怎么可能？！尤利乌斯摇头，你可是我唯一的女儿，我所有的财产和土地都必定留给你和你的儿子！

麦瑟琳娜勾起一个得逞的笑容，糊在脸上的面粉落下来一小片。

尤利乌斯看着女儿，无奈地叹口气。他深陷的法令纹宛如沟壑般嵌进脸颊，于是说话的语气也好象从深沟里传来：你借钱干了什么我都知道

麦瑟琳娜惊愣住。一滴蜂蜜混合着面粉，滑稽地掉进她的眼里。她飞快地眨眼，十分惊惶。

尤利乌斯有些忧虑，络腮胡子被他的口气吹颤，如果尼禄吃了毒鱼酱，这件事一定会闹得满城风雨，法院那帮老家伙们会追根究底的！

查不出来的！麦瑟琳娜不想示弱，那些毒粉都是特制的，就连最有经验的医生也看不出来。

不。尤利乌斯摇了摇头，如果那个活蹦乱跳的小家伙暴毙，身为昆汀母亲的你自然就是最大的嫌疑犯

您的担忧全是无用的，尼禄马上就要死于疟疾，那些毒粉没派上用场。麦瑟琳娜言语恶毒，眼眸里有恶灵般的冷光。

我无所谓尼禄的死活。她脸部的面糊晃动，形成一个怪诞的鬼状：我高兴的是，阿格里皮娜即将失去她生命中第二座靠山

你的心胸太狭隘了！尤利乌斯训斥她一句。

麦瑟琳娜一把揭掉面膜。她神色委屈，蓬蓬的红头发上粘上了一些面糊。

可是我真的难以忍受了！她声音尖利地说，我非要比过她不可！

她象是被触发了什么机关，一股来自童年的苦涩如绳索般缠缚着她。她象一条蛇一样怪异地扭动几下。

母亲总是拿她来贬损我她脸色痛苦，血红的双唇犹如绞紧在一起的两条红蜈蚣。

她吐出嘴里的茴香叶，断断续续地说：难道我是一只仿照她长出的影子吗

尤利乌斯绷着脸，如泥流一样踱步到女儿身后，轻拍她颤抖的肩膀。

麦瑟琳娜干脆趴在桌案上，将一片狼藉的脸埋进胳膊，压抑的哭声犹如从昏暗的阴沟里冒出。

我为了比过她，连一个残疾的老头都愿意嫁她哭得更凶了。

尤利乌斯抚摸她的红头发，你母亲的初衷只是为了激励你而已

可她暴躁得就象一只被激怒的公牛！麦瑟琳娜哭道，她总是打骂我！我恨她！

尤利乌斯为她递来手帕，擦净她发际上的面糊。

喟叹从他的厚嘴唇和络腮胡中溢出：可不贤良的她也得到了短寿的报应，不是吗？

麦瑟琳娜吸着鼻涕，发出嗤嗤的声响。一旁为她研磨眼影粉的奴隶悲哀地瞧了主人一眼。

阿格里皮娜接到口信，急急忙忙来看尼禄时，身影好象恶龙摆尾一样扫进宅院。

滚开！你们这群命比蛆虫还贱的东西！她嘴里怒骂着，脸色不佳，如一张风干的羊皮纸。她没有化上妆容，素净的眉眼显出如小刺般的鱼尾纹。

奴隶们惊恐地噤了声，赶紧列到两边，象一堆堆任她摆布的积木块。

阿格里皮娜快步闯进卧室，象一块滚动的重石一样推搡开奴隶，走到儿子的床边。

她连衣袍都是松松垮垮的，好象从灵魂深处裂开一个创口，越裂越大，最终裂开到衣服上去。

病床上的尼禄瞥她一眼，又迅速闭上。

疟疾使他时刻发冷，冷汗濡湿他细软的额发。他的嘴唇象结霜一样泛白，睫毛被汗浸透发亮，象一片寒亮的刀片。

阿格里皮娜绷着眉头，诧异好象乌云般舒展在她的脸庞。她空虚的双目有一种狂乱的意味。

她缓慢地摇着头，抓紧尼禄冰凉的双手，神经质地反复嘟囔：这不是真的

尼禄强撑着抬起眼帘，母亲慌张的面目如蜘蛛般跳进视野。他隆起的眉棱投出一片青铜一样的阴翳，狠戾宛如幼蛇一般蹿上他的眉眼。

他还在发着抖，以一种嘲弄的语气说：真遗憾现在我连那个演讲都做不成了

阿格里皮娜五官狰狞。她摸了一下尼禄的额头，满手都是凉凉的汗。

你千万不能死她慌了神，我们多米提乌斯决不能终止于此

她无意识地揪住儿子的衣领，苍白的手指愈发用力。她的眼角象充血一样泛红，泪光象盐晶一样粘在那里。她神识游离，整个人都陷入到一种绝对的信念中去。

尼禄被她钳住脖子，呼吸逐渐困难。他发绀的嘴唇哆嗦着，后背冒出阵阵冷意。

他受不住地咳嗽两声。

阿格里皮娜如梦初醒。她迅速松开手，去摸他发红的脖子，想确认他是否受伤。

尼禄用尽全力打开她的手，冲她喊道：滚！

阿格里皮娜怔了怔，直愣愣地挪上床边，好象一尊肃穆的大理石雕像。

你必须挺过来！她沉重地开口，嗓音象负重千里一样疲惫，你父亲唯一的心愿，就是兴旺多米提乌斯这个姓氏

她的眼里闪过一只纤细蛛网般的柔丝，转瞬即逝。

我向他承诺过，一定要把他的家族推上顶峰她恍惚地说。

可我也是人尼禄满脸阴色，我不是实现你们心愿和承诺的工具

他被寒症折磨得浑身无力，好象四肢都被灌满了沉滞的水银。

但我们是你的父母！阿格里皮娜急切地强调。

尼禄用手背挡着眼睛，纹丝不动，好象被冻僵了一样。他的银发塌软下来，色泽暗淡，象剥落了外层的银器。

他沉默良久，悲哀地自问：我为什么要成为你们的孩子

话语从他干涩的咽喉里挤出来，象雾气一样消失了。

阿格里皮娜沉默地站直了身体。她颜面呈青白色，好象从皮肤之下开始滋生一片片霉菌，浑身上下每一处都注定要被侵蚀。

活下来，尼禄。她为儿子掖好被角，我会为你向神明祈福的。

尼禄轻嗤一声。

阿格里皮娜没有停留。她就象一阵洪流，兴师动众地从家宅里离开了。

尼禄心烦。他驱散了四下的奴隶，扯过毯子，蒙住汗涔涔的脑袋。

他在昏暗的被窝里紧闭双眼，意识模糊，好象沉入了冰冷的湖底。

他没能睡很久，盖在脸上的羊毛毯就突然被掀开。凉意象针扎般刺进他的毛孔，他打了个哆嗦。

一只被刀剑磨出茧的手贴上他布满凉汗的前额，不由分说的架势。

尼禄心尖绞紧。他将眼睛睁开一条缝，那双幽深的黑眸就如游虫般钻进他的两睫之间。

我买了药。罗德说。他剑锋般的眉宇夹杂着汗水，那是他疾走时热出的汗。

尼禄紧抿着嘴唇。一股酸涩从肺部涌上来，抵在他的喉咙。这股酸涩太冲，几乎要从他的鼻孔和眼睛里冒出来。他的眼前浮起一层翻涌的水雾。

他困难地翻个身，象苏醒的飞蛾在壳里挣扎一样，将咽喉的酸意咽下去说：我不想吃。

罗德将药草丢到一边。他烦躁地摘掉皮手套，冷锋般的目光瞥过尼禄颤抖的肩膀。

不吃药的话会死的。他凝着的神色隐遁在凌乱的黑发里，他的红唇象生长在暗冥里的花。