边喋喋不休介绍着。他对嘉峪关的了解把老虎震得一愣一愣的，同时也为自己历史知识的贫乏而羞愧，看样子以后得多看点历史方面的书籍。

在嘉峪关盘横了几日，秋意悄悄地随风而来。在嘉峪关补充了必要的给养，大军又开始启程。走出关口面对的就是茫茫戈壁。绿悠悠的景色渐渐稀少，人的心情随之变得沉重起来。大军到达玉门，钻探队留了下来。老虎和黑脸汉子话别，有点恋恋不舍，并相互约定在迪化见面，大军继续西行。

戈壁滩的天气说变脸就变脸，刚才还响晴的天气，突然间狂风大作，飞沙走石，天地间一片昏暗，没有办法部队只好停下来躲避风沙，大军的行进速度更慢了。而戈壁滩的昼夜温差更让人受不了，有一句谚语形象的描绘出戈壁滩一日气温的变化：早穿棉、午穿纱，捧着火炉吃西瓜。有的地方到了午夜甚至会滴水成冰。眼下老虎的大军面对的最大的困难就是恶劣的自然环境。

大军跃过星星峡进入哈顺沙漠，老虎才真正尝到苦头。大白天便刮起了八九级大风，几万大军很快就被满天飞舞的黄沙吞没了，人站在自然之力面前显得多么渺小。这场大风整整刮了一天，在傍晚时分才停了下来，西边的太阳露着昏黄的笑脸，彷佛在嘲笑他的无能。最后查点人数，竟然有一百多人被黄沙掩埋，气的老虎暴跳如雷大声骂娘。

走出哈顺沙漠进入哈密河谷，老虎才见到久别的笑容。50辆卡车竟然有30辆抛锚，被迫丢弃在沙漠中，用损失“惨重”来形容老虎，一点不为过。

大军到达哈密，眼下正是瓜果收获的季节，举世闻名的哈密瓜是当地的特产。由于日照时间长，本地产出的哈密瓜糖分含量高，甜绵可口十分好吃。这里的哈密瓜便宜的简直跟不要钱似得，主要的原因就是受运输条件所致，收获的哈密瓜运不出去。

在哈密呆了两天，每个人都吃了个肚儿园，甚至到了闻到哈密瓜的味道就想呕的地步。大军在哈密启程前，一只百十人的探矿办厂的队伍留了下来。领头的向老虎禀告，说是上峰指令在此开采铜矿。老虎心道，这老大真够性急的，还没怎么着那，就立马开矿办厂了。无奈老虎只好留下100骑兵担任护卫任务。

离开哈密不久前锋来报告，说前锋部队抓捕了一支马匪，老虎命令把马匪带来。不一会儿马匪被带到，竟然有一半是家属，大都穿得破破烂烂。老虎和冯玉祥分别从吉普车上下来。一个50多岁的马匪头子被扭到老虎面前，老虎本想一挥手拉下去毙了，可是一看到满地的妇女孩子，不忍心下手了。随即决定把马匪带往迪化。

马匪又呼呼啦啦被带走，老虎命令妇女和孩子坐到车上去。这时老虎看见一个披头散发脸上脏兮兮的女人，被另一个女人艰难的扶了起来，没走两步见被搀扶的妇女赤着的脚上似乎有血迹。老虎命侍卫上前询问，侍卫回来禀告，说那个女人腿部被流弹击中。

老虎命令包扎，接着转头看看车后座位，见被病号士兵挤得满满的。无奈的摇摇头。而后吩咐给那个女人找一套军服，送到副司令车上去。冯玉祥是十二万分不高兴，但也没有办法，他甚至都没正眼瞧一下女人的摸样。

当天晚上宿营，老虎一觉醒来，发现冯玉祥在他帐篷门前来回走动。便走出帐篷好奇问道：“老兄，这么晚了你还不睡觉干什么呢”冯玉祥示意不要大声喧哗，然后小声道：“白天我车上的那位姑娘刚洗完澡，此刻睡得正香那。”老虎嘲笑道：“你不是不乐意吗，怎么晚上就金屋藏娇了，你小子速度也太快了。”冯玉祥傻笑道：“你把我看成什么人了，人家不是个姑娘吗，而且有伤，我老冯这点菩萨心肠还是有的。”

老虎回到自己的帐篷，感觉浑身燥热，不由想起了远在宝鸡的腊梅娘俩，一股思念之情在心中翻滚。多年来一直没有这种感觉，不知这是怎么了也许在这个夜深人静的夜晚，腊梅也在思念自己吧。老虎翻来覆去折磨了许久才渐渐睡去。

第二天早上大军开拔，老虎见冯玉祥双眼通红，恐怕一宿都没睡好。忍不住想看看那个女人长的什么样。当那个女人被侍卫从帐篷里扶出来，老虎有些失望，女人被风霜侵蚀的脸上有些皴裂，但摸样还算端正。连日来老虎第一次看见老冯格外昂奋的样子，忍不住好笑，不由想到，大军兵出戈壁，行军枯燥无味，忽然出现了女人，老冯的失态也就不难理解。

大军进入吐鲁番盆地越发困难，地表温度竟然达到六七十度，白天几乎无法行军，只好改在夜间行军。由于休息不好，不少士兵骑在马上就睡着了，也有不少士兵从马上栽下来躺在地上依然呼呼大睡，行军速度想快都快不起来。

老虎的大军一路下来，对沿途的大小藩王绝对起到了震慑作用，顶礼膜拜者有之，溜须拍马者有之，表示臣服者有之，总之表演的是惟妙惟肖。老虎大军挺进新疆的消息，迅速传遍了新疆的每一个角落。

终于看见了天山上的白雪，一股清凉扑面而来，大军顿时爆发出阵阵欢呼声。历经一个多月的艰难跋涉，苦尽甜来的感受，在每一个人的脸上淋漓尽致的表露出来，那种滋味只有身临其境的人才能真正拥有。

新疆巡按使杨增新亲自出城迎接，大小官吏位列两旁。临来时卢一鸣特意给老虎发密电告知，自民国以来，杨增新为稳定边疆，镇压疆独分子，抵御俄国的侵略，立下了汗马功劳，要老虎一定和此人精诚团结，不可造次。

坦率说杨增新在新疆执政期间，政绩显赫。为了改变政府入不敷出的被动局面，他对社会和经济进行了一系列改革。他严惩腐败，修明政治。自己更是严于律己，素守清廉。凡事事必躬亲，节简淡泊，他从不讲排场，痛恨行贿受贿，有力的巩固了边疆的统治。尤其是在与沙俄的较量中，无所畏惧，很好的维护了国家领土的完整。

杨增新见到老虎的大军，心情有些激动。中央政府派出如此彪悍的虎狼之师来镇守边疆，使他多年来对政府的猜疑一扫而空，使他看到了祖国的强大，使他更加坚定了治理边疆的信心。尤其是看到老虎的炮兵团，那一门门威武的大炮，简直是让他大喜过望，彷佛离家多年的孤儿，从又回到母亲的怀抱，顿时甜酸苦辣滋的味在心头涌起。

“报告杨将军，新疆军区司令员王义武率领大军来此报道。”老虎庄严地敬了个军礼说道。杨增新激动地上前拉住老虎的手道：“王司令，真盼你们来呀，可谓是望眼欲穿。”接着老虎又介绍了副司令官冯玉祥及随行军官。平时节俭的杨增新一定要给老虎等接风洗尘。