睐姐儿小两岁，生的粉妆玉琢，曼娘进到屋里，蝉姐儿忙起身迎接，奶声奶气地说：“三舅母好，来前祖母还和我说，过几日家里园子的桂花开了，想摆桌酒，要三舅母奉了外祖母去呢。”

曼娘伸手摸摸蝉姐儿的头，对睐姐儿道：“瞧瞧你表妹，比你还小两岁呢，这说的，比你还稳重呢。”睐姐儿的头一歪：“娘您说错了，女儿从来都是不稳重，比表妹不稳重些才是平常。”曼娘不由噗嗤一声笑出，又和孩子们说了几句，这才出去吩咐管家娘子们，让再挑两个管家预备着，等陈大太太伤心过了，只怕还要陈五爷去山东吊唁。管家娘子们应是而去，，曼娘听到屋里哭声渐歇，这才带了孩子们进去。

陈大太太面上虽有泪痕，但比原先已经好了许多，睐姐儿没回来之前，陈大太太最心疼的就是蝉姐儿这个外孙女，听着蝉姐儿在那一口一个外祖母，还说想吃什么什么，陈大太太忙让厨房去做，睐姐儿已经叹气：“哎，在龙岩的时候，这时候正好吃荔枝，可现在，吃不到了。”

荔枝蝉姐儿的眉皱起：“荔枝不好吃，干瘪的很。”睐姐儿摇头：“妹妹你不知道，那新鲜才摘下来的荔枝，水多的连渣都没有，这京城的荔枝，怎么就不那么水”陈大太太也要耐心等地给孙女解释：“这京城里的荔枝，都是整枝砍下来，又用冰护着，这样送来，可这路上少说也有二十来天，就算连着枝桠，送到京中也难免干了，等再分到各府，哪比得上新摘下的”

睐姐儿点头：“这京里面，好像什么东西都有，可是很多东西都不好吃，也不晓得，以后能不能到这些地方去。”陈大太太把孙女搂过来：“别说这样的话，还是要留在我们身边，现在你大姑母，也不知道怎样了。”

要在京中，可以请好太医，就算人没了，也能亲自去劝解安慰，而不是坐在京中，忐忑不安地想，自己的女儿现在怎样了，会不会被族人欺负，即便有陈家派去的人，可毕竟是下人。想到这陈大太太推曼娘：“赶紧让人出去告诉你五叔，就说他大姐夫没了，让他带人连夜出京，去吊唁。”

曼娘叫来刘婆子，让她出去和陈五爷说，才又安慰陈大太太，此时合府都晓得这个消息，陈二奶奶和赵氏也前来陈大太太房中安慰，见了赵氏，陈大太太勉强露出一个笑：“你身子越发重了，还是在屋里歇着的好。”

赵氏就了陈二奶奶的手坐下才道：“不说别的，二姐和外甥女来了，做媳妇的也该出来见见才是。”陈大太太看着赵氏的肚子，这一年都到了七月，就没多少好事，但愿赵氏能生个闺女，也能给这家里多添几分欢喜。

刘婆子已经走进来道：“五爷已经准备好了，还说想问问太太，可有什么话要带给大姑奶奶的。”陈大太太用手按一下额头：“我也没什么好说的，让他路上小心就是。五奶奶，你出去帮我带这句话。”

丈夫要去那么些日子，赵氏也很挂念，听了婆婆这话，忙扶了丫鬟的手走出去。刘婆子继续道：“老爷听的是五爷去吊唁，把五爷叫去，说若那边实在不成，就把大姑奶奶接回来。”陈大太太听完才对雪琳道：“你爹啊，还是最疼你大姐，算起来，已经有十五年没见到你大姐了，不晓得她现在是什么样”

别说陈二奶奶和赵氏，连曼娘都没见过这位表姐，只隐约听说这位表姐性情温柔，这门亲，还是齐王妃的娘家嫂子牵得线。雪琳已经用手点下额头：“姐姐离京时候，还送了我一个玉镯子，说等我长大，给我做添妆的，现在不觉已经十五年了。连蝉姐儿，都快有我那时候大了。”

蝉姐儿抬头看着自己的娘：“娘，您说的是大姨母我听二伯母说过，说大姨母性情很温柔，是个人人夸的。”陈大太太想了想：“嗯，你二伯母和你大姨母当年是闺中密友，只是一个嫁在京城，一个嫁去远方，也有十多年没见过了。”

蝉姐儿听不出外祖母话背后的意思，但是能感觉到外祖母的伤心，乖乖地往她身边依偎而去，并没有说话。

又说了会儿，曼娘起身去厨房看晚饭预备好了没有，刚走出去，就见一个婆子走上前，声音很低地道：“方才四奶奶屋里的人来报，说四奶奶和舅奶奶吵起来了，四奶奶和舅奶奶都哭了，舅奶奶就走了，临走前说不辞而别深感不是，等异日再来致歉。”

曼娘用手抚下额头，叹了声没说，婆子本来还准备了不少话，韩氏和韩大奶奶为什么会吵起来，见曼娘没问，不由嘀咕一句：“其实呢，四奶奶自己也”曼娘抬眼看向婆子，婆子吓的急忙收口，曼娘摇一摇头才道：“你也去吩咐他们，少在背后嚼舌头。”婆子急忙应是，曼娘这才继续往厨房行去，尽人事听天命吧。

韩氏和韩大奶奶吵起来的事，很快陈大太太就知道了，不过大家都很默契地不提，雪琳陪着陈大太太用完晚饭，也就告辞，曼娘送她出去，走出陈大太太院子雪琳才道：“其实这话，我压在心里已久，原本我还是听到一点风声，可我一个嫁出去的姑娘，这样事还是不好管，现在瞧起来，倒是我的不是。”

曼娘拍拍雪琳的手：“怪不得你，真要管了，难免也会被人说三道四。”嫂嫂和出嫁的姑娘，终究是不一样。雪琳看着曼娘：“四嫂原来也不是这样的，怎么现在会这样”

两人已来到二门处，曼娘摇头：“这些事你也别放在心上，你四哥那里，等你三哥回来，再让他说说。”雪琳见曼娘面色疲惫：“三嫂，难为你了，这家里家外这么多的事。”曼娘轻笑：“我难为什么前些日子，还不是有人说我太不近人情，那些老家人们，都撵出去。这样哪是长久之家的当法”

雪琳晓得曼娘说的是哪件事，淡淡一笑：“清者自清。”日子久了，就能瞧出这些事到底是有好处还是有坏处，若为一时一日的好名声，到后来，也不过是任由这痼疾越来越大。

入了八月，起了秋风，开始凉爽起来，陈铭远也在这时候回到京城，虽然瘦了些，但精神还好，曼娘和丈夫，从没分离这么长时候，看着丈夫，竟有些泪欲流。

、中秋

陈铭远看见妻子这样,满心的话竟然说不出来,过了好久才伸手摸一摸妻子的脸：“在家这么辛苦看见我都想哭了”曼娘转头把眼角的泪擦掉，这才拿过衣衫给陈铭远换：“就只会笑话我。这回出去,你也够辛苦的，我看你都瘦了。”

回到家就是好，陈铭远换好衣衫,喝着热茶,半躺在榻上看着妻子在那边忙碌,算起来,也有两个月没见到妻子了，曼娘偶尔抬头望向这边,看着妻子的笑容，陈铭远心里一片安宁，更觉困倦打个哈欠，随意拿个枕头过来枕着，已沉沉睡去。

朦胧中听到孩子说话声，还有曼娘轻柔的声音，陈铭远睁开眼，站在榻前正指着陈铭远说话的慎哥儿看见爹爹的眼睛睁开，兴奋大叫：“娘，爹爹醒了。”说着就爬上榻，坐在陈铭远身上：“爹爹，你出去了这么久，给我买好玩的回来了吗”