装装贤淑就可以嫁出去了你以为你去上上香就可以嫁出去了我告诉你，但凡是有点头脑的人家都不会娶你这个扫把星搅得家宅不安不说，还害得我也跟着倒霉。”

夏瑞熙脸色大变，扬起手对着夏瑞蓓那吃得粉红圆润的嫩脸蛋就是一巴掌：“我替爹和娘教训你这个不懂规矩，胡说八道的东西”夏瑞蓓被她这一耳光抽得有些发愣，瞬间反应过来，开始嚎啕大哭，不依不饶地扑上去要和夏瑞熙拼命。

夏瑞熙灵活地闪开，命令纯儿：“拉住三小姐她定是撞上什么不干净的东西了说什么都不知道等我禀明了父亲，再做打算。”

纯儿见不可一世姐终于被自家小姐打了，不由觉得大快人心，她力气本来就好，又只听夏瑞熙一个人的话，不怕得罪夏瑞蓓，当下一抱抱住了夏瑞蓓，把夏瑞蓓两只手连带着按得死死的，夏瑞蓓又挣又蹬，始终是无法挣脱。

夏瑞熙得了空，拍拍车厢门喊车夫停车去请夏老爷过来。夏老爷在外面早听见了里面闹腾得厉害，头疼地靠过来：“又怎么了”

夏瑞熙冷笑着看了夏瑞蓓一眼，便要打开车门。相信只要她把夏瑞蓓的所作所为复述一遍，夏老爷必然会马上将这个祸害遣送回府的。回了家，夏夫人也不会饶过夏瑞蓓，禁足罚抄静心经是小事，罚跪罚钱才是大事。

此时夏瑞蓓变得前所未有的聪明，猛力推开纯儿，扑到夏瑞熙身旁，楚楚可怜地拉着夏瑞熙的袖子，泪珠儿一串一串地落：“二姐，我不懂事，你大人大量不要和我计较好不好我是伤心糊涂了，乱了方寸才会乱说的，看在咱们亲姐妹的份上，你饶了我这回好不好不要告诉爹爹，求你了。我这次如果不能去京城，这一辈子都不可能再出门了，只能关在那屋里暗无天日，孤苦伶仃地过一辈子，求你了，好不好我错了。你要不解气，再打我两下出气可好”说着真的拉夏瑞熙的手去打她。

夏瑞熙看着她那可怜样儿，想到如花的少女却有这般悲惨的命运，又想到古人相信扫把星一说，她如此失态也是情有可原，心便软了，仍然沉着脸说：“你不是嫌我害你倒霉吗还是趁早离我远点的好，省得再害了你就不好了。放开我”

夏瑞蓓哭着死死拉住她的袖子不放：“我不放我不放我不要回去，我死也不要回去”

夏瑞熙深吸了一口气：“你再不松手，爹爹问起来我就实话实说了。”

夏瑞蓓一听有戏，赶紧缩回手，擦擦脸上的泪痕，绽放出一个灿烂的微笑，变脸速度之快让夏瑞熙叹为观止。

夏老爷早不耐烦推开了门：“干什么在里面吵吵嚷嚷的，一点也不注意身份。”

夏瑞熙笑道：“蓓蓓说她坐车身上坐疼了，想休息一会儿，问问爹爹这附近可有打尖的地方。”

夏老爷沉着脸说：“出门在外哪里有在家里舒服再忍一会儿，前面有个店子，咱们去那儿吃午饭。”眼睛掠向夏瑞蓓：“我警告你，若是敢和你二姐无理取闹，小心我揍你，把你送回去”他就算是没听清到底发生了什么事情，也能根据这二人的脾气猜个大概。

夏瑞蓓缩了缩脖子，不服气地说：“干嘛总是说我我又没做什么。”到底在夏老爷严厉的目光下，不敢多说话，低下了头，顺从地小声答道：“知道了。”

夏瑞熙忙拉夏老爷：“爹爹骑马可累了要不要来和我们一起歇会儿也好和我们讲讲这一路的风土人情，让女儿长长见识”

本来夏老爷除了马匹以外，还自备有车，听夏瑞熙这样一说，却也明白夏瑞熙是不想和夏瑞蓓单独在一起，激矛盾，当下叹了口气，撩起袍子进了车厢。

他体型高大，进了车厢，车厢里便显得拥挤不堪，燕儿越发地往角落里缩。夏老爷见燕儿那畏畏缩缩的样子，假意虎着脸说：“燕儿，给你家老爷我倒杯茶来。”

第二章旅途二

燕儿忙应了一声，要倒了先前泡的茶重泡，被夏老爷按住茶壶：“出门在外，多有不便，就将它了。站”

燕儿胆怯地偷觑了夏瑞蓓一眼，倒了茶递上。夏老爷喝了茶，满足地叹了口气：“骑了这半日的马，只觉得口渴，也没想到来喝杯茶。这茶真好喝，真舒服啊。燕儿再给老爷倒一杯。”

燕儿露出些笑容来又倒了一杯：“老爷请。”

夏老爷喝了茶，对着两个丫头温言道：“这里窄，你们去后面的车里歇着吧。”

燕儿感激地与纯儿行了屈膝礼，自去后面的车里歇息不提。

车厢里只剩下父女三人，夏瑞熙又给夏老爷续了一杯茶，夏老爷看着那杯浓茶低声道：“人人都道我偏爱岐黄，不爱做官。实际上，清闲显贵的生活谁不想过何况我们家世代官宦只是当年你爷爷死得早，扔下了一大家子人。待我长到十五岁时，我们这一支名声还在，实际上却早已风雨飘摇，穷得叮当响，孤儿寡母名下的财产早被族里能侵占的都侵占光了。你们奶奶病着，日日要吃药，你们两个姑姑要出嫁却没有嫁妆，我虽侥幸中了进士，却没有钱去跑缺，只能干等着。剩下的地契和房契俱被你们大伯拿去当铺抵押付了赌债。”

“债主上门，你们大伯跑得无影无踪，大伯母回了娘家。眼看着一家子人就要被赶出祖屋，流落街头，我觍颜去求了族里，族里出面作保，才好不容易得了一年的宽限让一家人暂时不被赶出去。我想着，只要我能弄到些钱，补缺做了官，就解决了一家子的生计，重振夏家声威。你们奶奶告诉我，她曾经给过你们大伯母一些祖传的贵重首饰，让我去借来抵押应急。我去求你们大伯母，她却死活不肯拿出来，就算我给她写借条，言明将来十倍百倍地还她，她也不肯拿出来，反倒讽刺我，说是夏家人不要脸，小叔子小姑子尽算计着嫂子的嫁妆和私房。我羞愤交加，方知百无一用是书生。可一大家子要吃饭，要生活，祖产也要赎回来，逼得没法子，我只得彻底绝了做官的念头。”

“也算是天无绝人之路，我从前因为好奇曾和一位游方医生学过医术，认得药材，便把祖上留下来的书都卖了做本钱，边贩药材，边给人看一些简单的病，积累本钱开药铺。贩药材时，路途遥远艰难，本钱又少，必须精打细算，往往买了药材付了运费后，就只够白水就馍馍，晚上也只能住最便宜的小店，哪里敢奢望有这热茶喝有时候荒山野岭的，渴得紧了，找不到溪水，就是泥坑里的水也是喝过的。”