gu903();另一名清兵笑道：“赫老六，你他娘活得不耐烦了这话倘传到别人耳朵里，轻了打你个半死，重了抄你全家”

那赫老六非但

反提高了嗓门道：“那又怎样许那洋鬼子欺负到咱许咱说句话了”

又一名清兵撇撇嘴，道：“老六你省省吧。洋鬼子会妖法，刀枪不入，咱哪里是对手”

话音未落，赫老六先一脚踢了过去，怒道：“放屁去年跟老毛子看站，咱打的他们落花流水；前年碾子山大捷，宫里萧公公带人一夜之间干掉了几千个洋鬼子，你瞎么放你娘的狗屁”

那清兵也动了怒，挥拳便打。其余清兵连忙拉开，道：“莫打架莫打架，都自己弟兄。咱们只管办差，操那份闲心干嘛啊，萧公公”

萧然来过几次总理衙门，守门清兵也都认得他，连忙单膝跪地请了安。萧然笑着摆了摆手，道：“都免了，哥几个忙去。”又拍了拍赫老六地肩膀，道：“你叫赫老六”

赫老六倒是个直性汉子，听他夸自己，一张脸涨的通红，讷讷的说不出话来。萧然冲他点头一笑，转身走进大门。

还没走进正厅，老远就听见里边一个人用半生不熟的汉话咆哮道：“与你们无关说的倒轻松我大英帝国的将士，为什么才一出天津港便音信全无，生不见人死不见尸总理大臣阁下，这事你别想推卸责任那里可是你们大清国地海面，而我们大英帝国的四艘军舰，三千多名士兵，就那样平白无故的失了踪这件事，你们要负全责”

顿了一顿，那声音忽然提高了几度，道：“不妨告诉你，帝国的大批军舰此刻已经出动，从广州一直到大沽，全部在我帝国的火炮控制之下这决不是威胁，总理大臣阁下，今天你们若不能给我们一个满意的答案，我们将保留随时开战的权利”

里面又传出一个声音，但是却低了很多，唯唯诺诺的听不大清楚，估计是奕顺着门口望里一瞧，嗬，这哪里还是大清国的衙门，竟一个清兵也没有，倒是三四十个英国鬼子，荷枪实弹的围在四周。中间桌案前，额尔金正在拍桌子吹胡瞪眼，奕脸。曹跟文祥两个，远远的坐在角落里，也是一脸地紧张。看来六个军机大臣，除了一个告病的沈兆霖，剩下的全齐了。

萧然轻咳一声，迈步跨进门槛，朝额尔金抱拳一揖，道：“领事大人安好”这一声顿时把满屋子人的视线都聚拢了过来，奕然，一张脸先是一紧又是一松，眼泪差点没下来。额尔金却噌的一下跳了起来，大叫道：“好啊你，居然还敢送上门来士兵们，给我抓住他”

洋鬼子们哗啦操起枪，就要涌上前来。萧然把手一伸，喝道：“慢着抓我不要紧啊，我既然能送上门，就不会跑。不过领事大人，抓人总要先定个罪，敢问我到底是犯了什么错，值得您这么兴师动众的”

额尔金挥手止住士兵，冷笑道：“好，萧钦差，既然你这么说，我且问你：那日在大沽口，是你送我帝国士兵登上军舰，为什么一出港口，连人带军舰都失踪了你到底把他们弄到哪里去了今天你若不把人交出来，别怪我不客气”

“失踪了”萧然眼睛瞪得老大，万分惊讶的道，“怎么可能那天出港的时候，也没有什么风浪，怎么可能失踪我说领事大人，你不会是吃饱了没事干，跑这跟我开涮吧”

额尔金虽会汉语，但对市井俚语却不大懂，不禁一愣，道：“什么叫开涮”接着又怒道：“我从昨天中午得到消息，到现在一口饭也没有吃，怎么会饱哎，怎么说到吃饭上去了我是在问你，我的兵呢我的军舰呢”一边喊叫着，一边拍着桌子。两个眼珠子瓦蓝的瞪着萧然，恨不能一口水吞了他。

“你问我，我问谁”萧然一声冷笑，道：“哦，原来领事大人因为我那天送士兵们上船，所以怀疑我跟士兵失踪有关，对么既然是这样，那在下倒要请教一二了”

然冷笑一声，踏前一步道：“第一，那天在大沽口送船的，不是我萧然一个人吧除了我，记得还有领事大人您自己。既然你口口声声说，我送士兵上船，就一定跟失踪有关，那么我倒想请教：照这个逻辑，我可不可以认为是领事大人说谎，明明自己把士兵跟军舰藏了起来，却跑来这里反咬一口、恶人先告状”

“你”

额尔金大怒，刚要说话，萧然却不容他有开口的机会，又踏前一步，道：“第二，那天在港口你也瞧见了，整个海港只有你们大英帝国的军舰，没有我大清国一条船，甚至是只桨片帆。斗胆再跟领事大人请教：就算我真的有心要算计贵国的士兵跟军舰，又拿什么来跟他们抗衡难不成一口仙气把他们吹上了天”

“这”

“第三，”萧然再次踏前一步，几乎贴到了额尔金的鼻子，“你也知道，大英帝国的军舰是无敌于天下的，号称海上堡垒。而我大清水师的战斗力如何，想必你也心理有数。那么我还想请教领事大人：那日在大沽，你我都亲眼目送贵国军舰出港，以英舰的速度，我清朝水师如何能追得上就算是追上了，又如何能将其一举歼灭”

萧然这一番话，有理有据，说的额尔金哑口无言。奕立刻壮了胆气，腰杆也挺得直了。精神抖擞。奕英帝国号称海上霸主，我清朝区区水师，何以匹敌先前我就跟你说过，我水师大小船只悉数在册，绝无调动。领事大人。您一口咬定是我大清朝所为，分明是主观臆断嘛”

文祥、宝鋆等也都道：“就是。既然英舰这么厉害，咱们哪里敢惹。”

“捉贼要捉赃，总不成红口白牙诬赖好人吧”

“没影儿地事，这不冤枉人么”

额尔金给七嘴八舌这一通抢白，恼羞成怒，一张老脸涨的通红，咆哮道：“狡辩。纯属狡辩你们以为凭你这三言两语就可以推卸责任么我大英帝国岂是好唬弄的”

“唬弄哈哈哈”萧然放声大笑，道：“领事大人，是非公道，自有定论，您若不信我也没有办法。只是要提醒大人，莫要亲者痛、仇者快，放跑了真正的元凶，追悔莫及啊”

额尔金心里咯噔一下：分明是话里有话啊眼珠一转，道：“萧先生，难道你知道其中内情”

萧然摇摇头。一副深沉的神态说道：“实话实说，我不知道。贵国军舰跟士兵失踪这件事，我也是刚听你说起而已。不过我总觉得这里边有蹊跷”

废话，这么大的事情，傻子也知道里边有蹊跷。但是这话听在额尔金地耳朵里，却非常之受用。再看萧然的眼神，也就缓和了几分。只听萧然继续道：“现在是五月天气，又没有台风，海面上风平浪静的，那么多人怎么一下子就不见了呢要说触礁或出了事故而导致舰船沉没么”

说到这里，故意拉了个长声，桂良抚掌道：“想来必是如此”额尔金怒道：“胡扯怎么可能”

萧然道：“我看也不像。从大沽出港的航线，贵国军舰也不知走了多少回。况且贵国的军舰，那是何等的坚固，水手又都经验丰富，怎么可能四条船一起发生这种低级事故”

奕脖子，把他后面的话倒出来。额尔金却听得大合心意，急道：“萧先生所言极是。那么以阁下的意思，这件事并非天灾，就一定是人为地了”

事实上萧然说的这几点，以额尔金的精明，自然是早就猜到了。也正因为如此，他才一口咬定是大清国水师干的，无非是暗度陈仓，一边假意送英军撤走，半路又来下死手吃掉了这队英

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