飞的机械，海底游的船，地上跑的肚子里面能够坐人的怪兽都是现实的话，那这个世界会变成什么样子”皇帝捧着那本书的手在微微发抖。

“看来无论是巴苏斯还是克拉苏，他们的预感都是正确的。”狄昂说道。

“不愧是啊。”皇帝叹道。

“现在讨论他们的结果还为时过早，我们必须先找到这个宝藏。”塔西佗说道。

“你说地对，塔西佗。”皇帝说道，“不过，这本书，难道没有提供什么线索吗”

“没有，它只是讲述了各种奇怪机械的简单的原理和构成的要素。很多东西，我们闻所未闻。我得承认，要看懂这本书所需的知识超出了现在已有的所有知识的总和，我们根本无法看懂他。”狄昂说。

“既然连狄昂和塔西佗都无法读懂，那我还能指望谁呢”涅尔瓦叹道。

“而且这本书中，很多的词语都是相当地令人费解，估计翻抄这本书的罗马人也在知识上遇到了不小的麻烦。”狄昂继续说道。

“那我们还能找到那个翻抄的人吗”皇帝问道。

“你在哪里找到这本书的，加图”塔西佗问道。

“在老塔克文图书馆的古书的架子上。”加图答道。

“这本书放在图书馆的古书的架子上，那就是说，翻抄这本书的人最少也是一百年前的人了，而且书上又无名无姓，我认为，我们不值得再追查这条线索了。”塔西佗说道。

皇帝撅了撅嘴，说道：“塔西佗，你说的总是对的。”

他又转了个身，朝加图问道：

“我记得你说过说，加图，萨拉加西亚手中的那本书丢了”

“他是那么说的，不过他讲的时候有些犹豫，看上去好像有隐情。”加图说道。

“隐情是什么隐情呢”皇帝在座位旁边慢慢地走着。

他的表情在一段凝重之后突然开朗了一点，然后又陷入了沉思之中。最后，他说道：“那么，如果他手中的那本书是没有人曾经看到过的话，那你手中的这本应该怎么解释呢”

“我没有办法解释，尊贵的皇帝。说实话，这已经超出了我的经验范畴之外了。”加图说道。

“那你们怎么看”皇帝朝狄昂和塔西佗望去。

“尼禄说在迦太基有一个宝藏，而克拉苏则认为在遥远的帕提亚有着关于宝藏的线索，诸位，你们难道不觉得这样的距离太远了一点吗”塔西佗说。

在一阵沉默之后，狄昂说道：“的确，是太远了点，但这又说明了什么呢”

“我们再想想那个叫萨拉加西亚的海盗所讲述的故事，以他的说法，在遥远的赛里斯国，当然我们没有必要一定相信那就是赛里斯国，毕竟他的描述和我们从其他途径得到的说法不太吻合，我们暂时权当作那里是赛里斯国吧。在那里，罗马人从未踏足的地方，居然也有着这么一本奇书。我不能断定，它一定能提供给我们什么线索，但是正如我们都看到的，它与我们要寻找的宝藏是有着重大的关联的。”塔西佗顿了顿又说，“但是，其中的关联究竟再哪里呢其中的奥妙又是什么呢这才是真正要面对的问题。”

“谢谢，塔西佗，你为我们理清了思路。我们可以就这些问题展开思考和讨论。”皇帝说道。

“我有一种感觉，”狄昂说道，“他们之间的联系不会太简单。”

“是的，我也这么想。”皇帝说道，“他们似乎不是单纯的宝藏和线索的关系。”

所有的人都开始绞尽脑汁地想起来，但是，他们很快就认识到了这不是一个可以光凭智慧就能解决的问题。

“在我看来，我们还是按照原来的计划进行下去为好，那个赛里斯国不是我们随时可以去的，我们甚至不知道她的具体方位。或许，等我们到了塞列乌凯亚，真相就会大白。”塔西佗说道。

“现在也只能这样了。”狄昂叹道，“希望塞列乌凯亚不要让我们失望。”

“那么，感谢你们一大清早赶来告诉我这个重要的讯息。”皇帝站了起来，“你们快回去休息吧，明天就是启程的日子。”

狄昂点了点头，就行了礼，转身往后走去。

塔西佗却在原地不动。

“亲爱的塔西佗，”皇帝说道，“你还有事吗”

“正如你判断的，尊贵的皇帝，我的确还有一个请求。”塔西佗道。

“请讲吧，只要是我能力所及，我必定会满足你的。”

“普鲁塔克希望能够和我们一起去。”塔西佗说道。

“普鲁塔克为什么”皇帝纳闷道。

“他有种奇怪的想法，如果不能够在有生之年做一件轰轰烈烈的大事，他就会认为白活了这一世，即使是死也不会瞑目。”塔西佗当然不能把是谁灌输给他的这种想法也说出来。

“那你的意思呢”皇帝问道。

“普鲁塔克是个有智慧的人，而且非常靠得住，最关键的是他和尼禄的关系不比寻常，这一点日后可能会很有用。”

“既然你都那么说了，我怎么能够反对呢好吧，塔西佗，这支探险队成员就再多一名吧。”皇帝说道。

“非常感谢，伟大的皇帝。我们告辞了。”说完，塔西佗转身和狄昂一起出了宫殿。

皇帝目送着他们消失在柱廊尽头。

“好了，鲁福斯，如果没有什么事，我可不可以继续昨晚的美梦呢”他疲倦地说道。

“这完全是你应有的权利，尊贵的皇帝。”他的忠仆在一旁说道。

于是他就搀扶着这个老人走进了寝宫。

涅尔瓦在床上的时候，完全没有了皇位上的尊严，他瘫软着，双手紧紧地攥着柔软的床垫，如果这个时候有人想把他拖起来，一定会惊讶于他对于这张床的依恋的执着。这时候的皇帝更像是一个贪婪的婴儿，要让他离开他的床铺就想要一个婴儿离开他母亲的乳头一般艰难。鲁福斯非常理解这点，在皇帝睡觉的时候，他总是把门关紧，尽量避免一切人的打扰。即使是一些细微的声音，有时候也会影响这个衰弱的人的睡眠。

当他正要走出门去的时候，皇帝细如蚊嘤的声音留住了他的脚步：“鲁福斯，请等一下。”

皇帝朝他招招手。他又重新回到了皇帝的床头。

“请帮我去找一个人。”皇帝的声音极其衰弱。

“你要找谁，伟大的罗马统帅。”鲁福斯不得不把耳朵凑近了他的脑袋。

皇帝在他的耳畔说了几个字。

“你要找他”鲁福斯说。

“是的。”皇帝的脸颊突然绯红起来，“鲁福斯，是的。我突然很希望和他叙叙旧。”

“只要他还在罗马城，我一定会让你满意的。”鲁福斯行了礼，退出了皇帝的寝宫。

涅尔瓦轻轻吁出了一口气，合上了双眼。很快，他的眼前就出现了斑斓的色彩和熟悉的面孔。他又回到了往日的年华，那个属于乌黑的头发、健美的肌体、弥漫着清香的罗衫、挂满醉人笑黡的酒窝的时代