次冀州的入侵为借口关闭了所有通往幽州的道路。

途径冀州的商路一片萧条，代之而起的是青、徐海港的繁荣冀州税入因此大幅下降，不到关闭前的十分之一

面对如此窘境，袁绍仍然继续着自己的计划。二月，在冀州各郡太守的推举下袁绍自领冀州牧，彻底剥夺韩馥的全部权利和职务，将其软禁在家中。

其后袁绍迅速派将领文丑、麴义、淳于琼等人编练原冀州八万军队，同时为抵御幽州高勇，其又命郭图在冀州扩充军备。

冀州在黄巾之乱前有人口约五百八十万，后来黄巾乱起，大批百姓逃往辽东以及南下徐州，再加上近几年辽东政策大量吸引冀州百姓迁往幽州，使得冀州所余百姓约四百万，即便如此相对其它的州，这也算是大州和富州了。

本来冀州在韩馥的治理下轻赋薄税，再加上韩馥不喜战争，整个冀州的军队也才八万。尽管长安朝廷政令不通，各地刺史、州牧均在扩军备战，但冀州韩馥和徐州陶谦依旧维持着少量军队，因此中层百姓生活还算富足。

可是袁绍到来后大肆扩军，大半个月抽调壮丁使军队达到三十余万。随后仗着强权将冀州郡县的大部分官员裁撤，换成自己亲信。大量扩军要求大量军费，为弥补军费不足，袁绍学习汉灵帝的敛财方法大肆卖官卖爵。导致冀州吏治在一个月内迅速恶化，贪污腐败横行，民众生活水平急速下降。

进入二月中旬，袁绍在冀州所作所为高勇了如指掌。利用其入侵幽州的惨败以及大肆扩军的行径，督军府密探开始在冀州散播谣言，到处谣传韩馥因不满袁绍所为，打算发出檄文邀请东郡曹操和幽州高勇共同讨伐袁绍的消息，并且还煞有介事的将檄文部分内容透露出来。

冀州百姓本已对袁绍的统治感到不满，如今听说韩馥要为救冀州百姓向外借兵，都大赞韩馥爱民如子，大骂袁绍忘恩负义。街头巷议如滔滔洪水般不断涌向袁绍耳中。即便在军队中也有这样的传言，造成士气涣散兵无斗志。

虽然袁绍大肆搜刮百姓，造成中下层民众迅速贫穷，但对于大族世家，袁绍却是处处谦让，毕竟他们是维护自己统治的根基。正因为这种区别对待，虽然冀州下层百姓怨声载道，可袁绍的统治依然安稳如故。

利用彻查谣言的机会，袁绍大开杀戒，将那些有意反对自己的官吏、名士杀的杀软禁的软禁，如此才将议论渐渐平息。而经过这种清洗，袁绍对军队的控制更加牢靠，冀州在他这种铁腕手段下反而处于一种不和谐的稳定之中

高勇则趁袁绍盘剥冀州百姓的空档，派华歆赴青州，凭着剿灭青州黄巾的功劳，再加上北海太守孔融的从中斡旋，租借了东莱港和青州东部威山与东牟之间的大块土地，租期为十年，每年给青州五百万钱作为租赁费。

病重的青州刺史龚景不好不给三番五次拯救自己的高勇面子，况且五百万钱也不是小数目，足可顶上青州动乱前半年的税赋。再加上龚景子女均在幽州上学，他便瞒着朝廷私下与高勇达成协议。

高勇得到东莱港之后，立即着手扩建港口，作为日后连接辽东的商用港。而在威山与东牟中间是一处天然的深水港，即后来的刘公岛海域，那里有着可以驻扎大型舰队的良港。

高勇将这里叫作威海，并划出一大块军事区，兴建大型军港。同时在旅顺开始组建第四舰队，作为将来进驻威海的舰队，而威海是进一步南下的踏板。当得知青州的事情告一段落后，高勇告别新婚的妻子们带着众将秘密进入蓟县，开始准备与袁绍的对战。

蓟县，荀谌来到已经半月有余，却仍然没有被获准进入奉天，背负关、耿二人的重托而一事无成，荀谌内心异常苦闷。直到得知幽州军兵狠狠教训了擅自入侵的颜良部以及那些陆续开到蓟县周围驻防的军队后，才隐约猜测到了什么。此后的时间便在书房内阅读荀彧送来的幽州近几年出版的所有新报和公布的各种法典。

二月二十日，正在屋内阅读民法典的荀谌突闻院外脚步声起，经验告诉他这是军兵特有的脚步声。荀谌正要起身一探究竟，却见一名仆人急匆匆奔进屋内惊叫道：“老爷，有有客人求见”

荀谌看着他紧张的神情问道：“什么人看把你吓成这个样子”

仆人强自按耐紧张道：“回老爷，那两位客人带来了大批官军，已经将这里重重包围”

荀谌惊讶道：“什么”

这时屋外传来一阵爽朗的笑声：“奉孝你看，荀公说的果然没有错毕竟是兄弟啊”

荀谌急忙推门，只见屋外站立两名青年，一位是自幼相识的郭嘉，另外一位荀谌笑问道：“一别多年，想不到奉孝已经变成俊郎青年了哎，岁月不饶人啊”

郭嘉走上前去握住荀谌双手道：“哥哥目光还是锐利如故”

荀谌笑望郭嘉道：“当然了，你可是我们看着长大的那，这位是”

郭嘉嬉笑道：“他啊可是了不得的人仔细听好啊：征北将军、东夷校尉、幽州牧”

荀谌立刻脱口道：“高勇”旋即尴尬道：“高州牧请恕在下失礼”

高勇躬身施礼说道：“晚辈高勇拜见荀公”

荀谌一愣随即明白过来，笑呵呵打量起眼前这位相貌普通、身高普通却给人一种奇妙感觉的爽朗青年“请屋内详谈”

第四卷乱世英雄第八章欲取先予下

“荀公此来幽州之意，勇已知晓。不过袁绍四世三公更兼得到冀州世族鼎力支持，只怕”高勇装作无奈道。

荀谌微笑着望向高勇，点头道：“家兄的选择果然没错高州牧此番言语如若对他人诉说恐其必信不过如果没有前几日那场大胜，在下怕也坚信不疑”

郭嘉奇怪道：“哥哥何出此言莫非是不相信我家主公”说着一眼瞥向高勇。

荀谌用手指点郭嘉笑骂道：“好个奉孝，连哥哥也敢戏耍”然后面向高勇说道：“三万侵犯之敌逃回去不足三千袁绍必会心惊胆战，为如何防范幽州军兵而寝食难安。那么如何才能消除这种恐惧呢”说完慢慢喝了口水。

高勇盯着荀谌急忙问道：“如何消除呢”

荀谌伸出一根手指说道：“袁绍带入冀州之兵仅三万，冀州原有兵卒勉强凑够八万，不曾想在范阳损失三万，所以他只有一种方法扩军”

高勇恭敬道：“荀公目光果然锐利，高勇真是替韩刺史惋惜。有荀公这样的大才而不用，却白白将冀州拱手相让可气可悲”

荀谌平静道：“只是有一点谌还不甚了解，为何高州牧不乘胜进兵冀州难道不想”