在听到下人说湘儿被蛇咬之后，他急得什么也顾不上盘问，一心只求湘儿能安好。守了一夜等她醒来，从她口中了解了事情的经过，林修睿才顿觉不对。

数量如此庞大的蛇虫出现在床上，定是有人故意为之！

距他和林湘分开，不过才短短半日时间，盘问过院内扫洒的下人后得知，在林湘离开兰苑这段时间内，只有花房的王奎来过。如果没有人指使，他定然不会无缘无故做出此事。

林湘不敢对林修睿说实话，她暗中收买威胁王奎这事，也只有朝露朝汐知道，甚至于张垣那里，她都是诌的借口。是以，甫一醒来就只能说是有人前日晚上见到王奎从顾怀瑜院内出来，还得了银子。

他思来想去，林湘平日里与人和善，府内从未发生过此事，这家里除了顾怀瑜，还有谁会去授意。

“大哥可是对我有何不满？”顾怀瑜淡淡说道：“我刚回府不过几日，有何通天的本领能买通下人做出此事？兰苑和棠梨院中皆出现了长虫，大哥不说这院内仆役松懈，反倒是一股脑怪罪到我头上，是何道理？”

“王府这么多年从未出现过如此多的事端，怎的你一回来，便接连出现了长虫？”

“大哥这话，该去问各院主事的丫鬟，我从未曾踏足过兰苑，怎知这里为何会出现？”

两人你来我往，谁也不让谁半分，屋内一众下人都屏住了呼吸，不敢吭声。

林修睿还未说话，旁边的张氏忙开了口，她替林湘掩了掩被子，斜了一眼顾怀瑜：“你这孩子，瞎说什么！你大哥不过是关心则乱，你此番言语，岂不伤了他的心？”

顾怀瑜扯了扯嘴角，只觉得好笑。同样是子女，只因自己没有价值，张氏便能如此颠倒黑白。

张氏见她不说话，正欲再开口训斥，忽然就听到门口老夫人的声音响起：“这般吵吵嚷嚷作什么？”

床榻之上的林湘适时醒来，苍白着脸虚弱地叫了声：“祖母。”

老夫人看了她一眼，坐到了窗楹下的罗汉塌上，“情况如何？”

“多谢祖母关心。”林湘道：“太医说虽拔除了大部分毒素，可在体内还是留了些许，需得好好静养一段时日，才能安好。”

“那便好。”老夫人话头一转，沉着脸问：“你兄妹二人，在吵什么？”

林修睿耐着怒气，将心中所疑简短道了一遍。

“那这个叫王奎的下人，抓住了吗？”

说到这里，林修睿就来气，他一直忧心着林湘，无暇顾及其他，等反应过来时不过短短几个时辰的功夫，王奎已经消失。他派了那么多人去找，也没将人找到。

“尚未。”

“人既为捉住，你就这么着急定你妹妹的罪？传出去，我这王府的脸面还要不要了！”老夫人重重的将手拍到一旁的矮几上，面色异常的冷凝。

这些日子王府二小姐回府的言论甚嚣尘上，都等着在下月宴席之日好好瞧一瞧，如果是刚回家两日，就传出兄妹不和的言论，岂不让众人笑话！

房间内一时间鸦雀无声，很少见一直疼爱林修睿的老夫人对他说出如此重的话。

林啸呵呵笑了两声，出来打圆场：“睿儿这不是被吓到了吗，您是没看见，湘儿晕倒在床那时，睿儿眼眶都红了。俗话说，这男儿有泪……”

“你给我闭嘴！”老夫人闭了闭眼，第一次生出了想将他的嘴缝起来的冲动。这老王爷与自己虽算不得聪明绝顶，可怎么就偏偏生了这么个儿子！

顾怀瑜缓缓低下头，掩去了眼中的情绪，说不上难过与失望，她上辈子不就知道了，凡是林湘出了一丁点问题，只需三言两语，所有的罪责都会算到她头上。

老夫人皱了皱眉头，冷冷地对林湘道：“朝露与朝汐二人，是你的贴身丫头，掌管着兰苑事物，如今出了此事，定是这二人失职了！”

林湘闻言，抿了抿苍白的唇，小声道：“不关她二人的事，是我自己，遣了她们出去的。”

“做错了事，自然是要罚。”老夫人状似未闻，突然出声道：“这二人各打五十大板，以儆效尤！”

“不要！”林湘心中大急，在一瞬间回过一点味儿来，老夫人这是在借机敲打自己！

可她不得不出声制止，朝汐与朝露跟了她多年，知晓她不少事情，万一这扛不住将她推了出来，一切就都完了。

“求祖母绕她二人一命，春日蛇虫多是正常，兰苑内日日开了窗通风，难免会有长虫偷溜进来，怪只能怪孙女自己运气不好。”

老夫人淡淡笑了笑并未出声，房间内落针可闻。

这时，半躺在床上的林湘嘶了一声，一把拉住了林修睿的衣袍：“好痛！”

张氏与林修睿忙扶着她躺下，关切地问：“我再请大夫来看看。”

林湘摇了摇头：“不碍事，就是方才蹭到了伤口。”

老夫人冲白嬷嬷挥了挥手：“既然还痛，那便是余毒未清，我这里倒有一良方，专治咬伤。”

白嬷嬷颔首，悄悄退了出去，片刻后带了两个人过来，手中抱了个硕大的坛子。

“这是何物？”张氏问道。

“打开看看不就知道了？”老夫人神色莫名：“以毒攻毒，想来湘儿的腿不日便会痊愈。”

林修睿命人接过，敲开了坛口的封泥，垂眼往里一看，坛内已被一条粗长的蛇身挤满，浓厚的药酒香涌出，混着室内的熏香，味道说不出的奇怪。

“这……祖母……”

老夫人不着痕迹的瞟过屋内众人的面色，扬声道：“这蛇，是我派人从棠梨院捉来的，你且瞧瞧，可与湘儿院内的有何区别？”

林修睿蹙眉看着，林湘却呼吸一窒，脑中又闪过了满床蛇影，加之她认出这蛇可不就是她命王奎放到顾怀瑜院里的，当下就扯起被子蒙住头，大喊：“拿开！拿开！我不要！”

林修睿忙命人将坛子抬了出去，这才俯身安慰：“没事，哥哥在你别怕。”

老夫人见状，心下了然。

她今日来，当着众人的面拿出这坛子，本意并非针对林湘，而是趁所有人都在，意欲敲打一下有心之人。旁的人除了惊诧都没别的反应，她却从林湘眼中看到了些许心虚。

不期然间，她又想到了顾怀瑜在顾家所遭遇的一切。拜顾氏所赐，她几乎是被毁了前十余年的人生，这会，又因林湘，而与自己亲人生了嫌隙。

自那天顾怀瑜送了蛇酒过来，她日日派人看着，顾怀瑜大多的时候都是在棠梨院中呆着，哪里有机会去接触那个叫王奎的下人。