20匹良驹、10柄镶嵌着产自阿非利加的宝石的短剑并给他铸了一座青铜像，希望他能减免坐商税，结果，”塔西佗环顾了一下周围的人，说：“结果他照办了。”

皇帝用手托着下巴，想了一会儿，问道：“从你个人说，你喜欢他吗”

“只能讲欣赏。”塔西佗回答道。

“欣赏”

“就他的才能而言。”

“也就是说你不看好他与我们合作的前景喽。”

塔西佗沉思了一阵子说道：“要我看，这非常冒险。”

皇帝看了狄昂一眼。

“从塔西佗的描述看，图拉真似乎并非完全不可争取，但也确实有很大的风险。”狄昂说道。

皇帝说：“我会考虑这件事的。图拉真的势力相当地大，我希望他能为我们所用。”

他回头望了克里门斯一眼，说道：“忠诚的纳瓦克里门斯，请先回去休息吧。你一定累坏了。”

克里门斯望了塔西佗和狄昂一眼，行了礼，就告退了。

皇帝又对他的两名亲信说：“那现在我们怎么办”

“或许我们可以从那块布的线索查起。”塔西佗说道。

“你是说我们把那个年轻人的事放在一边”狄昂说。

“有时把暂时难以解开的绳子的一头放一下，先去解另外一头，可能会有更大的效果。”

“塔西佗说地不错。”皇帝说，“那块布可能能帮我们解决很大的问题。”

“难道我们真的要去找那个普鲁塔克如果这是个圈套的话，后果不堪设想。”狄昂说道。

“我们不必以皇帝的名义去找他。而是以学者的名义去造访。如果我猜地没错的话，他应该就是那位道德论集的作者，你的同乡，从希腊的喀罗尼亚来的普鲁塔克。”塔西佗说道。

“可我从没听说过这个人。”狄昂疑惑的说道。

“狄昂，或许是因为他写的是道德论集，不合你的胃口吧。”皇帝笑道。

“噢，我讨厌和这种人打交道。”狄昂甩着手说到。

皇帝揉了揉太阳穴，缓缓的说道：“塔西佗，不要打草惊蛇。”

塔西佗点了点头。

“希望你们给我带来好消息。”皇帝说。

两人恭敬地行礼告退了。在宫殿门口，狄昂说：“你有没有这种感觉，塔西佗，希腊人的修养总是比罗马人要高一筹。”

塔西佗看了他一眼，说道：“没有，狄昂。”说完又向前走去。

狄昂摇了摇头，也紧步跟上了。

当他们到达罗马广场时，他们迷路了。

“我是希腊人，你不要指望我认识罗马的每条路。”狄昂摊了摊手说道。

一个穿着普通的年轻人走了过来，塔西佗拦住了他。

“嗨，年轻的罗马公民，你是否听说过这附近有条叫鲁希斯的街。”

“噢，尊敬的客人，首先我必须申明，我并没有资格作光荣的罗马公民，我是索西乌斯塞涅齐奥老爷的奴隶。如果您问的是鲁希斯街的话，它就在广场的另一边。您瞧，就在那尊奥古斯都像的右边有一条街，就是那儿。”

“谢谢你的帮助。年轻人。”塔西佗给了他几个铜币。

“实在太感谢了。”那个人激动地几乎要跳起来了。

“如果不介意的话，我想再问一下是不是有一位叫普鲁塔克的希腊人住在那儿。”狄昂不想浪费了这几枚铜板的价值。

“啊哈，这几天，怎么有这么多人打听普鲁塔克老爷啊。”

塔西佗和狄昂交换了一下目光。

“你是说，这几天还有人来找过他”

“千真万确，老爷，更巧的是也正是我指给了他们普鲁塔克老爷住所。只不过，他们没有像您那样慷慨。”那人朝塔西佗挤挤眼睛。

“你认识他们吗”塔西佗说。

他想了想说：“不，我不记得认识他们。不过他们的衣着相当精致，应该是一些有身份的人。啊，西多来了。老爷，那个人，从水池旁边走来的那个人，他就是普鲁塔克老爷的小厮西多。他可以带你们去见他。”

他朝西多挥了挥手。西多快步走了过来。

“天啊，克萨奥，你知道这两天我倒了什么霉吗有个老爷莫名其妙地把我抓了进去，仅仅因为我看到了他们抓了一个人。直到今天早上普鲁塔克老爷才把我从那里领了回来。嗯这两个是什么人你新认识的朋友”

塔西佗说：“瞧，这就是绳子的另一头。”

普鲁塔克很少住在罗马，他通常都只在这儿待上一两个月，然后就又回他在喀罗尼亚的小别墅去了。而自从两年前他担任了德尔斐皮斐亚的阿波罗神庙最高祭祀后，到罗马来的时间就越发显少了。因此，尽管在学者中间他享有着一定的名声，但在罗马人中，真正认识他的并不多。

他在罗马的小屋也非常不起眼，既然一年里面大部分时间它都使空着的，那再修整扩建也没有多大的意思。通常在普鲁塔克回希腊时，都是西多替他看守这间屋子。这个活泼的年轻人虽然是奴隶的身份，但在普鲁塔克的家里，他并没有觉得自己和一般的仆人有什么区别，甚至有些时候普鲁塔克还把他称作“得力的助手”。他替他的主人安排起居，为他收拾凌乱的书房，为了能维持这笔产业，他还得去牧羊。普鲁塔克答应过他，牧羊的收入除了日常开支外，可以由他全权支配，这也是他热爱这份工作的最重要的一个原因。

热爱工作，热爱主人，并不代表他愿意替他的主人背黑锅。普鲁塔克在向阿维尼乌斯解释了派西多去看草场的原因后，还得不厌其烦地来安抚他的奴隶。

“你知道的，西多，并不是我有意要欺骗你，罗马的其后和希腊的确很相象，但是在希腊，人们还是可以看得到草场的草皮的，哪怕它们都已经枯萎了。我完全没想到在罗马，草会完全地，就这样消失了。”普鲁塔克的手在空中挥舞着，唾沫飞溅，好像在描述一件不可思议的事。

“可是老爷”

“没有可是，西多，我下次叫你做事前会考虑一下这样做是否合理，不会再让你受不白之冤的。”

“我希望”

“你希望要什么多几天假日，还是多一点的”他手里翻转着几个铜板，伸到了西多的面前。

西多明智地选择了后者，普鲁塔克老爷最后终于用几个铜板平息了一场主仆之间的风波。

当塔西佗和狄昂踏进普鲁塔克家的低檐房门时，这一家的主人正在伏案工作，他好像昨晚没有睡，眼神惺忪，相当疲劳的样子。

“老爷，有两位客人要见您。”西多说道。

普鲁塔克头也没抬，依旧挥笔疾书，嘴里说道：“西多，等一下，马上就好了，稍微等一下”

西多摊了摊手朝狄昂说：“老爷就是这样的。”

不过普鲁塔克也相当地遵守诺言，不一会儿，他就扔下了笔。他搓了搓手，又用手搓了搓脸，脸色的确好了点。他又飞快地理了理头发，整了整衣服。

“啊，你好，你好，我是普鲁塔克，欢迎，欢迎来寒舍”他礼貌地招呼道。

“这位是普布利乌斯塔西佗，我是狄昂。很高兴见到你。”狄昂也还了礼。

“你是希腊人”普鲁塔克眼睛里闪着光。

狄昂微笑着点了点头。

“哈，希腊人，彬彬有礼的希腊同乡。你使我有了一种回到了文明的希腊的感觉。”

gu903();狄昂看了塔西佗一眼。但塔西佗好像在看别的东西。