“呵呵，他们出乡道的那一天，爷的兵马已经打出河北东路了，朝廷大军除非飞过来拦截我。咱宋国除了西北四军能打，禁军都是些渣渣。”

八月十七，刚过了中秋节，去往清河县里跟女真人阿鲁弟见面。

高员外的狮子楼中，阿鲁弟亲切地抱了抱，开怀笑道：“我的朋友，一年未见，听说你又升官了”

打个哈哈：“官倒是没升，不过手下兵马多了一些。阿鲁弟兄弟，这次你们船队带来了多少上等马匹”

阿鲁弟眨眨眼：“你想买多少”

“今年我不准备购买羊宗货物了，只买你的马匹。”右手握拳在面前伸展五指两次，笑道：“我准备了十五万贯钱，希望你带来的马匹数目能够得上这个总额。”

“老天爷，你手下到底有多少骑军”

“这个你就不要多问了，你只管回答我的话。”

阿鲁弟想了想，琢磨道：“上等马只带了四百来匹，不过我可以添一些中等马匹给你，价格还是和去岁一样。”

却摇头道：“中等的马匹你还是留着卖别人吧，我只要上等的。不过既然是朋友，我还有一门买卖要与你做。”

“什么买卖”

“辽地的汉人你们女真人打下了辽国的上京和中京，渤海一带几乎都沦为你们的版图属地，其中有大量的汉人和辽人奴隶。”笑道：“我需要的是体格健全的人，只要不超过四十岁都可以，一个辽人奴隶我给你十贯钱，一个汉人奴隶我给你十五贯钱，其中但有会一门手艺的我多加五贯钱。”

阿鲁弟神色忽地严肃起来，瞪大眼睛看着对方，问道：“我的朋友，你又买马又买奴隶，到底想做什么，难不成想要造你们宋国皇帝的反”

拍拍他肩膀，笑道：“咱们之间只做买卖，不谈别的。这顿算我请你，阿鲁弟，下次你来宋国就知道我想做什么了。”

“等等你还没告诉我”

背影已是跨出门槛，头也不回地朝后摆了摆手，扬长而去。

夜深，张大户府邸。

偏厅中，恭恭敬敬地跪在地砖上，对着两位头发花白的老人磕了几个头，道：“侄儿不能再在二老身边尽孝了，此番南下，却不知何年何岁再能返回北地。”

余氏抽泣着不作声，只别过脸以袖抹泪。

张大户胡子颤颤，手中拐杖连点着地砖，邦邦邦的响声中，他苦口婆心地劝道：“你如今富甲一方，妻妾成群，正儿八经的朝廷武官，奈何要铤而走险地做那杀头营生啊二郎，你听我一句劝，悬崖勒马，还来得及”

哼笑道：“家国天下，有能者居之，朝廷荒淫无道，各地揭竿而起，侄儿心有抱负，岂能违背本心伯伯是没看到那遍地饿死的流民，也没看到兵荒马乱下的血流漂橹，侄儿并非贪那九五之尊的皇位，而是真正想为咱们汉家做一些事。至少也要像那诗里说的，不教胡马度阴山。”

“你”

余氏咽声道：“你这么做，把我们张家置于何地怎对得起你伯伯对你的栽培”

“成王败寇，侄儿若是成事，张家一脉永享尊荣，祖宗基业高耀门楣。”道：“请伯伯把侄儿划出族谱，从此我和清河张家再无纠葛，朝廷也不会追究问罪。”

“看来你是铁了心要与天下人作对了。”

“伯伯您心中的天下人只是这气数已尽的宋国朝廷罢了，侄儿的天下人却是千千万万的汉家百姓。”再磕一个头，起身朗声道：“希望伯伯伯母能保重身体，长命百岁，能看到侄儿重返大名府的那一天。”

余氏哽咽道：“二郎”

躬身一拜，道一声保重，扭头出门。过廊道穿外院，离开了张府后骑跨上马，马蹄声中，一行人消失在街尾。

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