“华，华大小姐，你就不要戏弄小生了，小生”

华静瑶冷哼一声，脸上的笑容瞬间消失，俏脸如同罩上一层寒霜：“大胆苗红，你故意把这只猫送到此处，又几次三番假装购买做画的颜料，鬼鬼祟祟在此出没，是何居心，快快招来，否则史丁，去顺天府报官，就说有书生踩点作案，已被热心百姓当场抓获。”

不但苗红大惊失色，就连华毓昆也吃了一惊。

先不说华静瑶翻脸比翻书都快，就说她的这番话吧，分明就是光天化日下给人扣黑锅。

华毓昆开口想劝，但是看到华静瑶面沉似水，他瞬间想起了昭阳长公主。

昭阳发火的前奏就是这样，瑶瑶的脾气比昭阳要好多了，想来也不会真的报官，就是吓吓这个年轻人而已。

算了，还是先不要管了，免得惹女儿不高兴。

苗红原本悬起来的心，这会儿却沉了下去。

这阵子他没少听说华大小姐的事。华大小姐协助顺天府连破两起命案，她说让人到顺天府报案，这就不会只是说说而已，她真的会报官，而顺天府也真的会来人把他抓走。

一旦他在这里被顺天府的人带走，他可真是百口莫辩了。

他刚刚想到“百口莫辩”这个词，华静瑶就又在他那颗惴惴不安的小心脏上猛敲一记。

“街口那家笔墨铺子里的伙计可以做证，你为了遮人耳目，每次来这里，全都会到那家铺子里买颜料，虽然苗才子谦虚，自认为没有名气，长得也不美貌，可是那铺子里的伙计却是个细心的，他不但知道你的名字，还知道你擅长画猫，你知道为什么吗？”

苗红大瞪着双眼，一脸莫名。

华静瑶没有等他回答，就自顾自说了下去：“这家笔墨铺子除了卖人们用的笔墨纸砚，他们还卖女儿家喜欢的花笺。这些花笺是铺子里的东家找人画的。盛名在外或者小有名气的画家是不屑于赚这种小钱的，比如我爹，他就不会去画这个，铺子里的东家显然也明白这个道理，于是他就到梨香院里找那些挂出画作让人品评的年轻人，这些人大多都是凤阳书院的学生，一来二去，连带着当伙计的也会留意这些会画画的书生。”

苗红已经缓过心神，他不解地问道：“这和我有何关系？”

“当然和你有关系了，你的这身打扮，若是在其他地方，或许没人能看出你的来历，可这里是甘石桥，紧邻两大书院，铺子里的伙计只凭你身上沾染的墨迹，就能一眼就能看出你是凤阳书院的，你三番五次去他们铺子买颜料，那伙计只要随口问一句你擅长画什么，你再随口一说你爱画猫，那伙计只要再把你爱画猫这事告诉东家，常在梨香院找人找画的东家很快就能知道你的姓名。”华静瑶说到这里，就看到不仅是苗红，就连华毓昆也瞪着眼睛看着她。

她轻轻一笑，对苗红说道：“要不，等顺天府的人来了，我让那伙计来认一认，让他看看你是不是那个经常来他们铺子里买颜料的人？”

“是又如何？我喜欢画画，来这里买颜料难道不可以吗？我就是来买颜料的，只是买颜料，不是你说的那什么踩点作案！”苗红神色凛然，拳头握起，指节微微泛白。

“凤阳书院外面有九家笔墨铺子，那些铺子里，无论是画笔纸张，还是颜料，都要比这家铺子更齐全，价格也更合适，东西当然也更好，就连我爹这么讲究的人，全都买了一大堆。苗才子，你一个平素里不爱出门的人，为何放着家门口的颜料不买，大老远跑到这里来买东西，若是这里的有好东西也就罢了，偏偏这里买的颜料压根无法和你们书院外面的相比，苗才子，你可别讲一番我听不懂的大道理来糊弄我，我听不懂，可我爹能听懂，你擅画，那一定听说过我爹的名头吧。”

华三老爷华毓昆擅画美人，堪称名家。

华三老爷的名头，苗红当然知道，即使华静瑶没有警告他，他也不敢当着华三老爷的面胡说一番那家铺子里的颜料才是上品，你不懂之类的话。

第八十四章难以启齿的秘密

苗红深吸一口气，拳头松开又攥住，攥住又松开，然后又攥住。

“喵”一声猫叫打破了寂静，原本在苗红怀里的那只猫，不知何时窜到地上，正和小狸玩得起劲，小狸用布条逗弄着它，布条在猫爪间摇晃，眼看就要抓住了，却又弹开，来来往往几个回合，小狸一个不小心，那根布条便被猫爪勾住，小狸松开手，那只猫飞快地叼起布条，跑到苗红腿边。

苗红初时没有在意，直到那只猫把布条叼过来，他才有些诧异。

他救过这只猫，后来又一直喂它，曾经有过很多次，这只猫回来找他时，常常会给他带来礼物。有时是一只垂死的麻雀，有时是条早已死去的小蛇，还有一次，这只猫带回来的是尾金鱼，他一眼认出，那是刘夫子心爱的鹤顶红

虽然他从来没有吃过这些东西，可是每一次，他都会欣然接受。这一次，他的思绪还停留在华大小姐的那番话上，可是身子却已经蹲下，下意识地伸手接过那根脏兮兮的破布条。

“我们见到这只猫时，这根布条被系在它的脖子上，苗才子仔细看看，布条上面有字，你再仔细看看，这字是用血写的呢。这是证物，苗才子可千万不要为了销毁证物而做出吞进肚子的蠢事啊，顺天府的骆仵作最擅长的就是开膛破肚取证物了”

没等到华静瑶的碎碎念说完，苗红就噗通一声跌坐在了地上

他原本就是蹲着的，所以这一跌倒也不重，可是他脸上的神情却像是被雷击中了一样，呆呆傻傻。

小狸走过去，想要从他手里扯过那根布条，苗红却像是从梦中惊醒，也不知哪里来的力气，甩开小狸的手，把那根又脏又臭的破布条紧紧捂在心口上。

小狸不依，还要去抢，却被华静瑶喝止：“小狸，过来。”

小狸冲着苗红挥挥拳头，跑回到华静瑶身边。

“苗才子，这个求救的人是个姑娘吧，也不知她是死是活，唉，这上面的血迹很新鲜，应该不过超过十二个时辰，原本只要及时搭救，这位姑娘是能活下来的，可是人海茫茫，到哪里找她呢，说不定找到她时，她已成一具白骨，那具白骨靠墙坐着，头冲着门口，她到死都在等待有人来救她，可是她没有等到，她等不到了”

华静瑶说着，用帕子拭了拭滴到眼角的一滴汗珠，却正好瞥到小狸正在看着她，一副想说又不敢说话的样子。

姐姐，我闻不出那血是什么时候的啊，你怎么说是十二个时辰

“小狸，乖，到屋里去等着姐姐。”华静瑶一句话，就把小狸远远支开了，这傻孩子，不要坏了姐姐的事。

苗红却霍的一下站了起来，拿着布条的手依然捂在心口，另一只手却指着华静瑶：“你，你说这血没有超过十二个时辰，你是如何知道的”

华毓昆皱眉，刚刚他还觉得这个书生温润谦和，怎么一转眼就变得如此无理，他站起身走过来，站在女儿身边，沉声喝斥：“放肆亏你也是读圣贤书的，竟然如此不知礼数”

苗红一惊，这才意识到自己的失礼。华大小姐虽然咄咄逼人，可她是个小姑娘，是位闺阁千金。

他连忙深施一礼：“晚生失礼，一时情急多有冒犯，还请华三老爷恕罪，还请华大小姐恕罪。”

华毓昆还想再训斥几句，手臂被女儿轻轻拍了一下，华静瑶开口了，却是对苗红说的：“苗才子，你说你一时情急，想来是为了这求救之人了莫非苗才子有难言之隐，不便说出来若是这样，那你就走吧，拿着这根布条，抱着你的猫，你是报官也好，回去当缩头乌龟也罢，踏出这个门，咱们谁也不认识谁。史丁，送客”

“好嘞”史丁走上前来，铁钳一样的大手扣在苗红的肩头，“走吧，我家姑娘烦了，你快走”

苗红怔怔，肩膀上传来一阵剧痛，让他猛的缓过神来：“华三老爷，华大小姐，我知道是谁求救，我知道她在哪里，我全都知道”

华静瑶轻轻呼出一口气，对小艾说道：“给苗才子上杯茶，让他慢慢说，这事不急。”

“急，很急”苗红说完，顿觉自己又失礼了，忙道，“小生听说过华大小姐帮顺天府破案的事，其实小生见到华大小姐的时候，就想实话实说了，可是小生知道，这件事怕是华大小姐也无能为力。”

“没事，你说说看，或许能有办法呢，对吧。”华静瑶做出一副洗耳恭听的模样。

苗红咬咬牙，终于下了决心，把埋藏在心底的秘密说了出来。