gu903();“太夫人和我妻儿现在西院住一段，等我打点好新居，便将他们接过去，分家就分到底。”霍天赐神色舒缓了一点，“你看这样可行？”

“可行。”

“至于我，你最好从此刻就把我软禁起来，否则……”

霍天北失笑，“你是朝廷命官，我怎能将你软禁。”

霍天赐语声转为愉悦，“原来你真在意这一点，我们倒是真没看错如今的你。只是这样一来，你再想对我下手可就难了。等会儿凤之浣就亲自来接我去他家中，日后我就算是凤阁老的入幕之宾了。”

凤之浣是凤阁老长子。之前随父亲返乡致仕，如今随父回京，正在候缺。

凤阁老不论是当初兴高采烈地想与霍天北结亲的时候，还是在长女香消玉殒满心怨恨霍天北的日子，对霍天北生平一些事的了解都比寻常人要多一些。

正是因为了解霍天北在西域时只手遮天，才无从原谅长女事发后霍天北的不闻不问。

正是因为了解霍天北与家人不睦已久，才在这关头允许长子笼络霍天赐，加深霍氏兄弟的矛盾。

至于霍天赐，自然是甘愿被外人当成棋子，也不肯屈服于霍天北。

霍天北怎么会看不出这些，闻言仍是一笑，“恭喜。你去。”

霍天赐颔首一笑，“我娘、我的妻儿，就要拜托你与四弟妹照顾了。若是照顾不周，你该知道后果。”语必大步流星地走了。

霍天北笑着摸了摸鼻尖。霍天赐一向意气用事，撞了南墙也不回头，他抽离情绪冷眼旁观的话，也是很佩服的。

霍天赐离开侯府，二夫人就匆匆忙忙地追上霍天北，未语泪先流，“四弟，我和锦安能不能留在正院？我求求你了，别让我们母子两个跟着太夫人走。”说着话，跪倒在地。

“娘！”霍锦安赶过来，神色特别复杂。他完全不明白一切因何而起，也就不能说祖母、父母的做派到底是谁对谁错。

“你给我跪下！”二夫人用力拉着霍锦安的手，“求你四叔，让你四叔答应我们留下来。”语声悲切而强势。

“……”霍锦安心中不愿，踌躇半晌，还是遂了母亲的意思，慢吞吞跪倒在地。

霍天北略一思忖，无所谓地道：“二爷是不可能回来了，你们想清楚，若是坚持留下，我不反对。”

二夫人挂着泪珠，抿出一朵脆弱的笑，“多谢四弟，多谢四弟！”

霍锦安仍是一头雾水。待霍天北转身走后，忙不迭扶起二夫人，已经委屈得要哭出来了，“娘，这到底是怎么回事？您为何要这般低声下气？祖母又为何被撵到了西院？”

“等会儿我再跟你解释。”二夫人拍了拍衣裙上的尘土，拉着霍锦安快步回房去了。

霍天赐一家各自的去向，自是不能瞒过顾云筝。听得霍天赐即日就住到了凤之浣家中，她发笑之余，很为秦阁老发愁——这要怎样周旋，才能堵住凤阁老那边的人的悠悠之口。

不知道霍天赐知不知道，他这么做，应该是正中霍天北的下怀。

管事们隐晦地询问顾云筝，对西院那边是不闻不问，还是一如既往。顾云筝的答案当然是后者。她不会在寻常小事上刁难太夫人，正如太夫人从不曾在小事上苛刻过她。

回想整件事，顾云筝觉得自己与太夫人各有不足之处。她错在大意，这就不需说了。太夫人则是被多年来的心结打击到了，听得人提及妾室扶正的事就开始惊怒交加失了分寸。事情做都做了，就不该怕人说，越是心虚就越是为难自己。

谁都明白这道理，做到的人却太少。幸好如此。否则，坚不可摧的人就太多了。

贺冲、徐默足足忙了三日，才将霍天赐、太夫人、二夫人在外经手的所有产业全部接手过来，之后又召集了十名账房先生核对、清算账目，不宜留的铺子田产转手他人，只留了账目清楚、无伤大雅的继续经营。

顾云筝趁这机会，把内宅不宜留着的管事仆妇逐一打发了，找了新人补上空缺。

下午，依然是没事人的样子，出门去了北大街的宅子，见汪鸣珂。

燕袭也跟来了。

汪鸣珂有些惭愧地道：“酒楼的事都是燕袭跑前跑后的张罗着，我便是再用心，也不及他精通这些。”

顾云筝看向燕袭，他正用那双天生含笑的眸子望着她，恭声道：“以往打点过这种事，恰好手里也有几个堪用的人手，倒也不算难事。”

“手里有人啊？”顾云筝正在心里播着小算盘，听燕袭这么说，语气就有些奇怪。

燕袭仍是笑，“夫人觉得不妥当？”

顾云筝挠了挠额角，有点儿不好意思地道，“原本是打算委屈你一下，过段日子到侯府做个小厮、管事之类的，自然，那些都是表面功夫，我的意思是你来回给我和汪先生传话也容易些。可你……想来是过惯了安逸日子，那样未免太委屈你了。”

汪鸣珂对顾云筝这想法很赞同，听到后面，也和顾云筝一样，面露难色地看着燕袭。燕袭到底是出身于富贾之家，到如今只是与他投缘，才愿意陪着他忙前忙后的。看燕袭平日也是出手阔绰的，要是愿意，在京城安家立业不在话下，这样的人，做人奴仆可不就是太委屈了。可又分明是个得力之人，才智是高于他这曾混迹官场的人的。谁不想多个左膀右臂呢？

燕袭听了顾云筝这话，竟是双眼一亮，随即便是受宠若惊的样子，“夫人此话当真？若是您能让我到侯府去见识历练一番，那可是我求也求不来的服气。”之后笑着挠了挠额头，“在民间不管怎样游历，到底不如在高门内更能开阔眼界。”

顾云筝心中一喜，“你要是愿意，不觉得委屈，自然是再好不过了。”

燕袭连声道：“愿意，愿意！夫人便是不信任我，只让我做个幌子摆在那儿传传话，也是莫大的好事。定远侯府可是如今第一勋贵之家，我便是只去看一看，也知足了。”

顾云筝满心笑意，“那就说定了。”

“嗯。”

顾云筝相信燕袭么？理智告诉她，不该轻信任何人。但是，从初见到如今，她对这个人一直有种莫名的亲切感，就是觉得自己可以信任他。

这种事，她选择遵从直觉。

据经验而言，很多事到了尾声，直觉、预感往往比理智分析还可信、精准。

她对自己如今的情形再明白不过，不比任何人走得容易，相反，她很吃亏——不能知晓未来多少人、事的结果也罢了，相反，她凭空丢失了一年多的岁月。只这一点，就让她阻力横生，偶尔像个小傻子一样，从而会抱怨：为何不是在家族覆灭之前重获新生，那样的话，她不就可以努力阻止家族遇难了？

对于燕袭，她隐隐觉得这年轻人不简单，直觉上又觉得很亲近，想着是可以让他帮衬自己的。自然，也要时时揣摩他的行径，在心底保有一份戒备，随时防范他会危害到自己。

等贺冲、徐默忙完了，就算徐默的话不能成真，她在外院安排几个小厮、管事也不在话下，她也就能把徐默、顾安、顾平等人调到身边支配。如此，也就不需时常与汪鸣珂、方元碌见面了。到底都是在官场混迹多年的人，总与她相见，迟早会被外人得知。

说定这件事，燕袭退下，汪鸣珂与顾云筝留在厅堂说话。

汪鸣珂说起顾云筝关心的蒲家：“蒲家三老爷是兵部车驾清吏司郎中，四老爷是兵部主事。前者正五品，后者正六品。”说得这样详细，也是担心顾云筝不了解官场中的品级，“这次凤阁老回到京城，两个人倒是自在，也是因为侯爷回京后，一直不理会他们的缘故。不来往便是没有情分，凤阁老若是迁怒与侯爷有关的人，也轮不到他们。再有，蒲家七小姐与御林军总统领姚祥的长子定下了亲事，婚期定在今年十一月份。”

这两家居然结亲了……顾云筝开始有点儿佩服姚家了，人能无耻到这地步，也不容易。

随即，汪鸣珂说起姚祥，“那人从来就不成体统，如今愈发的没个人样儿了，最近每日都去青楼花天酒地，每家青楼看到他就恨不得即刻关门，可又有什么法子。皇上与新进宫的静妃在宫里也是放浪形骸……”他神色愤懑地摇了摇头，没再说下去。

上行下效，一个比一个没人样儿。

顾云筝每次见过汪鸣珂之后，心绪都会有些沉重或是愤怒，因为如今只有他会告诉他那些她记在心里的恶人的现状。

总是在问自己：是要亲自筹谋惩戒蒲家、姚祥，还是等萧让下手。

可是，萧让，你在哪里？

作者有话要说：即便已注定相逢不相识，也总该让她晓得他在哪里，过得怎样。

顾云筝想到了祁连城，就换了男子装扮去了醉仙楼。见不到人也无妨，她可以借掌柜的传话邀他相见。

祁连城就在醉仙楼。她不知道的是，他如今常住在酒楼。听掌柜的说了，便命人将她请到听月轩。

落座后，祁连城道：“三五日后，你安排熠航过来，不为难吧？”

“不为难。”但是有条件，她问，“萧让如今在何处？情形如何？”

祁连城微微挑眉，“你问的事情好像都与云家有关联。”

“废话。”顾云筝笑道，“我视熠航为自己的亲骨肉，关心他家族的事有何不可？”

倒也是。祁连城释然，却不急着答话，而是吩咐伙计上酒菜，菜肴是几道招牌菜，酒是陈年梨花白。

祁连城亲自为她斟满了酒，抬手相请，“要解惑，先喝酒。”

顾云筝深凝着他的笑颜，品味着他话语间的柔和、亲近，猜着他如此是与她对燕袭的态度一样，还是有别的筹谋。她微不可见地挑眉，微笑。

“要我喝酒，先给我解惑。”她轻轻转动着手里的酒盅，“最好是有一个让我满意的答复。”

“其实，”祁连城回身落座，“不论是你还是侯爷，只要耐心一些，就能知道萧让的下落。”

“能够早些知道的事，何必要等。”顾云筝将酒盅放到鼻端闻了闻，由衷赞道，“好酒。”

祁连城给她一个“算你识货”的眼神，笑道：“原本这醉仙楼上等的梨花白、烧刀子都是为一对表兄妹准备的。他们来这儿，只喝这两种酒。”深凝她一眼，又道，“说来也怪得很，你与那个女孩容貌毫无相同之处，可是看着你，我总会想起那个女孩。”

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