东宫，天禄阁。

空荡荡的大殿上，正襟危坐着一个身穿灰色麻布衣服的男子。

这正是被刘盈让人找来的郅都。

他看上去大约二十四五岁上下的年纪，瘦瘦高高的身子，一张方方正正的国字脸，脸色黝黑，凹目鹰鼻，只是往日让宵小胆寒的不怒自威，变成了怯懦和忐忑。

毕竟，这里是东宫，而从青年头上戴着的爵弁来看，他最多也就是第二级的上造，而站在天禄阁门口持戟而立的甲士，最低也是第六级的官大夫。

二十等军功爵制度下，一到四级的爵位被称为「士」，五到八级被称为「比大夫」，而要想跨越这道鸿沟，从士一级上升到比大夫这一阶层，除非是当年冒着必死的信念追随刘邦从汉中还定三秦，灭亡西楚的那帮老兵，否则正常年份想要跨越这道阶层就难如登天。

嗯，从芒砀山中出来，一起入关灭秦的老兵，只要不死，爵位至少都是「卿」一级的大佬，世卿世禄。

所以，郅都此刻的忐忑中，也带着压抑不住的狂喜。

他曾经也是官宦子弟，祖父是秦国的一个县令，因此他从识字之后，就进入了县里的学室，以吏为师，以法为教，苦学十年之后即可出师，如同他父亲那样成为秦吏，之后按部就班、脚踏实地的一步步升迁，最终会和他的祖父那样，成为百里侯，也就是县令。

只可惜他刚入学室的没几年，陈胜吴广揭竿而起，天下各个郡县的豪杰纷纷杀死秦国任命的官吏，赢粮影从，望风而云集在了张楚政权麾下……

他的祖父死在了乱军之中，他的父亲拼死才带着他们一家逃出生天，回到老家。

然后就是大汉鼎新，只不过他的父亲因为曾是学室出身，于是被打上了法家余孽的标签，纵然晓畅律法，识文断字，也只能是做个不入流的文毋害，加班干活第一名，升官发财则想都不要想……

而他就更惨了，如果在别的地方，按照他的文化水平，以及对于汉律的倒背如流，通过考核之后至少也是个亭长，甚至成为分管诉讼刑狱的「狱掾」也是有可能的。

但问题的关键是，河东郡太卷了……

昔日韩信灭掉魏国后，征召军队出井陉，背水一战灭掉赵国时的士兵，很多都是来自河东郡的魏国降兵。

这些人之后又跟着韩信还有刘盈灭亡齐国，攻杀龙且，参加了垓下之战。

所以，各个都有高爵位在身。

也因此，纵然这帮家伙大字不识一箩筐，也能够免试成为地方上的小吏。

毕竟，他们已经用自己的实际行动证明了自己的忠诚。

而在天下初定的时候，最重要的是忠诚，绝对的忠诚，至于能力和经验，可以随着时间的推移而慢慢获得。

于是，纵然郅都将汉律倒背如流，把家里祖传的《商君书》、《慎子》等残卷也韦编三绝了，可依然只能是个亭卒，时常要和拒捕的悍匪拼个你死我活，但每月却只能领一点点比种田多不了三两升的微薄粮米……

所以，当朝廷发布公告，说是要通过招考的方式，为新征服的土地配置亭长之类的基层小吏，郅都借遍亲朋，终于凑够了前来长安城参加考试用的盘缠。

哪怕犍为、牂牁等地听说地处偏远，野蛮荒凉，遍地烟瘴……

只不过让他大跌眼镜的是，前来参加考试的有一万多人！

这，可比在河东郡更卷了……

重要的是这些前来考试的人中，有许多都和他有着相同的经历，学室出身，被定为法家余孽，虽有满腹韬略，却无用武之地……

也因此，在等待考试开始的那些天里，郅都夜不能寐，辗转反侧，满脑子胡思乱想

、患得患失。

嗯，他倒并不担心落榜之后无颜面对家乡父老，他担心的是如果不能谋求更高的职位，仅凭借亭卒的禄米，他只怕要不吃不喝十年八年才能把债还清……

毕竟，长安居，大不易。

他此前被东宫卫士「请」进东宫的时候，已经欠了借宿的那户人家三天的房钱，每天都要听人污言秽语，眼瞅着就要露宿街头了……

咕噜……

郅都揉了揉发出阵阵肠鸣的肚子，仔细回想了一下，自己上次正儿八经的吃饭，似乎还是前天……

不过没关系了，他现在已经太子殿下的座上宾了，等下拜见过太子之后，怎么的也能吃顿饱饭！

最起码，总要给两张面饼吧……

在郅都忍着饥饿等待中，之前那名将他带进来的名叫做中行説的小內侍从外面再次急趋而来，微微行礼后说道：

「殿下有事出去了，今天就不过来见你了……」

「啊？可……」

郅都猛然坐直，脸色惶急，见不着太子大概率就无人管饭，难不成他还要再饿一天？

「急什么？臜家还没说完呢！」

中行説摆了摆衣袖，皱皱眉接着说道：「殿下说了，你拿着这块腰牌和任命书先去幼军报道，担任行军司马，主理账目军纪……」