大族齐聚，富户亦慷慨解囊。门房内收取的绸缎布匹、金铜器皿等贺礼堆积如山。贾祥长子贾俊站在门口迎接宾客，其余几个小儿子则东窜西跳闹得不亦乐乎。贾祥之妻邓氏携领一众妾小与宾客女眷们打得火热。

贾祥满意的看着眼前的一切，忽然负责城内巡逻的邓孝急匆匆跑进，“姐夫，南门来了数百郡兵，其自称是新任辽西太守”

贾祥面色稍沉，看看邓孝，又望望四周宾客，低声道：“告诉郡兵戒备，先把他们引到南城的客栈，我随后即到”

踏进城门，高勇等人即发现辽西郡兵中队长、佰长举止异常，神色态度流露出些许敌意。沮授立刻示意高顺针对布置。高顺当即命令道：“一百郡兵留在此处协助守城，如遇暴徒袭扰准许反击。”

邓孝见事不对，急忙劝阻：“这如何使得守卫城防本就是辽西郡兵的职责，新太守所带兵卒皆远道而来急需休息，况且阳乐百姓和顺哪里来的暴民”

高勇不悦道：“你是海阳县丞吧，如何管得了阳乐郡兵而且作为新任太守下达命令有何不妥”

邓孝露出一瞬间的怒意，转而赔笑道：“此话如何说来新任太守自然有权不过也要在交接之后吧”

高勇望望沮授哈哈笑道：“好，既如此也不必去客栈了，直接赶往郡府，先为贾太守贺寿，然后立刻交接”言罢催马前行，右北平郡兵齐声高喝踏步行进。高顺向留守的佰长低语数声只留下邓孝尴尬地立在当场，等到高勇走出半条街才回过神来追赶过去。

贾祥刚步出府外即遇到迎面带兵走来的高勇，不祥之感袭来，凭着多年的官场经验，知道今日事情难以善罢。当即问道：“哪位是新任太守一个月前就已收到朝廷通告，却迟迟不见新太守出现，着实令人担心。洛阳至此路途遥远旅程险恶，万一”

高勇打量眼前这个号称五十岁可看上去只有四十岁上下的贾太守，浓眉阔目，鼻梁高挺，胡须修剪整齐，皮肤更是白皙得可与女子媲美，唯其眉宇间的戾气及神色中的冷酷令人颇觉不爽。高勇下马回礼：“新任辽西太守高勇特来为贾太守贺寿诞之喜”

贾祥听其自称高勇略感惊讶，仔细打量也不过是十五六岁的少年，心下略宽，抬手相请：“原来是以高纸、印书闻名幽州的高勇啊，半年前听闻你前往蓟县购置产业，后来消息全无。呵呵，原来所为的是这辽西太守之职，后生可畏啊不过，前段时间听说玄菟新任太守也叫高勇，不知”

高勇哈哈笑道：“正是在下，王太守卸任之时特别叮嘱要与贾太守长相来往。”

贾祥眼中寒光一闪，旋即笑问道：“王太守卸任这事老朽怎么不知道啊再者高太守为何由右北平而来，又为何身肩两郡太守之职”

高勇指天说道：“张常侍热情好客盛情难却啊至于由右北平而来呵呵，不瞒贾太守，我与那右北平太守有结义之情，他为高勇安全着想才调动郡兵保护。”

贾祥眼珠转转勉强张开嘴发出极不自然的笑声：“原来如此，想不到里面还有这许多曲折。远来皆是客，何况辽西老人，即为祝寿而来请府内入座”

高勇也不谦让，双手背后向高顺打出手势，迈开大步进入郡府，沮授带领二十兵卒紧随其后。

守门郡兵见状立即上前喝阻：“郡府重地，不准外人私入”

高勇左右看看，对冷眼旁观的贾祥说道：“贾太守，乌桓大军压境，保不准其密派刺客混入郡府意图刺杀官吏造成辽西恐慌方便其攻城劫掠，带些护卫也是为安全着想。而且，自己的护卫感觉更放心一些。”说着向贾祥眨眼。

贾祥动动嘴没说什么，把手一摆让路放行。府内宾客见贾太守陪着一个少年步入，身后更跟随着二十郡兵，均感错愕，纷纷退后让开道路，其中有些人窃窃私语猜测目前的情况。

高勇见道路闪开突然加速走上台阶，在贾祥追上来之前对院内众人道：“在下乃是新任辽西太守高勇，初来乍到先跟诸位问个好”众人闻言立时哑口无声，旋即又哄的炸开了锅，议论纷纷指指点点。

贾祥脸色很难看，嘴角竟有些许抽搐，如同在说：“祥哥很生气，后果很严重”看到这张吓人的脸，一锅热油顿时变成寒冷冰水。与此同时，院外传来大队郡兵跑步踏地之声，院内的宾客更是噤若寒蝉。

贾祥笑道：“高太守所言极是，乌桓向来诡计多端，调些辽西郡兵守卫，老朽才觉得安全。”言罢抬手示意高勇入屋。

高勇当然明白贾祥的话外之音，但坚信高顺一定能够应付，于是仍面带笑容，背手跟随。沮授知道情势危急，立即指挥郡兵护卫左右。入屋不久，高顺才踏进府门，自信的向沮授点头示意，随后紧握剑柄站立在府门内侧。邓孝比高顺矮了一头，却学高顺的样子站在门内另一侧向贾祥点头。

贾祥将一切尽收眼底，声音生冷寒气逼人：“高太守打算何时交接”

高勇不想其开门见山，立即去掉笑脸佯装正经道：“当然越快越好，乌桓大兵压境哪还有时间吃喝玩乐如果可以的话，寿筵结束之后如何”

贾祥面容一瞬间僵硬旋即大笑起来：“好好就在寿筵结束之后。”

筵席在怪异的气氛中开始，宾客们的笑容除了刚刚的忧愁之外又增加了些许恐惧。屋内落座的上宾倒还好说，炭火取暖、坐垫舒适；可屋外寒风中站立那些中下等宾客却有苦难言。菜肴种类不少，荤素搭配着实令人食欲大增。然而，无论屋内还是屋外，除了两位太守再无其他人敢动筷子

即使是动筷子的两位太守亦各有千秋，吸引了屋内外众宾客的目光。高勇左手拿着筷子轻轻放到肉片上许久未动，见此情景宾客们纷纷投来诧异的目光。然而随着时间流走，高勇不但不夹反而摇摇头轻叹一声，筷子抬起移向旁边的菜叶，可仍旧是稍一碰触即停下，跟着摇头叹息，如是者再三。只不过神情越加哀伤，叹息越加响亮。贾祥右手执筷不住抖动，视线紧盯高勇，面色死一般难看，抽搐已扩大到面颊，更隐约可闻咬牙切齿之声

沮授看着高勇的举止虽觉解气，然而现处敌人地盘，稍有不慎想到这，不禁向高顺望去，却见高顺眼含泪光凝视高勇。