“那之后，如果大伯反对呢？”

他笑：“我病重在身，哪有女人肯嫁。唯独你看在昔日兄妹情分上，悉心照顾。日久生情，我情根深种，非你不娶，于情于理都说得过去。”

而昭昭肯嫁给这样的沈策，沈家上下也会感恩于心。

就算他逃不过这一劫，有沈翰中，有沈家，都是正直的人，他能放心。

他有时想，过往投生都不得善终，这一次回到这里，可能就是因为这一支都是忠烈之后，积德在前，才能留住他。

***

大伯主内，本该静，沈叔叔主外，本该冲。

偏沈叔叔是个慢性子，大伯是个急性子，说交手给沈策，连初五都不想等。

晚饭时，几房聚在一楼的餐厅。

沈衍是三房的人，白天要陪在三房。梁锦珊带着孩子回了梁家，晚饭前，夫妻俩回来，已经要开始晚餐，匆匆和昭昭说了几句话，就开席了。

昭昭撑着下巴，在沈叔叔身边，等着沈策。

这一桌只有她和继父，还有对面大伯的儿子沈正，年纪和沈翰中差不多，已近五十……因为他在，独有这桌上是素斋。

“沈策出生时，是这个哥哥的师父建议，让带他去普陀。”沈叔叔说。

昭昭和沈正对视，实在无法把比自己父亲大的人当成哥哥，主动闲聊示好：“你信佛吃斋的话，看邻桌吃肉，会觉得不好吗？”

沈正笑：“宗教信仰，约束的是自己，”他见昭昭有兴趣听，多说了几句，“比方说，十八层地狱源自《十八泥犁经》，泥犁是梵语的地狱，火泥犁有八，冰泥犁为十。杀人盗人，好为不善，嫉妒言怒，喜好毁谤他人等等，在地狱都会有惩罚，火煮，铁炉烧烙等。如果不信佛的人，不信地狱存在，当然不会自我约束。反而是信的人，才会心有敬畏，会控制自己，让自己尽量少做错。”

这么讲，倒也是。

沈正偏头：“沈衍。”

沈衍笑着过来：“大舅舅。”

“你问问沈衍，他可以说谎吗？他和我信仰不同，他是要去教堂的。”

沈衍直接摇头：“我们不可以说谎，”说完，惊喜看大舅舅，“你终于知道自己信的是假神了吗？幡然醒悟了？”

沈正但笑不语，一副我看你何时彻悟，皈依我佛的慈爱眼神。

……

昭昭被他们两个引得笑。

身旁，椅子被拉开。

和大伯一道来的沈策，落座于她身旁：“在笑什么？”

昭昭抬眼，惊愕于他的正派衣装。沈策爱穿休闲西装，常搭各式衬衫，可从未像今日一般：“老派。”

沈策嘴角挂笑，点头：“确实。”一家之主的传统，没办法。

有人拿来银足杯，仿古鹦鹉杯。螺旋尖头一抹红，摆在桌上。

这是一套。沈策小时候喜欢，找人定做的，用来新年喝屠苏酒。

本该除夕夜喝，为辟邪，没赶上。今晚补，一因为她喜欢讨意头，二来是今天高兴，诸事顺利。这酒要从小辈开始喝，没沾过酒的小孩子都象征性用舌头舔的有，筷子头沾沾也有，大人逗小孩，笑声不断。

到他们这桌，昭昭是桌上最小的一个，她闻了闻。

“怕什么，喝光它。你酒量好得很。”他话中有话，暗指她当初逞能醉酒。

“诶？鹦鹉杯中休劝酒，”她嘴硬反驳，“古人说的。”

“是吗？”他盯着她笑，“可古人还说过，一日须倾三百杯。尽管喝，酒有的是。”

“……”她认输，仰头要干。

他先一步按住她的杯，也认了输：“喝一口，讨吉利。”

这是沈翰中初次见他们斗嘴，也是初次见儿子和女孩相处，看得新鲜。

饭罢。

沈策带她离开主楼，往院深处走，那里有另一幢楼，两层高。

“我曾祖父不姓沈，而是姓傅，入赘沈家。”他带昭昭走入一楼，木质地板有了年头，这附属的楼从沈家迁到这里，就开始建造，距今有六十年了，“傅家是沈家满门斩首的元凶，所以他一直心中有愧，重修了沈家祠堂，也建了这里。”

从今天起，这里就传给了沈策。

“你表外公那一支的族谱只到二十六代，不止这么短。”他将未上锁的两扇门，推开，“这里一楼是和沈家有关的藏品，楼上还有书。”

私人的藏品阁内，正当中是一个密封的玻璃柜，屋内的灯偏暗，展柜旁的灯泛着青白的光，洒在玻璃柜内的两把兵器上。

昭昭对兵器从无关注，过往见兵器展馆，都是一扫而过。

但展柜里的这两把剑……她仿佛被擒住了心脏，四周大小展柜都隐去了，唯这一处。她到近前：“这是……两把剑？”

都是细窄身，她概念里，剑都是细长的，刀是宽的。

“一剑，一刀，”他在她身后说，“有剑鞘的是青铜八面汉剑，没有刀鞘的……是鎏金虎头环首刀。刀身长而细窄，与剑同宽，一侧有刃。”

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