傅眉身体还是没有起色，总是病恹恹的晕船晕得厉害，朱慈悲过去问候几次，傅青主都不让他靠近，说傅眉的病传染，虽然已经过了最厉害的传染期，还是少接触为好，小心无大错，看着傅青主那忧愁的神色，朱慈悲也是揪心，师叔太苦了。傅眉这病真折磨人呀。

运河水少，船走走停停，朱慈悲就关注当地风土人情，有时船堵住，他就上岸去买些当地特产，准备送给师傅师娘和师弟们。好不容易到了德州，船又拥在一起，不能前进，这总河杨方兴把精力全对付榆园军了，连运河这么重要的漕粮通道都瘀塞了，朱慈悲见船实在太慢，就跟傅青主商量，因为傅眉晕船很厉害，咱们是不是换乘马车，一来快些，二来也方便傅眉的病情。

现在的傅青主完全没了大侠的风范，完全是一副慈父的神情，也不差这点钱，于是他们弃舟登岸，买下两套马车，扬鞭催马，启程前行。

两京御路仍然是平整宽敞，头一天赶到景县，第二天就到了单桥，久违的单桥出现在眼前，朱慈悲也油然而生到家的感觉，桥头的大包子依然香味诱人，关帝庙的老庙祝却不见了，朱慈悲下车，来到庙里进香，宫秀儿纳闷，怎么从来不求神拜佛的张之瑜张七相公拜起关公来了上完香，朱慈悲向大家讲了单桥不善的故事，大家也一片肃然，桥下有没有金猪我们不知道，但是人心和天理确实也是天下兴亡的重要因素，客店的老板也还是老人，他们来投宿，记性很好的店老板还记得他，高高兴兴把大家让进去，安排好房间，傅青主先去找桥东的秦家药铺去买些药材为傅眉熬药，宫秀儿坐了一天车，有些困倦，先休息了，孩子却很兴奋，于是白妮和朱慈悲带着孩子到单桥街上转转。

多买了点酱驴肉，准备带在路上吃，又看到龙街拐弯处一群人围在那里，不知道发生了什么事，朱慈悲带着白妮孩子走过去，原来人群中间是一个老太太在那里坐在地上哭闹，说儿子不顾家，媳妇忤逆不孝，为啥老天不睁眼，她的命好苦；好几个亲人围在身边劝，也劝不住，看样子不是那在一边哭泣的媳妇不孝，是这个老太太蛮不讲理，再一问知情人，才知道老太太儿子叫杨起凤，也是石桥会的一个骨干，十七年修桥辛辛苦苦，从一个二十来岁的青年变成一个四十来岁的中年，石桥修成后本来是功德圆满，可是天下纷乱，改朝换代，老百姓的日子又很艰难了。石桥会募主裴道姑大愿达成仙逝了，建桥人王金也病夭了，会长刘尚用带领三百桥工加入李自成大顺军在廊坊阵亡了。可是石桥还是要维护，比如桥栏杆被惊马车撞了，石料风化需要加固了，纤夫拉船把栏杆撼动了。还是要有很多事需要人去做，于是杨起凤就担负了很多日常维护工作，又搭工又搭钱，其母亲六十多岁，用现在的话就是更年期，心情烦躁易怒，易哭易笑，总是在家里和儿媳妇闹，儿媳妇老实，也不回嘴，这老太太更觉得是媳妇理亏，自己有理，就到大街上谴责儿媳和儿子，让大家来评理，可是大家都劝她，不去批评儿媳妇，老太太觉得自己受委屈了，不依不饶，没完没了地闹。

朱慈悲看了白妮一眼，白妮白了他一下意思是说：我看着孩子，你自己去练嘴皮子吧。

朱慈悲早就想结识石桥会的义士善人，于是分开众人，来到人群当中，首先向苦闹不已的老太太鞠了一个躬，老太太不认识朱慈悲，也有人问，你是谁，想说什么

朱慈悲开口说：“我首先替石桥会的义士来给老奶奶鞠一个躬，石桥会建成单桥这造福天下苍生的大善事，不仅是石桥会的光荣，更是石桥会背后千千万万母亲的光荣，我为杨主事的母亲的德行而由衷敬仰，所以要给杨主事的母亲鞠一躬，替天下走在单桥上得到巨大便利的人向善人义士的母亲致敬感谢。”杨起凤的母亲停止了哭闹，朱慈悲看到事情有转机，继续趁热打铁：“我是三次经过单桥了，每次都由衷对石桥会的善人们发自内心的敬仰，原来的桥头关帝庙老庙祝是我的好朋友，常盘桓几日听老庙祝讲单桥故事，不知他老人家哪里去了那位老人家妙语如珠，在今天这个环境下，一定能开解老太太的胸怀郁闷。”

大家七嘴八舌地说：“那老庙祝去年就不知道去哪里了，说这话没用了，你有啥想说的还是自己劝劝老太太吧”

朱慈悲询问老太太：“老奶奶可愿意听我一个外乡人讲一下老庙祝给我讲的故事，看看这个故事能否令您心中的苦闷减少一点吗”

老太太点点头，半信半疑的说：“你说吧，反正我生了一肚子气，也不饿。”朱慈悲坐在老太太边上，面对众人，开始讲他的故事：话说明朝阉党专权，厂卫横行，老天爷也看不过眼了，如此不如换个朝代吧，于是天命就降在一个咱们单桥出生的人身上，天上星宿纷纷下凡汇聚到他身边，准备保他廓清天下，改朝换代，做皇帝

这个皇帝是个大孝子，觉得这么大的事，一定要把老娘接来享福，老娘年轻守寡，只他这么一个儿子，而他又在外漂泊多年，都不知道老娘在家怎么样了，假如自己当皇帝享福，而老娘在家生病没人照顾，那可是大不孝，要天打雷劈的。

讲到这里，看到老太太的怒气稍减，于是他说老太太，您年纪大，总坐在地上会着凉，哪位给搬个板凳过来，让老太太坐好慢慢听，旁边儿媳妇赶紧回家搬来一个凳子，朱慈悲扶老太太坐好，继续说：皇帝出行，可不是小事，军师是神机妙算，站出来掐指一算，说：皇上不可，我算你回家必有血光之灾，是大凶，还是登基之后再回家为好。皇帝说：天下百善孝为先，我做皇帝岂能不孝，我登基当皇帝，老娘在家没人管这绝对不行，别的事我都听你的，这事我不能听，我该是皇上就是皇上，天命在我，谁也不能阻挡，必然会逢凶化吉，遇难呈祥。

军师又打卦，卜算，然后严肃地说“吾主不可，吾主登基前不可见母亲，否则必被母亲所杀。”天子说：“不可能，我妈妈怎么能杀我即使她不念抚养我这么多年的亲情，但是她老得都下不了床了，怎么能杀我一派胡言”

下面很多人都说，军师也是天上星宿下凡，精通文王八卦，鬼谷神算，他说的一定有道理，还是等登基后再去接老太太吧。可是越这么说，皇帝越上来犟劲：“不可能，你们越这么说，我越要回去接，我就不信我妈能杀我。”众人拗不过皇帝只好跟着。

这天天气很好，万里无云，在众多的手下护卫中，准皇帝气宇轩昂地朝家里赶，快到家了，他突然心血来潮，不如让这些大臣军兵在离家15里休息，自己布衣回家，和妈妈好好过一晚平常人母子的日子，孝敬孝敬母亲，给她老人家洗洗脚，捶捶背，明天当了皇帝，可能这种日子永远没有了。想到这里，他命令大家停下歇息，一个人都不要跟随，这时军师一听，马上跪倒在地，苦苦恳求：千万不可，我算到你有一个大劫，决不能让你自己回家，万万不能让我们离开你的身边，否则悔之晚矣。准皇帝越想越生气：“我还没当皇上，就要事事受你约束，这皇上当着有什么意思，你想当皇上你当吧”军师一听面如土色：皇上呀你一定要去，我也没办法，但是一定要听我一句话。皇帝说：“看你磨磨唧唧的没完没了，说吧，我听你的一句话”大臣说：“你今天一定不要让老太后摸铁器，尤其是针锥听我这句话，我放心

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