皇帝让她去园林秋赏，只不过因为在外人面前，她与太子的关系委实算不上好。

日后要是闹出一对冤家，只会白白让人看笑话。

……

庄怀菁大清早就出了相府，暗探传消息回来，太子晚上回了东榆林巷，现在还没离府。街道外的御林军仍然在巡逻，城门紧闭，每个出城的人都要严密检查。

皇帝突如其来赐婚，她的身份更加敏感，现在出来都得转两三趟，以防别人发现她与太子私底下有联系。

她倒也想光明正大给东宫递上拜帖，但太子政事繁忙，一向不喜别人打扰，应当是不会见她。

她从前被拒了那么多次，现在自然也不想掉面子。

丫鬟搀扶庄怀菁下马车，她纤手扶着车沿，微微提裙。轻盈的薄纱遮住她精致的面庞，一双明眸如潺潺清水，清透淡然。

旁边的柳树枝条随风飘动，庄丞相案审前几日庄怀菁找过他好几次，抛下种种，她至今不愿回想。

那些本该是嫁人时才看的图册，她颤着手翻了好几本，相府里归筑给她备的药膏都快要抹完，只剩一个玉瓶。

府宅内的小厮正在扫地上的落叶，铺着的青石板整齐，他们见了庄怀菁便行礼问安，也不敢抬头。

庄怀菁莲步轻移，衣袂随风轻动，心里想着该问太子什么……是该问他为什么会松口这事，还是告诉他教导嬷嬷那里会过不了？

回廊曲折绕路，小厮推开刻云纹的隔扇门，庄怀菁轻轻咬唇，呼了口气走进去。等走进之后，她的脚步忽然一顿，只看见屏风围起，太子宽大的衣裤搭在上面。

他正在沐浴。

太子昨夜回得很晚，没时间，领路的小厮知道他们的关系，便没怎么说。

庄怀菁心怦怦跳得厉害，没想到会赶在这时候，她往后退了几步，并不想在这种时候谈事情。

太子听见声响，突然开了口：“过来伺候。”

庄怀菁听他的语气，知道他认错人了，以为自己是伺候的小厮，便站在原地道：“臣女冒犯，不知殿下正在沐浴，望殿下海涵。”

“是你？”太子声音淡淡，“过来。”

他的口吻不容人反驳，太子一向独断，说一不二。庄怀菁沉默片刻，手攥紧了袖口，最后还是绕过屏风，走了上去。

浴桶有一人大，旁边放桶热水，瓜瓢浮在上边，庄怀菁站在屏风旁，没走太近。

太子微微闭着眼，也没看她，淡问：“来这做什么？”

他双手搭在浴桶上，手臂有力，背脊宽厚，净透的水珠顺着他骨节分明的手指慢慢滴落，水中波澜微起。

旁边的黄花梨木架子搭着干净的巾帕，浴桶中热气腾腾。

庄怀菁垂下头，视线避过他身体。她到底是女子，面前强壮的男人有一种油然而生的魄力，无论是力量还是气势，都没几个人比得上，很容易让人心生臣服之感。

从前别有目的，她自然不会多想，但现在庄家已经平安，她心觉便稍有抵触。

庄怀菁喜欢温和些的男子，吟诗作对，琴瑟和鸣，她从前便想过很多次。便是不那么温和也好，至少能举案齐眉。

无论是哪样，都不会是太子这般强势的，让她都不敢仔细看他。

对她来说，如果逃不了皇帝的赐婚，那她宁愿选二皇子，他虽没什么大的志向，但总比太子要好上许多。

“殿下为何会允那份圣旨？”她低声开口问，“庄家已经没有值得利用的人。”

庄丞相现在无事可做，教轩儿练字倒是教得勤快；庄夫人连入狱的庄丞相都救不了，更别提帮他。

程启玉睁开了眼，转过头，上下看她好几眼，奇怪问道：“不是你自己求的吗？”

庄怀菁愣怔许久，险些没听懂他的意思。