“欧大哥，这一路来可听着你提起兄弟无数回了。你家兄弟果真如此厉害”敖萨洋好奇地问道。

“那是自然，你见着义学少年么。俺兄弟与他们一般，都是大郎手把手教出来的”欧大牛说到此处便口沫横飞，用手笔划着道：“如今义学少年都被大郎派出来担当大任，俺兄弟却还留在大郎身边，大郎说了。俺兄弟是什么、什么科学天才，说是一百个状元也比不得的人物”

他这番话倒不是吹嘘，当初欧老根要将欧八马拉回去考功名。欧八马死活不肯，甚至搬出了赵与莒来劝说，赵与莒便对欧老根说了这番“一百个状元也比不得”之语，欧老根不只一次见识过赵与莒的手段，自是深信不疑，加之也知晓欧八马所学的东西与科举应试并不一致，也只能默允了。

“大郎”敖萨洋不自觉中便想起那个十二三岁的少年来。这少年向来是少言寡语的，至少在自家与他同船来到淡水时，几乎不曾看到他说笑过。据说他长大之后将娶四娘子为妻，也有说只是纳为妾者，四娘子那般豪气的巾帼英雄，在他面前有竟也会露出小儿女之态。

“大郎果真那般厉害”他咽了口口水问道。

“那是自然，咱们这地义学少年，哪个不是他教出来的，便是赵子曰赵管家。你认识吧”欧大牛问了敖萨洋一句，见他点头后道：“这般年轻已经是独当一面地人物，他可也是跟着大郎学出来的，他进山庄时，年纪也只比你略小岁余。”

赵子曰给敖萨洋的印象比之赵与莒还要更深些，毕竟正是他去海州将红巾义军接了过来。听了此话之后，敖萨洋吃了一惊：“他十七岁进的赵家那时他便识字”

“若是识字也不会给自家取个子曰的名字了。”欧大牛哈哈一笑：“他极刻苦地。又不怕臊。跟着义学孩童身后废寝忘食学，方有今日风光。”

敖萨洋点点头。心中盘算了好一会儿，笑笑道：“欧大哥，你与义学少年熟么”

“与子诚他们还算熟。”因为欧八马的缘故，欧大牛与第一期的义学少年都比较熟悉。

“能否为俺说项，让俺夜里可以跟着他们学算数，白天俺干活绝不偷懒儿”

欧大牛一惊：“你是想学赵子曰他之刻苦，只怕是你学不来地。”

“俺又不要学他做管家，俺只想学着识字算数。”敖萨洋撇了下嘴：“欧大哥，俺自小便想学识字算数的。”

他话说得不尽详实，之所以会提出要去学，赵子曰是主要原因。他原本还以为赵子曰是自幼养育出来，故此才会年纪轻轻担了大任，但如今得知他也不过只学了六七年，心中不由活络起来。他这人有着山东侉子注1特有的憨实，认准了一件事，便是九头牛也拉不回来。

“走，走”

他们聊得个不停，阿茅早等得不耐，在旁催促道。

留得五个人守着船，其余二十四人在那年长土人带领下便开始穿越密林。此处山势虽说不算高，可林深草密，几乎寻不着道路，若不是有土人带路，欧大牛是绝对不敢深入的。他们除去带着弓弩刀剑，还挑了两筐子绸缎，这是准备给此处土人的礼物。

林中虫鸣鸟唱凉风席席，若不是偶尔见着的长虫，一路上倒也心情舒畅。因为已经是夏时，虽然时间近晚，天色还是挺光亮，欧大牛问阿茅道：“阿茅，何时能到”

“很近，很近。”阿茅用土语问了那年长的土人后一边答一边用手笔划：“一百，一百，又一百根竹子”

他无法用宋人地方式表达出究竟有多远，便只能如此说了。

穿过林子不过里许，他们终于看到一个土人寨子，听阿茅说，用土人语此处叫“锡口”。注2

他们一到村寨口，便被一伙土人用镖枪指着围住，看模样意图不善。

“这是为何，你们不是说此处部族并不好战么”欧大牛有些慌张，抓着阿茅问道。

阿茅也有些紧张，宋人携有弓弩。此时也都举了起来。那年长的土人慌忙大喊，阿茅也跟着喊了起来。围着他们的土人中有一人出来，绕着众人转了两圈，这才说话。

“有别的部族闯到他们这里，山上的蛮子”阿茅听他说了会儿之后对欧大牛道。

“跟他们说，咱们是来换东西的。用这些绸缎，换这种石头。”欧大牛心中已经开始打退堂鼓，但既是到了这里。就这般回去显然是不成的。

“他们说欢迎咱们”

在看着绸缎之后，那些土人神情放松下来，他们虽说还没有什么开化，却也明白若是怀着敌意来的，绝不会带着这些东西。

被迎近寨子之后，土人族长也闻迅出来，见着欧大牛送与她的礼物不由眉开眼笑。听得这些人要用绸缎换那黑黑地石头，她更是喜出望外。这黑黑地石头，虽说能烧着来，可哪比得上绸缎珍贵

“她说这种黑石她们这便有”听她絮絮叨叨说了好一会儿，阿茅译过来却只有一句话，接着就见那锡口族长向她们部族战士吩咐了几声，她们部族几个战士立刻跑了回去，没多久背了几筐子煤出来。

欧大牛与敖萨洋一筐筐地看去，这些筐子都是土人用

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