罗开也感奇怪，稍怔了一怔，心想：「怎地不曾听方姮说过啊是了，方姮说她离家已将近一年，难怪她并不知晓已多了个弟弟。」罗开想通这一点，便暂时把这事搁下，又再问道：「刚才我见施兄弟的举动，似乎对屋里的情形相当清楚，究竟屋里的情形如何，有多少人把守」

施亮说道：「在下曾接二连三假借有事，也进屋察看过两次。那屋子并不大，除了一个厅子外，便只有数间石室，看屋内建构，十足是一间牢房。我曾在屋外监视了多次，知道内里约有七八个官兵，日夜轮值把守，每隔半个时辰，便会有人出屋巡查一次。而晴云秋月两夫妇，却被囚禁在一个石室内。那石室随了一扇铁门外，便只有几个半尺见方的小孔，以作通风之用，再无其他出入口。罗庄主听见婴儿的哭声，相信是由小孔传出来了。」

罗开问道：「铁门的锁匙是否在官兵身上」

施亮点头道：「在下曾经向他们说谎，说是公主派来向二人问话，接着一个官兵掏出锁匙，把铁门开了。却见夫妇二人的脚上，都锁上了一条铁链。最后我叫那官兵出去，便和她们夫妇交谈了一会，并把我所知的事情，一一与他们说了，还叫他们暂宜忍耐，我会尽快救他们离开。」

罗开听到这里，已经清楚了大概。当他想起凌云庄的两个冒牌货，心里顿感焦心不安。若非应承了朱璎，要留在四湖别庄十日，还有晴云秋月的事情尚未解决，巴不得立即赶回去。

他埋头苦思，终于给他想到一个可行之法，遂抬头向施亮道：「我已想到一个救人的方法，希望此法行得通。」

施亮大喜，连忙追问，罗开把自己的计划说了出来。施亮听后，却摇头道：「这方法虽好，但似乎不易容办到。要知这里距离对岸，少说也有里许，况且现在天气酷寒，一般人自是无法做到，便是身具相当内力的人，也未必能抵受得住这股严寒，这个」

罗开笑道：「施兄弟大可放心，便是再寒冷数倍，罗某也不会放在眼内。而且我自小在江南长大，水性极佳，只是里许距离，绝对难不到我。施兄弟只要如我所说，在明天日落之前，必须把我虽要的物品准备好，这样便行了。」

施亮心里虽然将信将疑，但见罗开说得如此肯定，也不好多说什么，只得唯唯否否，点头应承。但他又哪会知道，罗开连寒潭都能出入自如，又怎会害怕这区区的寒冷湖水。

接着，二人把计划再三研究几回，该如何救人，该如何与外援配合，直倾谈到月挂中天，方行离去。

当罗开踏进蟠龙轩，便见朱璎居中坐在客厅。

罗开朝她微微一笑，说道：「咦现在已经不早了，公主还没有休息么」他说话方完，便见珍儿捧着茶出来。

朱璎道：「罗庄主也很夜喔没想你也这么有雅兴，到现在才回来。」

罗开只是淡淡一笑，却没有回答她。朱璎接着道：「我今晚来打扰庄主，确有一件事，罗庄主且坐下来再说话。」因为珍儿、珠儿在旁，朱璎对罗开的称呼，再也不像二人单独之时，你的我的这般亲昵相唤。

罗开缓缓坐下，方发觉八仙桌上放着一个木盘，盘上以黄缎盖住，看不见内里是什么东西。

朱璎微微笑道：「本公主便是为这东西而来，罗庄主不妨揭开来看看。」

罗开心下奇怪，伸手把黄缎掀起，却见木盘内，竟齐齐整整的排列着五十锭银子。罗开看见，不由脸现疑惑之色，眉头一颦，往朱璎望去。

朱璎嫣然一笑，徐徐说道：「皇兄与我说，前时他在贵庄作客，言语多有冒撞，便着我送来五千两银子，聊表罪意，望庄主笑纳。」

罗开听后已明其意，说道：「王爷言重了，「冒撞」二字，实不敢当。况且如此厚礼，如何克当，罗某心领便是，还请公主收回。」

朱璎轻摇螓首，微笑道：「些须微意，实是不成礼数，倘若罗庄主尚嫌礼薄，本公主再使人送来。」

罗开道：「公主这是什么说话。好吧既然王爷诚意拳拳，罗某便领受是了。呀我想起来了，听闻在数月之前，涧河忽然大雨，洛水泛滥成灾，毁坏民宅数千间，近万人被淹死，请问公主知否这件事情」

朱璎柳眉一轩，点了点头。罗开续道：「罗某目前还不欠缺银子，但那些灾民可不同了难得王爷慷慨，罗某便借花献佛，把这五千两转送与灾民。当然，罗某也不会甘居中游，也愿出一万两银子，一发儿送去，不知公主意下如何」

五千两银子实非一个小数目，当时每人的月钱，才只是几贯铜钱，若要剩得五千两银子，便是几代不吃不喝，也绝不能办到。岂料罗开不但视这五千两如无物，还全然不以为意，自掏腰囊加付一万两账灾，这等豪气，决非一般人能为之。

朱璎心中一凛，暗地想道：「此人随口便是一万两，莫非他家里堆金叠玉，家趁巨万不成既然钱财对他无效，只得另想他法。」当下淡然一笑，说道：「原来罗庄主竟是个轻财好施，急公好义之人，失敬，失敬这五千两银子，现既是罗庄主之物，要如何处置，本公主自当无权过问。」

罗开拱手道：「罗某先代那些灾民多谢公主。」

朱璎微笑不语，咂了一口茶，放回茶盅道：「皇兄仍有一事交托下来，不知罗庄主肯听否」

罗开道：「请说。」

朱璎道：「自我父皇驱除鞑子，一统天下，从此鞑虏消荡，民和年稔，率土宅心。皇兄知罗庄主乃人中骐骥，曾与父皇多番表荐，罗庄主若能追随天下贤豪，效顺我朝，自当封侯赐爵，届时享厚禄，居重荣，宗族交游光宠，不知罗庄主意思如何」

罗开摇首笑道：「罗某何德何能，能让皇上荣宠况且罗某出身寒微，素来麋鹿之性惯了，甚么高爵丰禄，实非罗某之志，还请公主见谅。」

朱璎笑道：「罗庄主此言差矣。目下我朝百僚师师，朝无秕政。何况我父皇意从人望，子惠黎庶，加之又爱养贤纳士，正是四海才杰一展抱负之时，罗庄主不妨再三考虑。」

罗开淡淡一笑，心想：「朱元璋此人心胸狭窄，狐埋狐搰，性子多疑暴戾。光看他戕害功臣，抑压武林，便足见一斑。什么「意从人望，子患黎庶。」云云，至今尚不得一见，这等无才无识的流氓王帝，要我罗开为其所用，直是做他的春秋大梦。」但回念一想，又觉不宜在朱璎跟前当面推拒，免得将来坏了自己大事，当下道：「罗某已明白公主心意，但这并非小事，罗开暂时实不敢下定夺，一时半霎确难以回覆

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