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秋临长安,满城的桂花飘香,魏元忠到了狄仁杰府上,落座后立即说道:“不好啊。”
“发生了什么事?”
“我听闻皇上在雍王府设宴,邀请来恒、张大安与薛元超作陪。”
来恒就是隋朝大将来护儿的儿子,三个哥哥与父亲来护儿在宇文化及谋乱时皆被杀,他还有一个弟弟叫来济,永徽二年拜中书侍郎,因为反对武则天为皇后,坐褚遂良贬为庭州刺史。是文官,不懂军旅,没有穿盔甲与突厥人交战,没于军中。来恒此人沉默寡言,不过年已高,资历很深。
张大安则是唐朝开国功臣张公谨之子,文名颇著,为人耿直。这也是一个独特的现象,唐朝开国功臣多有武将,因为李世民说过,以文治天下,于是皆让后代弃武修文,子承父业为将者很少。
薛元超来头更大,乃是河东名门薛家弟子,又是李世民心腹谋臣薛收之子。薛收因病去世,只有三十三岁,李世民曾对房玄龄说,薛收若在,朕当以中书令处之。另外还有两个闻名的堂兄,薛德音,薛元敬,时人谓之河东三凤,收为长雏,德音为鸑鷟,元敬以年最小为鹓雏。这个薛元敬一直替李世民执掌翰林,很得重用。因此,薛元超虽然早年失父,可在这种环境下,也等于是含着金钥匙长大的。九岁袭爵汾阴男,及长好学,李世民重之,许以李元吉女和静县主。
但不能以为不重,李世民玄门武政变后,虽击杀李元吉与其五子,内心同样自责,让儿子李明为李元吉继子,对李元吉几个女儿下嫁比对自己女儿下嫁还要看重。所选的皆是一时人杰,寿春县主嫁杨师道子杨豫之,文安县主嫁名臣段俨。又让薛元超为李治的太子舍人,因此李治一即位,就授给事中的高职,时才二十六岁!五年后迁为黄门侍郎,三年后又为东台侍郎。眼看就要重用时,犯了一个傻,李义府流岭南,流人禁乘马,元超奏请给,贬为简州刺史。然后又坐与上官仪文章来往密切,配流巂州。遇赦还,又再次立即重用,李治温泉校猎,诸蕃酋长持弓矢作陪,元超说既非族类,深可为虞。当然,这与非我族类,其心必异有区别的,不过李治不恼,立纳。不仅如此,此人才五十出头,正是大有作为的时候,而且曾推荐过任希古、高智周、郭正一、王义方、孟利贞等人,这些人现在大多依在朝堂上身为重臣。
无论与李治的私交,或者家世门第,或者在朝堂上的影响,此人皆非同小可。
眼下朝堂腾出来几个使相的位子,此时又邀此三人到李贤王府作客,皇上用意意味深长。
狄仁杰说道:“那又如何?”
“你当真不知?”
“来恒已经年老,不想多事。薛元超昔年为上所流,其实错矣,此人好名,与上官仪有文辞来往,并不算奇怪。之所以召回,是天后省悟,才召回得以重用。雍王收之不易。倒是张大安,性格耿直,容易蛊惑,要看雍王有没有本领将此人折于手掌。”狄仁杰顿了顿,道:“魏御史,你不来,我还想到你府上拜访,正好有一事相商。”
“何事?”
“也是关于薛元超的,其实我早就注意了,此人性格偏软,又吃了许多苦头,容易为强权折倒,其妻和静县主又喜敛财。且正好,雍王现在得到一笔巨款,合计六千金。”
“六千金?他从何处得来的这笔钱?”
六千金近五万缗钱。李治节俭,就是晚年开始有些铺张浪费了,用度也有限,武则天修龙门大佛还愿,也不过拿出两万缗“脂粉钱”。作为雍王几百缗钱用度很正常的,可是五万缗钱,同样是一笔巨资。
“这正是我要同你说的。这几年我向太子讨了一些钱,布置了人手,在暗中监视明崇俨以及裴炎的动向,怕他们对太子不利。裴炎如太子所说,此人高深莫测,没有看出什么。倒是明崇俨那边得到一些消息,除了他的试药外,还有其他的事。你可知道许敬宗昔日有一句忠实的仆役,叫许忠的?”
“这个不知,”魏元忠摇了摇头。
“此人是许敬宗手下几个最可信任的仆役之一,当年我派人雷厉风行地查许敬宗一案,此人正好到洛阳,大约是找明崇俨,或者其他什么人,逃脱出去。因为当年牵扯到天家的脸面,于是从急处理,使此人放过。后来派人监督明崇俨,因为多用的是长安人氏,无意中碰到此人。然后看到他出没明崇俨府上,随后又到了扬州。”
“扬州?”
“嗯,许敬宗在扬州倒不是为了狡兔三窟,而是为了敛财,在哪里置办了一个产业。许敬宗倒后,这处产业没有查获。不但扬州,就是洛阳,还有一些秘密的产业,包括那处农庄,但不是许家的人在打理,洛阳的是一个叫萧云的商人打点。扬州的是一个叫张阿苏的人在打点。不知许敬宗是如何想的,将这些产业与人手,全部交给了明崇俨。”
这样一解释就合理了,不然明崇俨自己出身很薄的,到了申州等于一无是处,也不敢兴风作浪。