两人默默无语，宋姨娘垂着头坐在绣墩上等着安宁开口，安宁似有感慨道：“一晃都这么些年了，明年玫儿既到了及笄之年，范家未来姑爷承诺的是要等这届中了举人就成亲……”想了半天安宁也不知道说什么是好，干脆不费心思说些有的没的，直说宋姨娘关心的，那必然是张玫了。

宋姨娘低眉顺眼，也因安宁的话眼中多了几分神采，柔顺道：“老爷和太太疼爱玫儿，选来的夫婿想来是顶好的了，我也没别的奢求了，但求老爷太太还有少爷们平平安安，玫儿生活安康顺遂，我也就心满意足了。”

且不说宋姨娘这话里有多少的真心实意，安宁也感念她对张玫的母爱，心有些软，就道：“你想不想到都城去？”

宋姨娘抬起垂下的头，有些惊讶的飞快瞥了安宁一眼，但很快沉稳了下来，跪在地上，道：“当初我既已做出了选择，就不会后悔，太太答应了我不会亏待玫儿，这几年从玫儿的书信里我冷眼看着，太太仁厚，即使我知道哪家输出的姑娘也没有像玫儿这般，真真的按照嫡出的姑娘一般教养的。如此说句肺腑之言，我对太太感激不尽，太太不必说旁的，我也不会生出旁的心思。即便说句对太太不敬的话来，这些年来我所见、所闻，太太虽是对子女们仁厚，旁人也赞太太贤德淑良，但我觉得太太心里必然是不愿意老爷后院再有旁人的……”

安宁闻言怔忪，有一下没一下的拨着茶盖，清脆叮咚的瓷器声在这安静的厅堂中显得格外响亮，宋姨娘垂着头跪在地上，一时间厅堂里静默起来。

安宁没想到宋姨娘竟是说出这样一番话来，真说起来，安宁也无从反驳，如今不同以往，十几年夫妻感情，细水长流还有几个孩子在。说到底安宁毕竟不是原本，芯子也变了，对前尘做不到‘前世种种，譬如昨日死’，对现世又做不到那妻贤大度，封建思想无法彻底融入，所以当初宋姨娘主动说出要留守扬州，就顺水推舟答应了下来。如今说起让宋姨娘回京都，不过是看在张玫的份上，一时有些心软罢了，若是真这般，安宁还不知该如何呢……

安宁半晌没言语，久到宋姨娘都以为她不会开口了，安宁才开口道：“你先起来罢，我没质疑你的意思，倒是我的不是了……”

宋姨娘没想到安宁会这般给她道歉，有些诧异，忙道：“太太哪里的话，向太太这般仁厚和善的，便是少见了。”

宋姨娘是家生子，因少时伺候在张母跟前比旁的仆妇多了几分见识，再者比安宁经历、见识这后院争斗多得多。像张母这一辈的，张父风/流多情，一屋子姨娘通房，然而张致远愣是一个庶子兄弟都没有的，可见后宅争斗之激烈。等到张父去世，这些没有生养的姨娘要么送到家庙里去，要么留在苏州老宅。不说家庙的清苦，单苏州老宅也不是什么好日子。

等到张致远娶了陈氏为妻，陈氏的手段比张母更加高超，连张母明知道陈氏做手脚，都抓不到陈氏的把柄，并且十几年也只陈氏肚子有动静，就可见一斑了。不过宋姨娘见识多，还能抓着陈氏病重的空档，有了身孕且成功生下张玫，可见宋姨娘并不是吃素的。后宅争斗的手段见识的多了，然而等到安宁嫁到张家，宋姨娘最开始并非没有争宠的心思，毕竟阖府除了大姑娘，老爷膝下也只有二姑娘，有孩子在便是能分了老爷的心思。

然而事实证明，所有人都小看了这位继室太太，不管其他人东风压倒西风，还是西风压倒东风，反而是独立风中屹然不倒，鹬蚌相争最后只太太渔翁得利。没使什么阴私手段不假，然而这什么‘仁厚和善’却是更高明罢了，然而到现在，从自己的女儿身上所见所闻，宋姨娘也没想到有一天也由衷得将这个词用在安宁身上……

安宁也拿不准宋姨娘说话是讽刺还是真心，或是其他，便当这是奉承，笑道：“既然是说开了，我也不矫情了，等玫儿出嫁时便接了你来都城，毕竟你是玫儿的姨娘。”

宋姨娘一怔，这回儿真是激动了，眼圈红了，攥着帕子哽咽道：“如此我便承了太太这天大的恩情了！”心里绕到当初张母留给她那一万两银票上，蠕动了几下嘴唇，到底没说出来。不过心里始终疑惑，安宁到底知不知道当初张母私下留银子的事，毕竟老太太没将私房留给老爷，反而是给了太太，库银什么的都有记录，不可能太太不知道，宋姨娘心里打鼓，正这会儿软团子醒了，每日一嗷开始了，安宁没心思和宋姨娘说话，挥手让宋姨娘退下了。rq