皇上冷笑道：“漕政腐败，国库入不敷出，国家没钱，钱都到哪儿去了，都让这帮子蛀虫给贪了！以前朕提起来，一个个的一推四五六，顾左右而言他，俱是一帮子腐蠹蛀虫，这次朕可不能再姑息了，朕倒要看看他们是要钱还是要命！张卿你将你的整治法子构思一番，呈给朕！”

张致远应下，出了宫门飒飒的北风迎面吹来，他抬起头怔怔地看了会还算和煦的冬日还有云淡风轻的天空，看似平静，然而他深刻的知道，要变天了！随后平静下来，眼睛黝深，上了官轿往家回转了，回到张府并未直接到后院去，而是在外书房和贴身幕僚乌先生商议起今日承接之差事。再想几个阁老里面，负隅顽抗的大抵只有傅阁老和吴阁老，不过傅阁老已经很久没上朝了，再者说了傅阁老近年来所做之事不明智。本来傅家一门两皇后，傅阁老这个国丈却处处与皇帝有分歧，怕是早得了圣上厌弃。

张致远道：“傅阁老在文臣中影响不小，再者身为首辅经营多年，傅家也不是多年前的没有根基的世家了，只近年来今上的几位皇子成年开始角力，在圣上推行新政时，从中作梗，实在是不明智。”

“傅阁老身后是太子，而且今上推行的是利国利民的政策不假，但对世家豪门的利益损害太大，傅阁老若是想拉拢那些世家豪门，就要为他们谋划利益。就像开海禁，京城里的世家贵族也是怕南方的世家和商贾沆瀣一气，威胁到他们的利益。其实这些世家贵族之间除了利益相关之外，就是联姻，通过联姻将家族利益捆绑在一起。因而这些世家贵族盘根错节，牵一发而动全身，皇上既然决意要打破目前这‘尾大不掉’的形势，就得从薄弱关节入手，‘柿子挑软的捏’，宋国公虽然是勋贵，但因出身卑贱而后崛起的家族，终究缺少真正世家的底蕴，带着‘暴发户’的恣意张狂，被首先发难是在情理之中。”乌先生捻着颌下的长须帮着分析道，“虽然世家豪门盘根错节，但这种因为利益结合的关系有时候很脆弱，经不起利益的冲击。”

张致远点点头，说：“之前皇上大封后宫时。所位居高位的出身比低位的出身要低，这样的目的不仅牵制了这些嫔妃身后所代表的家族，而且还能挑起他们之间的矛盾，皇上就可以从中制衡。再者皇上立如今的皇后为后。就是不想后宫被那些世家贵族控制，傅家原本根基浅薄，靠女儿进宫为后才发展起来的。起先是皇上抬出来制衡握有兵权的奚家，只如今妄图一家独大。从今上近来的动作来看，今上不仅是在整顿吏治，而且还是节制并削弱各位皇子尤其是太子的势力。”

乌先生沉吟，道：“大人对皇上派何叙然去江浙一带怎么看？”

张致远皱了皱眉，说：“先生认为这何叙然是哪派的？”

乌先生用手敲着桌子，道：“你的意思是何叙然并非皇上的人吗？这倒是不无可能。”

“是哪派的不重要。重要的是何叙然如今表面上还是皇上的人，只这次江浙一带灾民抢粮，州县官贪纳赈灾米银一事牵扯出来的肯定不那么简单，谁伸的手长谁就倒霉。”江南官场一团糟，哪个没有伸过手。区别是多与少而已。张致远却想起另外一件事，当年他受皇上之命整顿两淮盐政，里面牵连出来的几位皇子中，诚郡王是最干净的那位，再联想到今日在勤政殿里所发生的事。追缴国库亏空无疑是得罪人并且不讨好的差事，这位殿下主动请缨，这点倒让张致远对诚郡王观感好上不少。

乌先生又道：“事关漕运改革，你可有什么想法了？比起追缴国库亏空，这也是件吃力不讨好的差事。这漕运的弊端基本上人人知。但若是说起改革漕运，只怕应者寥寥无几，毕竟比起海运，漕运上牟利之处实在是多。再者倭寇并没有偃旗息鼓，海岸线并不是很太平，实施起来也有一定的难度。而且近年来粮食量扩大，漕运在一定程度上根本不能取代。再者因为漕运而挖通的漕渠不仅是用来运粮，还是周遭土地灌溉的水源，还有腐败是根本杜绝不了的。”

张致远叹了一口气，道：“我知道，如今天下承平日久，人心懈怠，若放纵下去，必然会福尽祸至，泰去否来，天灾人害，杂然并至。在上皇‘政宽事省’‘无为宽仁’的政策纵容下，官吏的贪污舞弊之分也愈演愈烈。如今“各省钱粮亏空甚多”，“府帑亏绌，目不暇给”，在盛世的表象下，历朝历代的痼疾，又开始重新发作起来。若不雷厉风行大刀阔斧的进行吏治整顿，铲除弊端，否则造成的不仅仅是官员腐败，很有可能会造成变乱。致远有报国之心，上有圣明明君，必能还我河清海晏，政治清明。”

乌先生捻着胡须，实际上张致远提起的这些问题，不是必然，如今业已经是天灾人害，杂然并至。事实上去年的江南科考舞弊案，秀才们聚集起来，将财神像抬进府学的明伦堂内代替了万古宗师孔夫子，又用“卖完”二字糊住了贡院正匾。再者火耗加派以及官员腐败等都加剧了官府与农民的矛盾，若是再不整顿，很有可能会发生农民起义这等问题。肃声道：“大人，有报国之心，亦要有自保之能，行事还需更加谨慎低调方可。”事实上乌先生身为张致远的贴身幕僚，自然更为了解张致远在江南多年所面临的困境，江南如油锅，烈火油烹，尤其是在张致远的那个位子，每走一步都得如履薄冰，战战兢兢。还要面临来自各处的下绊子，当初的贺家本来是代替皇上牧守江南的，可张致远被皇帝钦派来整顿盐政，贺家不说在旁协助，反而是从中作梗，身后必然有人。如今在京城，世家贵族多如牛毛，龙盘虎踞，水深不见底，再者张致远又升迁的极快，就算有圣眷在身，也必然得小心谨慎。再者安宁和几个孩子半路遇险的事，乌先生是知道的，担心并非多余。

张致远为官多年，自知官场上的错综复杂勾心斗角，深谙官场上的准则，不然的话皇帝就算再信任他，也不会把他放在盐政这个错综复杂，油水丰厚并被众人虎视眈眈的职位上，一呆就是十几年。尤其是巡盐御史，张致远能在这个位高权重油水多多的职位上全身而退，并且还能简在帝心，仕途通达，以不过不惑之年后就位居从一品的高位，还入内阁，成为六位内阁学士中最年轻的一位，还身兼吏部尚书一职，有谋略满腹才华，重要的是不尚权，而且世代的纯臣，种种综合起来才让皇帝对他青睐不已。如今朝堂的浑水必然脱不开身，但也不能被浑水拉下去，以至于最后‘炮灰’掉。

乌先生端起手边的茶盏，呷了一口，思忖一会儿道：“你且说的问题撇开不谈，但事实上还有另外一个问题，”抬眼看了下张致远，缓缓道：“传承……”

虽然乌先生语焉不详，但张致远很明白其中的深意，皇位的继承讲究立嫡、立长、立贤，并不是完全以嫡长子继承制为依据。所谓嫡长子继承制，用《春秋.公羊传》里的话来说，就是“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。而立贤这个标准，操作起来难度往往更大，因为贤与不贤的标准本身就是很主观的东西，把握不住，实际上是无章可循。而且本朝的几位皇帝继位，完全按照嫡长子继承制来的寥寥无几，今上就是非嫡、非长，最后在其他兄弟自伤残杀，上皇的昏聩试图废皇后所生之嫡子而改立宠妃之子为储君后，这个残杀更加的剧烈，导致最后在今上之前的几位兄弟或死或残，那宠妃之子也被鸩杀。皇室之间为了争夺皇位，以至于兄弟相争、骨肉相残、同室操戈根本避免不了。如今的太子，占据了嫡、长的优势，出身尊贵，按照嫡长子继承制，太子完全占据了先天优势。

然而如今的皇上正值春秋鼎盛，上一次让百官推举储君中让今上认识到了他的儿子的势力太大了，甚至是威胁到了皇权，这是皇帝不允许的。这从皇上接下来一些列节制太子的势力以及责办那些保举太子的官员就可见一斑。而且皇位的继承这不仅关系到皇权的巩固，更关系到了朝代的稳定和发展，必然不是儿戏。皇上也不想延续上一代的兄弟自相残杀的悲剧，然而世上的事，不如意者十有**。权力的诱惑实在太大了，虽然立了太子在一定程度上让其他皇子少了非分之想，然而既然能立太子便是能废太子，导致了朝堂上的风云诡谲暗潮涌动，再加上太子的昏聩倨傲，其他皇子蠢蠢欲动，纷纷觊觎大位。皇上的儿子不多，成年的只有太子、淳郡王、诚郡王三位，还有未封爵的七皇子、八皇子，还有近年来后宫出生的几位小皇子，只这几位小皇子母妃出生不高，比不得前面几位。

私心上来讲，张致远是纯臣，并不站队，但一朝天子一朝臣，作为朝臣必然得关心未来谁是那位坐在龙椅上的天子。这个话题，乌先生很有自知之明的止息了，毕竟身为臣子不能妄议天家之事，紧接着两人谈论起来事关漕运改革的事，到底不是件易事。

这边安宁把用来打发时间的游记放到一边儿，问道：“老爷回来了吗？”往常这时候张致远已经回来了，如今稍回来晚会安宁还有些不适应了，习惯真可怕啊！

鹊儿正细心周到的给安宁捶着腿，闻言回道：“老爷早早回来了，在外书房和乌先生商议公务呢。”(未完待续)rq