虞妈妈忽然嗤笑一声：“太夫人爱女心切，这么做也无可厚非。只可惜难堵悠悠之口。”她已经落到这个地步了，横竖落不着好，还不如拼一把，立下功劳，也许还有一线生机。
石太夫人利箭般的目光射了过去，虞妈妈抖了抖，咬牙硬是梗着脖子，大声道：“玉镯若不在匣中，太夫人为何不敢当众打开？”一副不服气的模样。
石太夫人勃然大怒，一掌击在案上：“放肆！”
虞妈妈索性大声嚷道：“我看东西就是姑娘让香椽拿的，太夫人不敢当众打开妆匣，是想包庇姑娘，再随便拉个下人当替罪羊吧。”
门外，聚集在一起的下人躁动起来。石太夫人怒不可遏：“还不快堵住她的嘴！”
这会儿再堵，已经迟了。门外嗡嗡声不绝，显然将虞妈妈的话听了进去。
“母亲，”初妍柔婉悦耳的声音响起，“虞妈妈既不同意母亲的做法，不如看看大家的看法吧。”
石太夫人一愕，看向初妍。
初妍神情平静，笑容恬和：“闲云院的人都在这里，就请大家分站左右表决，听从母亲吩咐的，立于左侧；支持虞妈妈的想法的，立于右侧。”
石太夫人一时有些搞不清楚她葫芦里卖的什么药。但女儿既然开了口，她自然要给面子。她点了点头，对方妈妈道：“照姑娘说的去办。”
初妍对方妈妈附耳说了几句，方妈妈眼睛一亮，露出喜色：“姑娘放心，老奴一定用心。”
方妈妈吩咐立夏将帘子挂起，好让里面的人能看清楚院中的情况。
院中仆妇们各向两边站定，还有几人犹豫不决。一道含笑的好奇声音响起：“这里好生热闹。”
方妈妈看到来人，慌忙行礼：“见过夫人。”却是尤氏过来了。
尤氏笑着向她点点头，走进屋中，向石太夫人请安毕，取出一封信道：“母亲，侯爷让我转交给您的急信。”
急信？石太夫人望着信封上的红圈露出讶色。她接过信，拆开一目十行地看了一遍，顿时露出怒色：“好，好，好个贱婢！”
众人莫名，不知她骂得是谁。石太夫人面沉如水，将信收起，并没有解释的意思。
表决的结果很快出来。闲云院一共二十多个丫鬟婆子，除了被捆的虞妈妈，还跪在屋中的立春和小满，支持虞妈妈意见的只有三人，其余都站在了石太夫人一边。
虞妈妈心中暗骂初妍狡猾，太夫人威严素重，闲云院中有几个人敢违逆她的意见？可惜她现在被堵住了嘴，再不服也说不出话来了。
方妈妈正要抱着妆匣去梢间，石太夫人忽然开口：“就在这里打开。”
方妈妈一愣：“太夫人？”
初妍也惊讶起来：石太夫人怎么会忽然改了主意？
石太夫人冷冷道：“我儿问心无愧，就让大家看看清楚，里面究竟有没有我们要找的东西。”
方妈妈不敢违拗，果然当着众人的面打开妆匣。
一样样首饰被取了出来，珠钗耳珰，手串珠链……一件件，皆或是姬浩然、尤氏所赠，或是石太夫人所赐，哪有白玉镯子的影子。
太夫人冷冷地看着小满。小满脸色发白，嚅嚅道：“奴婢看到香椽姑娘把上面的首饰都拿出来，放到了最里面的夹层中。”
方妈妈看了她一眼，不由冷笑：“你站在正房门口远远看一眼，居然连东西是放在夹层中都看清楚了？”
小满垂下头：“奴婢自小眼神就好。”
方妈妈见她笃定，手有些抖。
太夫人下令：“打开。”
方妈妈咬了咬牙，找到夹层的机关，将之打开。里面空空如也，什么都没有。方妈妈绷紧的那根弦忽然就松了下来。
她露出如释重负的笑容：“回太夫人、夫人、姑娘，妆匣里都是姑娘的簪环，并无御赐白玉镯。”
小满失声道：“不可能！”她亲手放进去的，怎么会没有？连虞妈妈都露出不敢置信之色。
方妈妈冷冷道：“怎么不可能？你胡言乱语，诬陷好人，该当何罪？”
小满心知大势已去，挣扎着解释道：“也许是婢子看错了。”
石太夫人冷笑：“好一句看错，轻轻一句话，就将脏水泼到了主子身上。”
小满浑身发抖，伏在地上哭道：“奴婢，奴婢万万不敢。”她怎么也想不通，玉镯怎么会不在妆匣中。
初妍心中也觉得奇怪：看小满先前十拿九稳的模样，显然一开始白玉镯确实在她妆匣中，怎么会不翼而飞？
等等，石太夫人先前不同意当众打开妆匣，接到那封信后才改了主意。初妍想起刚刚一瞥间，看到的信上熟悉的字迹，心怦怦跳了起来。
那是宋炽的字迹。
她和香椽只有昨夜没住在西厢，这是对方避人耳目，偷放东西的唯一机会。可那会儿，她的屋中其实是有人的——
被塞在床底的宋炽！
宋炽在床底，发现有人要栽赃陷害她，他会怎么做？
想到宋炽最后是从后罩房的方向走出来的，初妍恍然大悟：他素来信奉以牙还牙，以眼还眼。小满想要害自己，他必定会以其人之道还治其人之身。
他却什么都没对她说。初妍心中复杂：他还是这样的脾性，做过什么，从不解释。
白玉镯子果然在小满的屋中被搜了出来。
看到镯子被从自己帐顶的角落中找出来的一瞬间，小满整个人都瘫软在地，不敢置信地喃喃而道：“不，不可能，不可能……”
小满濒临崩溃，太夫人亲自审问，很快从她口中拼凑出事情的部分真相。
小满是被虞妈妈用二十两银子收买的。虞妈妈还承诺，会为她到六老爷面前说项，想办法调她为二等丫鬟。小满知道虞妈妈是六老爷荐进来的，在石太夫人面前一向得脸，贪心之余，便昏了头，做下这事。