“九霄！”

宋淮喊了一声，见人没停下，只能看着他远去的身影长长叹了口气，等回到兵部，他立刻招来统计征兵的小吏交待道：“回头若有一个名叫赵九霄的年轻人过来应征，立刻告诉我。”

想想还是觉得不够，他又说，“待会我画几张画像，你分发下去，但凡看到这个年轻人都不准通过，明白了吗？”

他语气严肃，小吏自是忙点头答应。

宋淮让人出去后，看着桌上一堆东西，想着离开的赵九霄，头疼得按了按还在突突直跳的太阳穴。

他以为他这样做，九霄便是有心也无法，于是便也没想着和姨妈说，免得这对母子又得吵架，可他没想到秦氏还是知道了。

六月十四。

赵九霄生辰的前一天。

秦氏想着明日就是赵九霄的生辰了，他夜里准得从书院回来，便提前拿了他喜欢的糕点送过去。她就赵九霄一个儿子，纵使偶有争吵，那也是百般疼爱，跟朝云走进去后，看着那乱糟糟的屋子，她无奈摇头，“这孩子，都这么大了也不知道好好收拾下。”

知道九霄不喜欢被人碰自己的东西，她也没让旁人收拾，而是自己选择动手。

正想把书桌上的书理好归类，几张纸便轻飘飘地落在了地上。

屋中烛火通明，但纸张掉在桌子底下，秦氏一时未瞧见，便拧眉道：“什么东西？”她边说边弯腰去捡，拿到手心时看到上头的内容，神色忽然一变。

“怎么了？”

朝云先前正在桌上布置糕点，转头看到主子白了脸，忙走了过来，见她手里拿着几张纸，也不禁问了句，“这是什么？”等瞧清纸张上的内容，她也变了脸，“这是……”

秦氏死死攥着那几张纸，胳膊都在发抖，她闭目咬牙，“去把他给我带回来！”

朝云也知道这事严重，不敢耽搁，忙去外头吩咐，回来的时候看着脸色阴沉的秦氏，她心里一个咯噔，怕回头母子又像之前似的吵起来，不由劝了一句，“您回头先好好问，或许世子只是……”

“只是什么？”

秦氏睁眼，那双好看的美目里满是怒火，“路引都做好了，路线图也都画好了，只是，我看他是真的翅膀硬了！我本以为他这几日乖巧，原来全是装给我们看的！”

朝云不敢再劝，只能喊人去找国公爷，想着若是国公爷在，总能调和下。

未想国公爷还没回来，世子就已经先回来了。

……

赵九霄从书院回来的这一路，心无端跳得有些快，等到了家门，就连右眼都开始跳动起来，“左眼跳财右眼跳灾”，他以前从不信这些荒诞的话，但想到这阵子自己私下做得那些事，心情就变得有些紧张起来。

快马加鞭到家门口，正想进去，就看到几个小厮快步从府里出来，迎面撞上，那几个小厮忙停下脚步，喊他，“世子，您可算回来了，夫人正找您呢。”

赵九霄听到这话，心里便是一个咯噔。

他顾不上和他们说话，抬脚就往府里走去，一路走到自己房间，果然看到她母亲的身影。

恍惚间又想起那个夜，他从外头回来，母亲就是这样坐在椅子上等着他，没想到时间变迁，这一幕竟然又发生了。虽然在看到母亲的那一刻，赵九霄就清楚这件事瞒不住了，但当他看到被母亲攥在手里的那几张纸时，他额角还是没忍住跳了几跳，紧跟着，一句话从他喉咙里蹦了出来，“谁让您乱翻我东西的！”

“哎呦，我的祖宗！”朝云听得脸都白了，看了眼脸色阴沉的主子，她忙上前解释，“您误会夫人了，夫人是给您收拾东西的时候掉下来，不小心看到的。”

其实话出口，赵九霄就已经后悔了，听到这句，他心中悔意愈浓，他虽然不喜欢母亲对他的要求和束缚，但他从未想过伤害母亲……

“阿娘……”他张口想道歉。

但秦氏俨然已经怒火攻心，“别叫我，我不是你阿娘！”她冷着脸问，“我就问你，你是不是想去征兵？”

征兵的事都已经弄了几日，鞑靼犯境的事自然也称不上什么秘闻了。

尤其像他们这样的人家，朝中有点风吹草动，他们准是最早知道的，知道鞑靼犯境的时候，秦氏还皱过眉，甚至还联合不少贵妇人为这次战事募捐了不少银两，可她没想过，自己的儿子竟然私下做了这么多准备！

京城通往宁夏的路线，路上需要的路引，就差直接打好包袱拿好盘缠了。

秦氏是真的被他气死了，拍着桌子说，“赵九霄，你居然想去征兵，谁准你去的！你以为那是什么好玩的东西吗？

原本想道歉的赵九霄听到这一句，脸色也蓦地跟着沉了下来，他不明白为什么所有人都觉得他是在玩闹，心脏砰砰跳着，震得他耳朵发麻，胸腔里像是倘着一股子戾气即将要爆发，可他还是咬着牙压抑着自己的情绪替自己解释道：“我没有想玩，我是认真的。”

他嗓音苍白。

但同时也有一抹希望，或许……或许母亲会同意呢，小时候他说要去打仗的时候，母亲不还笑着依偎在父亲的怀里，说“我们九霄真厉害，一看就是做大将军的料吗？”

虽然希望渺茫，但赵九霄还是忍不住开口。

他尽可能让自己的语气平和，像四叔说的，像大人似的去解决事情。

“阿娘，我从小就想当将军，我是认真的，不是为了好玩也不是为了游戏，我不喜欢每天待在书院里听那些之乎者也的话，可您要是让我看兵书，我可以废寝忘食。”

“您看到了，我的房间全是兵书和沙盘，我最喜欢下棋，那是因为和四叔下棋就像是在打仗。”

“您以前不还夸过我像个小将军，长大后肯定能保家卫国吗？”他朝秦氏走去，想跟小时候似的和人撒娇，但手还没牵住母亲的袖子便听她说，“你也知道那是小时候，现在是什么时候，你什么年纪了？赵九霄，你以为打仗那么容易？你有没有想过你要是在战场出事，那我和你爹……”

“既然小时候的话不算数，那是不是我和顾姣的亲事也可以不作数？”

她的话被人打断。

秦氏像是没听明白，呢喃道：“你说什么？”

“祖宗，你可别捣乱了。”朝云白了脸要劝阻，却被赵九霄拂开手，他冷着一张脸站在原地，原本伸出去的手也握成了拳头放在身旁，就这样直视着秦氏，“不是小时候的话可以不作数吗？那我小时候说的也不想作数了，我不想娶顾姣，谁想娶谁去娶！”

“赵九霄，你——”秦氏起身，却又跌坐回去。

看着这样的母亲，赵九霄心里也不忍，但看着她手里那几张几乎快成废纸的纸，他又咬牙别开脸，他什么都没说，转身往外走去。

身后传来母亲和朝云的声音，可他却不愿停下。