调的马车，跟着两个侍卫，马夫身材健壮。

马车外边并不显眼，里面却是精致的摆置，案桌摆一串新鲜的水果，糕点有淡淡的香气，冰鉴微寒，驱散热气。

庄怀菁单手撑头，一人坐在马车之中，面容淡淡，心中想着对策。

她每走一步皆是小心翼翼，要防着被人发现自己和太子的关系，又要避过其他世家的探究，次次出来都是费时费力。

此次机会难得，绝不能错过。

马车绕过曲折吵闹的街道，又驶入一条小路，老百姓的影子逐渐消失，坚实的围墙高大，御林军林立，肃穆庄重。

马夫直接驾车进入，最后缓缓在一间僻静的旧宅面前停了下来，这是天牢旁的另一处出口，里边是专门给太子的办公之处，几乎没人知道，庄怀菁自然也不清楚。

门前站着侍卫，为首有一人，是东宫姓赵的统领。

庄怀菁戴帽帷，身形纤细，嫩白的手扶车沿，提裙慢慢下车。她与此处格格不入，单看凝白的肤质便知是个不可多得的美人。

赵统领拱手道：“殿下只允了一刻钟，望小姐见谅。”

庄怀菁颔首道：“多谢。”

赵统领请她进去，庄怀菁随他前行。她抬头望四周，只望见处处是森严的守卫，刀剑锋利，贸然闯入，定会出事。

庄怀菁收回视线。

庄丞相是叛贼要犯又身居高位，与别的犯人关押之处不同。

狭小的牢房周围，除了站立的侍卫外，只有庄丞相。他坐在床上，靠着墙，即便蓬头散发，也遮不住他身上的儒静之气。铜锁发出声响，牢中大门的被钥匙打开。

庄丞相手微动，缓缓睁开双眼，抬头看过去，见来人摘下帽帷后，愣了片刻。

他声音嘶哑，有些失神，喃喃道：“他竟真的让你过来。”

明明他们许久未见，但庄丞相眼里却看不出丁点震惊之色。

庄怀菁脚步微顿，猜到庄丞相口中的人是太子。

她方才紧张得手直颤，现在忽然又踌躇起来，心想太子是不是把事说出去了？父亲会不会生怒？

庄丞相哑声道：“你不必来的。”

暗淡的阳光透进来，牢狱中异常躁热，狱中暂且算得上干净，庄怀菁来不及想那么多，只得快步走过去，问道：“您身子可还好？太医怎么说？母亲十分忧心，睡都睡不安稳。”

庄丞相站起来，脚步微跛，看样子上次的雨天还是把他折腾了。庄怀菁眼眶微湿，却又咬牙忍了回去，她从小就是强性子，相府也没人说她。

“我一切都好，荟娘怎么样了？她可是去求过太皇太后？让她以后不要再去。”庄丞相走到圆木柱旁，“没用的。”

庄丞相与庄夫人伉俪情深，他了解自己现在是什么情况，并不想让庄夫人牵扯太多。

“只要您好好的，母亲就没事。”庄怀菁忍住寒暄的心思，开口问：“父亲，事情发生太急，万管家查了那么久，种种指向皆是不对，我至今未反应过来，这到底是怎么回事？”

如果不是庄丞相一直不认罪，庄怀菁恐怕也不敢往下继续查。

“一切都会没事，照顾好你母亲和弟弟，我很快就回去。”他的手紧紧抓住圆木柱，“不要惹怒太子，离他远远的，在家中好好等着，不用再插手这些事，我很快，很快回去。”

庄丞相似乎并不知道庄怀菁做过什么，他只是在告诉她这件事……不要试图触怒太子。

庄怀菁小口微张，却下意识避过他的视线，她自知对太子勾引隐蔽，庄丞相大概是听说了她去东宫被拒的事。

“父亲，董赋是谁？”庄怀菁开口问，“我派人查了他，二皇子手下的谋士，在前朝伺候过皇帝，还和您见过一面。”

庄丞相抬头问：“……谁同你说的？怎么会想到他？”

庄怀菁迟疑片刻，没说太子，只道：“临师兄，他给我传了消息。”

“董赋只是一颗棋子而已……都怪我，怪我欠别人一个人情，”庄丞相闭了眼，沉默许久，“菁儿，是父亲对不住你，好好保护自己。”

他不愿说。

庄怀菁抿了抿唇，从袖口拿出个小巧的玉瓶，上前塞到庄丞相手里，看着他道：“这是养身子的药，您要做的事女儿从不过问，也不用说什么对不住，只希望您不要冒性命危险骗我，母亲身子不好，时常念叨，您要是出事，我实在怕她受不住。”

“菁儿，好好陪你母亲，”庄丞相紧紧握住玉瓶，“告诉她，我不会有事。”