趁着炉子加热期间，沈乔从口袋里摸出那份礼物。

礼物包装盒已经泡得不好看了，干脆丢掉，纸条也被祁言舟拿走了，但里面的东西倒是完好无损。

沈乔示意祁言舟伸出手。

而后，小心翼翼地将护腕套到他手上。

护腕是一个知名运动品牌，黑底，上面一个LOGO，显得很低调。她在网上挑了很久才选中。

祁言舟皮肤白，手指骨节分明。手臂也是瘦长，骨骼清晰，非常好看。戴上护腕，更显得青春气十足，像是能在篮球场里迷倒一片的酷哥。

沈乔欣赏了几秒，相当满意。

顿了顿，她才再次轻声开口：“祁言舟，祝你18岁生日快乐。”

“谢谢。”

祁言舟垂着眼，指尖轻轻拂过那只护腕，声音有些喑哑。

还有点不知名情绪，在悄悄氤氲。

沈乔：“希望你不要再受伤了。我记得我第一次找你，你就是在打架。但是马上要高考了，不能再这样用手腕。”

“……好。”

没多久，菜品一盘一盘送上来。

折腾一整天，到这会儿，两人都觉得饥肠辘辘，没再多聊，打算先低头吃饭。

想着今天是祁言舟生日，又难得有机会，沈乔也不讲究，肉上的油稍微蹭一蹭，就着生菜便下肚，大快朵颐起来。

“好好吃啊！”

“嗯。”

祁言舟低声应过，将烤盘上已经烤熟的食物全数夹起来，放到她面前盘子里。

很快，菜吃得七七八八。

沈乔放下筷子，让服务员帮忙将蛋糕拿过来。

此刻，临近商场关门时间，又是工作日晚上，烤肉店也没剩几桌客人，都分散在角落，无人注意两人这边。

沈乔目光四下转了一圈，想了想，将蜡烛插到蛋糕上，又问服务生借来打火机。

“嚓——”

一声轻响。

她点燃蜡烛。

“祁言舟，我给你唱生日歌吧。”

沈乔声音绵软，为了不打扰旁人，刻意压得低低的，有种别样轻柔恬淡意味。像是羽毛拂过心脏，触手可及似的。

隔着蜡烛。

祁言舟怔怔地凝视着她。

手指紧紧攥成拳。

这场景，像一场梦。

他害怕眨眨眼，梦境就会破碎，分崩离析。可是，如果这样，只会叫人走向更加疯狂的境地。

如果他不曾见过太阳。

本可以忍受黑暗。[注1]

“……祁言舟，你愣着做什么呀。快许愿吹蜡烛呀。”

“哦，好。”

祁言舟闭上眼。

他从来不信神佛。

但此刻，他在心底祈愿，这一秒能成为永远。

……

在祁言舟睁眼前，沈乔双手撑着脖子，轻声开口：“祁言舟，我想起来了。”

祁言舟不明所以地望向她。

“什么？”

“我想起来了，关于十年前的事。”

十年前，或者说从今天开始算、应该是十一年前，两人都还只有7岁。

某天，沈乔和沈禾月吵了一架。

那时候姐妹俩都还是小孩子，没有什么根深蒂固的矛盾，只是单纯因为抢玩具、吃最后一块排骨、或者谁和叶欣一起午睡之类的小事，吵吵闹闹。

吵完之后，叶欣毫无偏颇，把两人都训斥了一顿。

而后，又要送沈乔去跳舞。