弟也永远无法在人们面前抬起头，这就是赵元长的狠毒之处，不仅要将他置之死地，而且还要遗臭万年。

身为监察府的大员，曹乔木对事件的敏感程度自然不在话下，他也感觉王浩所言或许并非空穴来风，这个赵元长可能真的有问题，但此时他对这件事情无能为力，只能以后暗中调查赵元长。

“大人，我想去见见这个赵元长。”谭纵知道曹乔木心中的无奈，略一沉思，开口说道。

“切忌，不可操之过急，以免打草惊蛇”曹乔木点了点头，沉声嘱咐，如果赵元长就是倭匪的内应，那么可以放长线钓大鱼，以他为契机，挖出倭匪在苏州府布下的关系网。

随后，谭纵换上了便服，备上了一份礼物，带了几名护卫，前去赵府看望赵元长。

赵府的门头上缠着一圈白绫，门前原本是红色的灯笼已经换成了白色，里面隐隐传来和尚念经的声音，好像在办丧事。

不少百姓前来祭拜，进进出出，门庭若市。

赵元长在苏州城的名声本来就好，再加上他当众怒骂倭匪的事迹已经传遍了苏州府，苏州的百姓和官员莫不被其崇高的气节所感动，因此争先前来祭拜，有不少人甚至从临近的府县赶来。

来到赵府门前，谭纵翻身下马，望了那些祭拜的人一眼后大步走了进去。

看来，在苏州百姓的心目中，赵元长已然是抗击倭匪的大英雄。

院子里挂满了白绫，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味儿，倭匪杀人时溅在地上和墙上的血迹还没有清洗，已经凝聚成黑色，到处都是，看上去触目惊心。

正屋的大厅就是灵堂，摆放着两口棺材，一群和尚在里面念着经。

大厅前的空地上搭了一个棚子，里面有一个大香炉，祭拜的人们自发排队，一一上前上香。

大厅的两口棺材中，左边的那个里面是赵元长的妻子刘氏，右边是他的独子赵仕庭。

赵元长一家二十七口人死于倭匪的手中，他已经发誓，王浩一日不死，赵氏和赵仕庭一日不下葬。

见谭纵在侍卫们的簇拥下进来，负责灵堂事宜的人立刻迎上前，将他领进了灵堂。

谭纵拿了三炷香，点燃后吹熄，冲着灵堂上的二十七个灵牌躬身拜了拜，插在了香炉里。

“谭大人，不能让王浩这个狗贼死的太痛快，杀的时侯一定要用钝刀，多砍他几刀。”灵堂里立着几名中年人，从衣着上来看非富即贵，等谭纵拜祭完后，一名瞎了左眼的中年人走上前，义愤填膺地向他说道。

“对，一定不能便宜了这狗贼。”

“我看，应该凌迟处死。”

“挫骨扬灰最好。”

他这么一说，身旁的几位中年人纷纷附和，看上去对王浩极度痛恨。

“各位放心，谭某一定不会放过凶手。”昨天的进城的时侯，谭纵在迎接的队伍中见过他们，知道他们是苏州城的名人，非富即贵，前段时间被倭匪祸害得够呛。

“不知大人前来，下官有失远迎，还望大人赎罪。”正在这时，一个声音从门外传来，一名一身孝服、左手缠着夹板的瘦高个中年人快步走了进来，连连冲着谭纵拱手。

中年人神情憔悴，面色慈爱，隐约之中给人一种亲和的感觉，他就是谭纵此次要见的人――赵元长。

赵元长现年四十五岁，二十八年前从一名县衙的小吏干起，一步一个脚印，逐渐坐到了苏州府知事的位子。

“赵大人言重了，本官此来是祭拜亡者的，赵大人无须多虑。”谭纵冲着赵元长拱手回礼。

虽然谭纵身着便装，但昨天进城时不少人都注意到了跟在赵云安马车后面的他，因此他一进门就被人认了出来，通报了在后院休息的赵元长。

“谢大人。大人，前院喧闹，请到后院喝杯茶。”赵元长一侧身子，做了一个请的手势。

谭纵向独眼中年人等人拱了拱手，随着赵元长去了后院。

后院客房。

“赵大人，苏州府现在正缺赵大人这样的干吏，还往赵大人早日赴任，协助孙大人处理这千头万绪的事务。”寒暄了一阵后，谭纵品了一口茶，看向了赵元长。

经由倭匪这么一闹，苏州府现在官吏奇缺，赵元长在苏州府为官多年，对苏州府的状况了然于胸，他左手臂的伤势现在已无大碍，孙延有意擢升其为苏州府的推判，从六品的官职。

不过，面对孙延的好意，赵元长拒绝了，他现在要做的唯一一件事情就是料理家人的后事，可谓心无旁骛。

“谭大人，下官并非那不识好歹之人，苏州府遭此一劫，下官也想苏州府早日安稳下来，可俗事缠身，实在是无心理政。”赵元长放下手里的茶杯，冲着谭纵一拱手，一脸的无奈和愧疚，双目隐隐泛红，似乎触及到了伤心事。

赵元长此时的反应好像是真情流露，没有丝毫的做作，谭纵不由得有些怀疑王浩是不是说了谎，诬陷了他。

“赵大人节哀，本官已经被王爷任命为监斩官，不知道赵大人届时是否有意一同前去观刑”随即，谭纵语锋一转，换了一个轻松一点的话题。

“谢大人，即使大人不说，下官也一定会去刑场，下官要亲眼看看那些投敌卖国之人的下场。”赵元长脸色一寒，咬牙切齿地说道，好像恨极了那些变节之人。

“真想不到，那个王浩好歹也是一个读书人，竟然做出了如此下作的事情。”谭纵摇了摇头，再度品了一口茶，看似随意地说道：“赵大人放心，本官到时候一定会用钝刀，绝不会让他死得太痛快。”

“赵元长在此谢过大人。”赵元长闻言立刻激动了起来，起身走到谭纵的面前，扑通一声就跪了下去，以头触地，泪流满面。

“快起来，快起来，这是本官应该做的。”谭纵见状，连忙扶起了情绪激动的赵元长。

“大人，下官有一不情之请，还望大人答应。”起身后，赵元长用衣袖拭了拭眼角的泪水，坐回到座位，抬头看着谭纵。

“赵大人请说。”谭纵一伸手，示意他讲下去。

“王浩作恶乃一人所为，与其亲属无关，下官恳请大人只对王浩一人用钝刀。”赵元长郑重其事地望着谭纵，缓缓说道。

“赵大人心胸宽阔，本官佩服。”谭纵想不到赵元长会为王浩的家人求情，不由得感到有些惊讶，冲着他拱了拱手。

“早知今日，何必当初”赵元长摇了摇，良久，长长地叹出一口气，一脸的悲天悯人。

离开赵府的时侯已经是黄昏，谭纵骑着马在路上走着，眉头紧锁，好像在想着什么心事。

他刚才在赵府对赵元长进行了一番试探，赵元长没有表现出丝毫的异常，应对得体，可谓滴水不漏。

gu903();虽然赵元长的表现非常正常，但谭纵直觉上还是感到他有嫌疑，可是又找不到任何疑点。