这算什么？顾云筝抬起手，用指节揉了揉额角,心里恼火不已。

“还愣着做什么？走吧。”霍天北替她吩咐春桃,“把堇竹也叫上,等从顾家出来,她随行去宣国公府。”

“算了,我随侯爷去宣国公府就是。”顾云筝瞥一眼他有了衣褶的锦袍，“侯爷去换身衣服洗漱一番，我来安排院子里的事。在国公府逗留半日够不够？”

“差不多。”霍天北满意地笑了笑,回房换衣服。

顾云筝狠狠瞪了他的背影一眼，自知要改变他太难了。沉了片刻才对春桃道：“你去汇春路，问问我要找的人何时能到京城。”

春桃称是而去。

堇竹得讯后，抓紧监视着婆子打了吴妈妈与梁妈妈板子，又将别的事转交给连翘,出门之际才忙完。

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顾云筝与霍天北坐在一辆马车上,去往宣国公府。

马车是霍天北平日常坐的，外面看起来寻常，不过是车厢宽大一些，里面布置得很舒适。铺着兽皮毯子，一头设有短塌,中间一张矮几，两侧各有一个厚实松软的坐垫，坐垫旁边各有一个两尺见方的黑漆小柜。

霍天北拿过温茶的茶桶，又拉开柜门、取出两个茶杯、四碟果馔。柜子里还有酒壶、酒杯。顾云筝看得睁大了眼睛，随即开了身侧小柜,入目的是柜子分成几个小格，各放着书籍卷宗、文房四宝，“你可真行啊……”说不好他这是喜欢安逸还是天性懒散，只知道这两种性情都会让人很挑剔细节，恨不得一坐下就能一整天不用动。

在西域的时候，有一段日子常游走各处，夜间常睡在车上，布置得就齐全一些。到了京城，车里的东西已精简许多。他懒得解释这些，倒了两杯茶，递给她一杯，“消消气，今日好歹帮嫣儿一把。”

顾云筝接过茶杯，喝了一口茶，故意没正形地应他：“我可不见得能帮上忙，不过是被侯爷拎过去做样子的。”

霍天北不置可否。

顾云筝问起章夫人病情：“侯爷亲自诊治，应该没有大碍吧？”

“除非此后再不动怒忧虑，好生将养，能有三两年可活。”

他说这种话的时候，神色一如行医多年之人，看惯了生死，所以特别平静，又因特别平静而让人觉得残酷。

顾云筝心头一沉，这样看来，是不是意味着沈大夫也束手无策了，章嫣才命人来请他的？先有亲自调理熠航身体，再有眼前章夫人的事，都能验证李妈妈说他医术精湛的话。“侯爷，”她微笑着看住他，语声和煦，“如果没有成名于沙场，没有行走于庙堂，你会不会选择悬壶济世？”

霍天北认真地想了想，没有结果，“不清楚。陆先生希望我能一生行医救人，最不愿意看到的，就是我入沙场官场。”视线落在握着茶杯的手上，“这双手应该是用来救人，可结果……”他语声顿住，没再说下去。

行医救人与治世良将相较，作为霍天北的恩师，陆先生恐怕是更希望他做后者，之所以希望他一生行医救人，恐怕就是看到了他性情中冷酷甚至冷血的一面，才不想他入沙场、官场，害怕他为祸人间的担忧变成血淋淋的事实。

可顾云筝越来越觉得，他善良的那一面，是很多人都不能比的。是不是因为熠航的缘故，因为不知道他在外面的行径，对他的评价就过于片面了？应该是这样。

念头飞逝而过，她打趣道：“这世间少了一位名医，却多了一名悍将，这样想想，侯爷也不亏。”

霍天北朗声笑起来。什么事到了她嘴里，总是会变个味道。她高兴时，就如此刻，能引得人自心底笑起来；她恼火时，就如昨日午后，心胸狭窄的能被她气个半死。他反过头来调侃她，“与其嫁个不着调的大夫，就不如嫁个不着调的官员了。这样想想，你也没吃亏。”

他还记着她说他不着调的话。顾云筝也忍不住轻轻笑起来。

两个人一路东拉西扯，车厢内的氛围轻松融洽。

到了宣国公府，宣国公在外院招待霍天北，顾云筝则带着堇竹去了内宅。

她随霍天北过来，不需说也是来探望章夫人的，带路的丫鬟却径自将她引到了一个花厅，并且笑盈盈地道：“夫人请稍等，蓝姨娘稍后就到。”

顾云筝敛目喝茶。

堇竹笑道：“我家夫人是来看望国公夫人的。”

丫鬟坦然自若，“夫人卧病在床，不宜见客，已将诸事交给蓝姨娘代为打理。”

堇竹冷笑，“这样说来，不得到你家姨娘的允许，别人就不能见国公夫人了？”

丫鬟依旧面不改色，“这件事是国公爷交待的。府中情况特殊，还望夫人、姐姐见谅。”

堇竹的火气腾一下子燃了起来。居然让小妾代替正室待客，宣国公的脑袋是不是被门夹了？正室被小妾欺压到了这种地步，是有多懦弱多不争气？她指望着自家夫人出面抱打不平，看向顾云筝，眼含期许，“夫人……”

顾云筝神色悠然，仿佛没听到。

堇竹泄气不已，想着等会儿还是去跟侯爷说一声吧。侯爷的本意是让夫人给表小姐撑腰，夫人却像是打定主意来看热闹的。想到这里，她心念转到了别处去——如果夫人是侯爷无法征服的，如果喜怒不形于色的侯爷、夫人较劲，把对方气得发火，不知是怎样有趣的情形。她先是觉得自己想法荒谬，之后便又觉得不是没这可能，连翘可是没少跟她念叨，说夫人对侯爷虽然总是笑盈盈的，却一点儿取悦讨好的意思都没有。

胡思乱想着，一个衣饰素雅的女子在一大群丫鬟婆子的簇拥下进到花厅。女子貌若梨花，生得一双妙目，纤腰婀娜如柳，气质娴静而又娇柔。

堇竹原以为会看到一个穿金戴银、意气风发、如开屏孔雀一般的女子，却没想，看到的是这样一个人。

“妾身蓝氏，拜见定远侯夫人。”蓝姨娘自报家门时，蹲下去行了个福礼，“国公夫人染病，大小姐在床前侍疾，内宅就没了个理事的，国公爷看着不成体统，吩咐妾身协理国公夫人打理内宅事宜。若有失礼之处，夫人只管责罚。”

顾云筝依然气定神闲地坐着，不理会蓝姨娘，转头问堇竹：“国公爷好像没有兄弟与他同住在这府里吧？”

堇竹不明所以，还是即刻回话：“回夫人的话，没有。”

“那她是哪一家的夫人、太太？”

堇竹会意，忍着笑道：“她不是哪一家的夫人、太太。”

“那她到底是谁？”顾云筝指了指蓝姨娘，“府里的管事？”

“她是国公爷的小妾。”

蓝姨娘眉宇间没有恼意，原本白皙的脸庞却已涨红，却不得不开口表明自己是谁：“妾身……”

“是国公爷的小妾啊。”顾云筝根本不理会蓝姨娘在那里说话，还是只跟堇竹说话，“你来过这儿没有？知不知道国公夫人住在何处？既然夫人拨不出人来招待我，我去她房里请个安就是。”

“奴婢晓得。”堇竹几乎眉飞色舞起来，“奴婢给夫人带路？”

“嗯。”顾云筝站起身来，抬脚就走，生生的把蓝姨娘晾在了一边。

之前带路的那名丫鬟应该是蓝姨娘的心腹，见这情形，眉宇间有了一丝恼意，站在门边的身形往中间挪了挪，“夫人，我家姨娘是奉国公爷之命……”

顾云筝的视线慢悠悠落到她脸上，透着寒意、嫌恶，仿佛看到了最为厌恶的东西一般。

丫鬟的话就哽在了喉间。

堇竹抢步上前，笑着将那名丫鬟推到一旁，语气很平和，话却很难听：“好端端的人不做，偏要做拦路的走狗，唉，你脑袋被门夹过不成？”

主仆两个径自去了章夫人居住的正房。

路上，堇竹低声问道：“夫人不想看热闹了？”

“谁说我要看热闹了？”顾云筝笑道，“宣国公让妾室待客，是他没个体统。我如果与一个妾室坐在一起叙谈，像什么样子？”

正房院门外，几个小丫鬟聚在一起玩耍，看到顾云筝与连翘，毫无反应。

到了院中，几个丫鬟、婆子站在抄手游廊里，一副得过且过混日子的样子。见有人进来，慢吞吞地去了室内通禀。

堇竹一张脸成了黑锅底。

顾云筝径自进到厅堂。

一个身着白底撒花春衫的女孩快步迎了出来，略略打量了顾云筝一眼，用询问的眼神望向身后的丫鬟，分明是不知来人是谁。

这样的情形，在大宅门内，简直是百年不遇的。

堇竹只好为两人介绍了身份：“夫人，这是国公府大小姐。大小姐，这是定远侯夫人，您的表嫂。”

章嫣连忙屈膝行礼，清凉似水的语声带着沙哑：“不知表嫂过来，怠慢了您。”

顾云筝反应慢了一些，是因心里很不好过。眼前的章嫣脸色憔悴，眼神黯淡，衣衫皱巴巴，想来是彻夜侍疾到此刻，全不复她记忆中那个女孩的样子。敛起心头苦闷，笑了笑，还礼后问道：“我去看一眼舅母，方便么？”

“表嫂请。”章嫣引着顾云筝走向寝室，“服药之后睡着了。”

寝室弥漫着淡淡的药草味道，架子床上睡着苍白失色的章夫人。两名满面愁容的丫鬟服侍在床前。

顾云筝看了一眼，便转身到了东次间落座。

章嫣吩咐一名丫鬟上茶点。

丫鬟刚出门又跑回来通禀：“蓝姨娘过来了。”

章嫣脸色一冷，双眸幽深如古井，“你去备茶点吧。”

蓝姨娘笑着走进门来，给顾云筝、章嫣行礼。

章嫣语声冷冽：“你来做什么？”

蓝姨娘神态谦恭，“大小姐忙得六神无主，妾身过来帮您招待贵客，服侍茶水。”又转身吩咐丫鬟，“还不快上茶点？”

章嫣直接下了逐客令：“你给我滚！少来我娘这儿乱晃！”

蓝姨娘神色不变，“国公爷昨夜出门之前，再三吩咐妾身服侍夫人，为大小姐分忧。等会儿二小姐就过来在夫人床前侍疾，大小姐也好歇一会儿。”

章嫣咬了咬唇，看了看屋里服侍的人，都是蓝姨娘带来的。她发话撵人，都没人听她的。

顾云筝指了指对面的椅子，对章嫣道：“你坐下。”

章嫣依言落座。

有丫鬟端来茶盏，顾云筝接过，用盖碗拂着浮在水面上的茶叶，“我要与你们大小姐说说话。”

这种话的言下之意，是要下人回避。

蓝姨娘恭顺称是，退了出去，却留下了两名丫鬟站在门口。

顾云筝也算开了眼了，给堇竹递个眼色。以前这府里的情形就够乱了，现在简直已到了令人发指的地步。

堇竹称是，把两个人撵出去，守在了门口。

室内只剩了两个人，顾云筝将茶盏放下，却不急着说话，看向章嫣。章嫣喝了两口茶之后，目光中的冷冽消散，清明似月。她这才问道：“房里似乎只有两个丫鬟能用？舅母怎能安心将养？”

章嫣迟疑片刻答道：“我与娘亲身边得力的丫鬟、管事，早间就动身出门，送娘亲的嫁妆到陪嫁的宅子。”语声一路低了下去，“娘亲坚持，我只得从命。表嫂过来，连个端茶倒水的人都没有……”

“怪不得。”起先顾云筝还以为章夫人手里已没了忠心耿耿的仆妇。

章嫣却有些坐立难安了，“也是我无能，该婉言规劝娘亲的。”她手里的人一走，蓝姨娘就干脆利落地将一批人手安排下去，顶替了那些人的差事。等人们回到府中，想再夺回差事，又要费一番周折。到底还是她之前小看了蓝姨娘，竟不知她在府中培养了那么多人，不知她随时都能出手把持内宅。

“只是——”顾云筝缓声道出自己心头疑惑，“管事、丫鬟出这府门容易，回来时恐怕就难了吧？”

章嫣闻言脸色微变，看向顾云筝的时候，眼神变得慌乱起来。是啊，她怎么就没想到这一节？她居然还想着人们回来时怎么继续当差。内宅已经被蓝姨娘的人把持，那些丫鬟、管事妈妈走的时候容易，回来时谁给她们放行？说不定蓝姨娘会请父亲加派护卫，把她们当成乱闯内宅的闲杂人等打出去。

顾云筝安抚道：“放心吧，你表哥有意帮你，才让我走这一趟。”到此时她也看明白了，霍天北根本就不在意她在这儿说什么做什么，只要她在内宅逗留一段时间，别的事他会以她的名义安排。

章嫣身陷这种情形，不能像顾云筝那样乐观。她那表哥到底是大男人，就算是帮她，也不过是暂解燃眉之急，日后他忙起来，甚至又奉命远赴他乡公干，她与娘亲不还是一样处境堪忧么？她神色郑重地望着顾云筝。

这位清丽优雅的表嫂，前几日接手主持中馈，昨日为霍太夫人办了五十大寿的生辰宴，没有手段，没有城府，是断然不能成事的。她之前就笃定这些，所以见到表嫂的时候并不惊奇，也无审视之心。

他表哥有时特立独行，什么都不在乎。今日事，他尽可以把他东院或北城别院的管事妈妈带来帮她，他却特地回了一趟侯府，与表嫂一道返回来。这意味的，是他相信表嫂如果不作壁上观的话，完全可以帮她一把。另一层意思，大抵就是希望表嫂与她常来常往。

想到这些，章嫣起身，恭敬行礼：“我没经过什么事，娘亲一病更是方寸大乱，还请表嫂点拨几句。”

gu903();顾云筝连忙起身扶了章嫣，心里却是苦笑不已，她能点拨什么啊？她前脚说了，霍天北兴许后脚就给她拆台。