他说：“我们兄弟，必将誓死追随您！”

众人皆点头。

这句话中有表忠心的成分，更透露着愿拥护将军成天下之主的意思。老皇帝昏庸无能，年老体衰，早已是有心无力，治理这国家不仅不能使其海晏河清，反倒愈发走下坡路，朝堂内乌烟瘴气；顾黎却不同，他是武将出身，不知吃过了多少苦，懂民心，察民意，比其不知强了多少。

他们灼灼望着将军，目光中隐含期待。

顾黎沉默片刻，却摇一摇头，平静道：“回去。”

有人忍不住失望，道：“您——”

将军道：“你我是卫国之军人，而非反贼。”

此话一出，众人皆哑口无言，终缓缓点头。将军安排诸事，令大军仍在关口把守，独自带着亲信转身返京。

杜云停自然与他同行。

这一路回去，不比来时军情匆忙，将军也不再日夜兼程，倒有些带着小暗卫游山玩水的意思。到了哪处，便稍稍绕一绕路，于风景秀美之处略转一转。

一路好吃好喝地供着，把杜云停身上的肉又养回来一点。将军摸着他手臂，终于略略满意，颔首。

他们在边关之时，几个月不曾好好耕种过。等回来途中，将军慢条斯理将之前的账都算了回来，好好地耕种了数回，直种的这地里头庄稼茂茂、土壤都被浇灌的湿润。杜云停第二日不便骑马，顾黎便将那马系在了后头，令他坐进马车。

过了一会儿，又当着亲信意有所指的目光，与马车里递来了几个软垫子。

“垫着，”将军道，“小心腰疼。”

杜怂怂：“……”

他都快被以宫一为首的那几个暗卫眼神给看穿了，独自娇嫩的跟豌豆公主一样坐在垫子上头。

抵达京城之后，将军便进宫面圣。

他前脚刚走，后脚却有圣旨下到了将军府，令宫七也进宫面圣。宫一听罢，与杜云停道：“这是鸿门宴。”

自然，但杜云停根本没有不去的理由。来迎他的侍卫太监都在门口等着，圣旨高于一切，他不能与将军寻麻烦，瞧见众人目光担忧，便宽慰道：“无碍，将军也在宫中，自然不会让我出事。”

宫一显然极不赞同，却也没别的法子，只得让他去。

进宫与去别的地方不同，杜云停身上的刀剑都被卸了个干净，为以防万一，他兑换了几张卡，偷偷带着。

无人难为他，他径直被传唤进了老皇帝处理政事的朝政殿。

将军也在，就矗立在白玉台阶下。瞧见他进来，眉头一蹙，黑沉沉的目光里就带了几分怒意。

老皇帝也瞧见了这个小暗卫，上下打量几眼，没与宫七说话，倒笑着与将军道：“顾爱卿果然有眼光。”

将军嘴角平直，闻听此言，向下微微压了一压。

老皇帝又道：“朕闻听宫七武艺高强，若爱情愿忍痛割爱，不若让他来做个御前带刀侍卫，如何？”

杜云停心里咯噔一跳，心知自己若是真来当侍卫，那纯粹是被当人质来牵制将军的。他自然不愿意，张了张嘴，正要答话，将军的声音却已平缓响起：“论理，臣自然该听从陛下吩咐。”

皇帝脸上现出了些不悦，道：“哦？”

顾黎重新行礼，道：“只是宫七与他人不同。陛下想必早有所耳闻，微臣与他感情甚笃，无法放他走。”

皇帝脸色微微一变，并不好棒打鸳鸯，只笑道：“朕不知，爱情竟是如此情深如许。朕若是强行将人要来，岂不是误了爱卿终身大事？”

他这话里带了些怒意，顾黎却仿佛根本未曾听出，反倒答：“诚如陛下所言。”

老皇帝无言半晌，方冷笑一声。

“既是如此，便让他仍留在爱卿处。来人！赠酒！”

早有小太监端过两杯酒来，盛在金盘里。老皇帝颤巍巍道：“爱卿所言极是，便与宫七一道饮个满杯，朕与你们做个见证。”

杜云停目光瞧着将军，将军神色丝毫不变，镇静的很。两个人各拿起一杯酒，手臂缠绕了下，都一饮而尽。

只是悄悄的，把那酒全倒进了宽大的衣袖里，不着痕迹地兜着。好在衣服厚，许多层，倒显不出来。

顾黎倒是真饮下了，淡然自若，道：“谢陛下。”

老皇帝伸伸手，示意他们下去。等出了宫，将军方才低声问：“喝了？”

杜怂怂摇摇头，把满袖子的酒倒出来给他看。将军摇摇头，手指点了点他的额头，声音里头带着赞赏，“不错。”

杜云停操心：“将军喝了？”

顾黎封住自己一穴道，微微张嘴，那酒液又从口中吐了出来。

他也丝毫不打算咽下去。

两人于此极有默契，相视一眼，顾黎催动马车，道：“回去。”

车轮辘辘，渐渐行回将军府。

回到府中不久，杜云停不知为何，竟然一病不起。先时只是烧，后头浑身起了许多红疹，请太医来看过，都说不出个究竟。最终还是一江湖神医闻听顾将军之名，亲自进府来看，看了便道：“这是被催动了子母蛊。”

将军愕然，继而猛地脸色阴沉。

他自然知道子母蛊，南疆尤为多，甚为广用。既然是蛊，自然于性命有害，只是这与其它蛊不同，母蛊一亡，被种下子蛊的人自然便会跟着死去。

他问：“有几分把握？”

那神医道：“十成。这定是子母蛊。只是如今被燃魂香驱动，蛊虫不安——“