车夫快马加鞭，取近道离开京城。

至午后到了城外,徐默牵来两匹骏马。他如今已是外院的管事了,可还是一如往常,霍天北到何处,他就跟随到何处。

顾云筝这边,带了顾安、燕袭随行，两个人过来探探路，明日她就寻个托词让燕袭回府。若有什么事,燕袭也能过来告诉她。

看着霍天北抱着熠航上马，顾云筝才紧张起来。熠航从没有过这种经历，万一被吓到可怎么办？她就对霍天北道：“可以么？熠航害怕怎么办？”

“我身边没有胆小的人，熠航也一样。”霍天北说完，就拍马而去。

顾云筝又气又笑,慌忙上马追了上去。不管怎样,霍天北的话歪打正着了，熠航在一小段时间的紧张后，就喜欢上了坐在马上的感觉，漾出欢快的笑声。

顾云筝赶上去的时候，熠航不无钦佩的看着她,“四婶也会骑马，真厉害！”

她就笑起来，“等你大一些，让四叔也教你，好不好？”

“好！”熠航大声地回答。

又给他安排差事？他才不干,有那时间宁可教熠航多认识几味药草，因此对熠航道：“让四婶教你。”

熠航的答案自然还是好。

顾云筝无所谓，也知道霍天北平日不是一般的喜静，就应下了。

抵达山下之前，熠航一时侧身坐在马上，一时由霍天北抱着站在马背上，一直兴高采烈的。

那座山处在群山之间，不是最高的，却是山民集中居住的，到半山腰都有盘山道。

骏马踏上盘山道，霍天北问熠航：“害怕么？”

熠航摇头，“不怕啊。”

霍天北笑道：“等会儿地势会越来越高，道路会越来越陡峭，但是也不用怕。四叔四婶在你身边，什么都不用怕，记住了？”

熠航脆生生地道：“记住了，四叔、四婶会保护我，不用怕。”

“说得对。”

他教导孩子的方式，顾云筝一直很欣赏也很佩服。她想，就算是以后他有了自己的孩子，也会不拘一格地予以教导，让孩子从很小的时候就见识府邸之外辽阔的天地。他会是个与众不同的、很尽责的父亲。

他以后有了孩子……意味的也就是她有了孩子吧？她不可能让他染指别人孕育子女，却又不想早早地为他生儿育女。

她太自私了。

最可恨是明知自己自私，也不会改变。

便又想到了安姨娘。那女孩要的又到底是什么？至今仍是每日在房里做绣活，安之若素的样子，不知何时才会表露心里真实的意愿。

神思恍惚间，骏马绕过一圈又一圈的盘山道。空气越来越清新凉爽，离开的不只是市井喧嚣，还有夏日灼人的炎热。

行至半山腰的时候，错落于红花绿树间的民居遥遥可见。盘山道也就到了尽头，接下来是一段崎岖的山路。

初时还能策马前行，后来山路陡峭，只能徒步前行。

徐默等人赶上来，将骏马带过，让两人走在前面。

霍天北一直将熠航抱在怀里。熠航对沿途所见的花草树木的兴趣很浓，不时询问，霍天北一一回答。

顾云筝暗自汗颜，她对这些生长于山林间的植物几乎是一无所知，要她说的话，就全是不知名的东西。

走上一段长长的石阶，霞光穿透山间绿树，斑驳的光影倾泻在脚下。

石阶尽头，是一栋宅院，分成前后两个院落。

霍天北对熠航说道：“你和徐默、益明等人住在这儿。我和四婶的住处还没到，还要往上走一段路。我们还有些事情要做，你接下来每日与他们一起玩儿，行不行？”

熠航点了点头，“那我想你们的时候，可以去找你们吗？”

“当然可以。”

“那就行了。”

进到前院厅堂，净手洗脸之后，便有样貌憨厚朴实的下人奉上了饭菜。新鲜的鲈鱼、嫩藕，香喷喷的红烧肉、葱花煎鸡蛋，真正的家常便饭，但是真好吃。

三个人在这儿用饭，堇竹、连翘去了霍天北和顾云筝要入住的宅院，为两人收拾室内、安置随身携带的衣物书籍等等。

饭后，熠航乏了，霍天北抱着他去里间。

顾云筝跟过去看了看，房间虽然简朴无华，所需之物却都齐备。

等熠航睡下，连翘返回来照看，霍天北与顾云筝才走出院落。

已是繁星满天。从山中望向星空，感觉又是不同，一颗颗的星是那么明亮，似是最为璀璨的宝石，又似熠熠生辉的泪珠。

霍天北走在前面，顿住脚步，伸手给她。

顾云筝将手放入他掌中，与他并肩前行。

山中的夜分外静谧，让人心头安宁。美中不足的是，她的脚因为这日走了很久的山路开始作痛。

若论身体的病痛，真正的顾云筝不是爱惜自己的人，大的小的毛病不少。

若论武艺的修为，顾云筝要比云筝出色，前者十年如一日的潜心习武，后者在忙着赚钱持家的时候，习武就搁置到了一旁，剑法刀法都记在心里，却没时间精益求精了。

可不论怎样，都是没可能习惯走山路、长途跋涉的人，情况不允许，精力再充沛也没机会。所以，此刻精力允许，脚却不能习惯了，薄底软靴踩着山石路，她越来越难受，脚步就越来越慢了。

霍天北留意到了，停下脚步，“脚疼？”

“嗯。”顾云筝点头，想说歇一会儿再走吧。

霍天北却已说道：“这么娇气，麻烦。”

顾云筝气结，瞪着他。他却是话一落地就拦腰抱起了她，惹得她一声低呼。

霍天北就笑，“抱紧我，我一不高兴就会把你扔出去。”

顾云筝笑起来。就是这样，总是这样，他对人好的时候也不肯好好儿说话。一面走，她一面问他：“你怎么会在山里置办宅院的？”

“小时候，有两年就在这山里住着。前年到了京城，过来看了看，就让人在山里建了几处宅院。要想避暑，来山里最好。”

“嗯，这倒是。到了半山腰，就觉得凉快了很多。”她笑着问他，“累不累？”

“瘦的像黄豆芽儿，怎么会累。”他低头吻了吻她额角，“什么时候长点儿良心，胖一点儿？”

“胖了不好看。”

霍天北失笑，“你就是没良心，别给自己找莫须有的借口。”

“你这么想也行。”

他又问：“给岳父岳母写信没有？”

“写了。”一定要写的，太夫人那件事关乎钱妈妈，一定要让顾丰、顾太太知道，而且还大呼冤枉，说自己好不容易写字好看些了，却被人当成了借尸还魂的证据，就此也看看夫妇两个是什么态度。一件事要闹就闹到底，省得来日再生波折。

“我打过招呼了，他们在那边情形还不错。”霍天北道，“上次的事我也让徐默写信跟他们说了，让他们心里有数。”

“嗯，我就指望着你保我太平了。”顾云筝在他怀里寻了个舒服的位置，满足地叹息一声，“没想到啊，让人抱着这么好。还要走多久？”

“小半个时辰吧，你睡一觉也行。”

她笑，“那怎么行？你真把我扔下去怎么办？”

虽是这么说，过了一会儿，她真有了睡意。兴许是一整日的赶路真的很耗体力，兴许是晚饭时吃得饱饱的让人生倦。

她把脸埋到他怀里，一臂勾住他颈部，不一会儿，意识恍惚，堕入梦乡。

霍天北偶尔低头看她一眼，余下的路程都很矛盾：怕山风凉，她会着凉，又看她睡得香甜，不忍唤醒。就这样挣扎着到了下榻之处，走进室内。他蹙了蹙眉，实在很不喜自己为琐碎小事犹豫不决，却又常犯，对她犯这毛病的时候还特别多。幸好在沙场上从不曾如此，否则，早死了八百回了。

到了床前，他俯身将她放下。

她因着短促的下落感醒来，下意识地勾紧了他，眼睛还未睁开，已无意识地唤他的名字：“天北？”

“嗯。”他安抚地拍一拍她，“醒了？”