西桥看着微微出神的青年人，有些疑惑，循着他的目光去望，只瞧见个孤零零的廊柱。
“嗯。”
秦湫收回目光：“无碍，继续罢。”
“今年商行的进项，拨十一送去京师雍王府。”他倚廊而立，百无聊赖的，屈指，轻轻敲了敲门上的花雕，声音带了些凉意。
西桥迟疑一会儿，试探道：“不往相府送？”
“不送。”
他答得干脆，讥笑：“相府贵重，何容玷污。”
西桥讪讪。
相府里那些人可巴不得东家能往京师递银子，相爷一人的俸禄决计撑不起那一大家子的纸醉金迷。
只是，自打东家知道小姐幼年的经历，便再没往云州送过一个子儿，即便和相爷，也只是维持些淡薄的父子情分。
枝叶沙沙作响。
西桥正欲开口，却瞧见廊柱后走出个绒白的漂亮小猫儿，诧异：“小姐，您为何在此处。”
“我、我来找阿兄呀。”
秦晚妆仰起小脑袋，正撞上秦湫温凉的眸光，她吧嗒吧嗒跑过去，扯扯秦湫的袖摆，试图撒娇：“阿兄，我回来啦。”
秦湫垂眸，落在小姑娘被蚊虫叮得发红的小手上，眸光有些寒凉，拂袖往书房里走，语气平淡：“你那漂亮哥哥已着人传禀，你又何必躲着。”
“不知珍重。”他轻斥。
“我害怕呀，我都没背书呢。”秦小猫儿可怜巴巴的，跟着秦湫往书房里走，很识时务，积极认错，“阿兄，我错啦，你罚我吧。”
“如今倒是长进，还知道自己会受罚。”秦湫淡淡看了她一眼，语气颇凉薄。
“我只是这么一说呢。”
小猫儿轻轻嘟囔，她抬头，眼巴巴看着自家兄长：“阿兄，你不会真的要罚我罢。”
“我很可怜呢，你忍心吗？”
她坐在椅子上，有些委屈，吧嗒吧嗒又想掉眼泪，伸出她被蚊虫叮得红通通的小爪子：“阿兄呀，你真的不可怜你的小妹妹吗。”
秦湫偏头，吩咐西桥去取了龙角块儿。
“且住。”
声音温凉。
“嗷——”
秦小猫儿顿时收了眼泪，轻轻哼了一声。
可恶，阿兄都不可怜她。
坏人！
灯烛辉煌。
秦往往坐在椅子上，小腿一晃一晃的，瞧着十分活泼，红红的小手被秦湫抓住了，小猫儿软绵绵叫唤：“阿兄——”
“嗯。”
青年人坐在小混账边上，垂眸，拿银镊夹起晶莹剔透的龙角块，敷在小姑娘被叮红的手上。
水蓝色袖摆垂曳而下，他的长发有些松散，几丝碎发微微遮住眉眼，青年人浑身上下都染了些清寒，手上动作却轻缓。
“阿兄——”
“嗯。”
“……”
秦湫第八次应了小猫儿之后，终于忍无可忍，微掀眼帘：“想挨罚？”
秦晚妆缩了缩小脑袋，摇头。
倏尔，她看着手上清透的龙角块，微微晃动，像凝结的水珠，她轻轻嘶了一声。
秦湫微微蹙眉，手上的动作停住：“疼？”
“不是呀。”
小猫儿乖乖巧巧答，她有些好奇，低头去闻闻手上敷着的龙角块：“阿兄，这个能不能吃呀，好吃吗？”
“嗒——”
银镊被搁到银盘上。
秦湫懒得理她，起身去书架边抽了本书，将白日的文章翻出来，放到小姑娘面前：“既然你那么闲，就背书罢，今日若是背不完，便不必安寝了。”
“我不闲呀，我很忙呢。”
秦往往连忙出声，收回小手，连忙蹿下来，想要跑，却被秦湫拦着了。
“阿兄让我去书院，我自然要好好准备一番呀。”