刘景咬着牙说，“自是学不来大哥这般的宽心。”

“为什么会闹出这种乱子，三弟难道不是比我更清楚？”刘昭冷笑两声，“倘若三弟当年能把这些事情都办好，何至于发生今日之事，叫父皇如此失望？”

“你！”

被戳中痛处，刘景指着刘昭，脸上愤愤。

刘昭面上不以为意，心中大感痛快。

这些年，他被自己父皇冷落、被自己三弟踩在头上，总算是翻身了。

“我劝三弟还是早一些去父皇的面前请罪为好。”

刘昭冷笑，“知错能改，善莫大焉，不知三弟以为如何？”

看到刘景涨红着一张脸，刘昭又笑一笑，怡怡然走开。

刘景咬牙切齿，想到永平帝的态度以及众人的劝告，硬着头皮往勤政殿去。

三皇子去求见永平帝。

他纵有千百个心不甘、情不愿，亦明白情况不妙，何况怎么都心有不安。

倘若他父皇痛骂他、责罚他，反倒是意味着这件事终究会过去。

如今不骂不罚，不理不睬，越叫他食不下咽。

“父皇……”

三皇子大步走进殿内，见到永平帝，立刻单膝跪地道，“儿臣向您请罪！”

他低垂着头，看不到此时永平帝是什么表情。

唯有永平帝的声音响在他头顶，轻飘飘的，“你说说你有什么罪？”

三皇子嗓子一哽。微顿之下，他老老实实说：“儿臣有负父皇的期待，没有做好父皇当年交给我的差事，几乎酿出大祸。南方生乱，儿臣有不可推卸的责任。”

“你既晓得不应该，当初何必如此？！”

永平帝冷声，“你今日为此请罪，明日查出别的，你是不是还要来请罪？”

“不是，父皇，儿臣当真知错了。”

刘景连忙为自己辩解说，“其实儿臣当时也是糊涂听信他人之言。”

“原本儿臣是有更妥当的处理办法的，偏偏小五同我说，可以那样做，我信以为真才会如此。儿臣固然有错，但也希望父皇可以给儿臣一个改错的机会！”

“这事同小五有什么关系？”

刘景微微抬起头，见永平帝拧眉，当即接话：“父皇有所不知……”

“今时小五之所以主动请缨，恐怕也是因为这个。当初若非小五劝我那样做，我定会选择其他的法子。只是小五少有那种时候，我觉得在理，便也信了。”

“小五说，必定要安抚好这些流民，又说我当主动去探望、安抚，让他们相信朝廷是会为他们打算的……怎么听怎么在理，因而我照办，岂知竟然埋下祸患？”

“我既然作为三哥，本该抗下全部责任。”

刘景耐着性子，“可是细究起来，如何会是我一个人的责任？”

永平帝安静听罢刘景这些话。

他面色一样的平静，半晌，声音低沉开口：“你回去吧。”

“父皇！”

刘景猛然抬头，见永平帝没有生气，怔一怔问，“您是不怪罪我了吗？”

“这件事确实不能怪你。”

永平帝说，“好了，你退下吧，此事休要再提。”

刘景大喜过望。

他连忙告辞，眉开眼笑从勤政殿出来，狠狠松了一口气。

待到三皇子退下之后，永平帝坐在龙案后，脸上已然满是失望与疲惫之色。

大太监见永平帝脸色不佳，上前低声劝道：“陛下千万保重龙体。”

“失了的民心，再难回来。”

永平帝当下闭一闭眼，长叹一气，“这样的道理，老三是不可能懂了。”

“五殿下却是难得清醒。”

大太监观察着永平帝的表情，谨慎出声，“没有想到五殿下有这等格局。”

永平帝抿唇，没有多说什么。

大太监识趣噤声，永平帝兀自坐得一会儿，吩咐：“去请谢道长过来。”

……

南方生乱的消息，虽然有意压制，但官员亲属之间也有不少人知道。

宋嘉月同样晓得这件事情。