但出头鸟总是要有的,荷兰海盗以打劫为生,国土面积极小的荷兰十分依赖海外贸易。中华帝国的崛起,其贸易船队遍布全球,抢了荷兰人的饭碗,因此荷兰贸易收入一年不如一年,仇视中华帝国的心理已经十分高涨了。
如今,中华帝国大西洋舰队刚刚成立,便将手伸到了加勒比海,那里时荷兰人在美洲的核心利益所在。新仇旧恨累积道一起,荷兰西印度公司终于忍不住,暗中指使荷兰籍海盗出来捕食猎物。
在加勒比海周边地区,荷兰人主要的捕食猎物还是西班牙商船。因为环绕加勒比海周边基本上还都是西班牙的殖民地,西班牙人的宝船次数少了,但是商船还是很多的。
不过,随着中华帝国派遣大量的护卫舰进入加勒比海,护送中国籍船只。由于海盗们很少去招惹中华帝国海军,久而久之,很多外国商船也选择加入中国商船队,只需要缴纳一定的护航费用即可。
单独行走的商船越来越少,海盗们的肥肉和油水也大量减少,原本在海盗窝附近海域游荡的海盗船渐渐远行,跑到护航编队控制范围之外的海域,等待捕食猎物。
碧海蓝天下,日光充裕的加勒比海显得分外的迷人。
一艘雪白的战舰破浪前进,犹如海中穿梭跳跃的飞鱼。
她便是翔逸号,中华帝国皇家海军大西洋舰队的最先进的战斗舰。
加勒比海大多数时间总是风和日丽的,艳阳当空,浪高不过半米,对于海军战舰来说,这种浪高等于在度假享受。
加勒比海风光迤逦,主要是因为这片海域正好被中美洲半岛、古巴群岛,以及一系列环形岛屿所包围,成一个珍珠项链状,不受大西洋深海波动影响,因此大多数的天气十分迷人。加勒比海因此在后世称为居家、度假圣地,但在此时却是海盗们的天堂。
翔逸号在加勒比海例行巡逻,航行至加勒比海东南部英属维尔京群岛,因为据说那里是海盗经常出没的地方。
中华帝国海军大西洋舰队成立后,一直想要在加勒比海立威,借此震慑海盗,炫耀中华帝国海上武力。
但是加勒比海盗们似乎总是不给机会,中华帝国的海军战舰进入加勒比海已经两个多月了,竟然没有碰上一艘海盗船。
翔鹰级战斗舰为全钢制舰身,每隔几个月便要返回基地例行维护,主要是清理舰体下缠绕的水草,防止其腐蚀舰体。
翔鹰号和翔风号已经返回维基斯特基地去了,但翔逸号中途参加了一支商船队的护航行动,前往葡属巴西,因此没有一起返航。
一个礼拜后,护航结束,翔逸号隧返回加勒比海,航行至格兰纳达群岛附近时,发现远处升起一道长长的黑色烟柱。
“报告,东南三海里外发现情况,疑似一艘商船遭到海盗袭击”
翔逸号的舰长是施琅海军上校,也是五艘翔鹰级战斗舰所有舰长中军衔最低的一个,其他的至少是海军少将级别,因为翔鹰级战斗舰十分昂贵,战斗力强悍,因此担任翔鹰级战斗舰舰长的都是将军级别,彰显尊贵。
但施琅年纪轻轻,不到二十八岁。按照帝国海军军衔晋升条例,和平时代不足四十岁不得晋升将军。但施琅的父亲施大宣资历老,如今在帝国海军部担任参谋,加上台湾总督黄大海这层关系,年纪轻轻便升为海军上校,这次更是凭借关系当上了翔逸号舰长,在皇家海军大西洋舰队当中,十分的耀眼。
不过施琅虽然未能赶上建国战争,没有什么战斗功勋积累,但在帝国海军军官学校学习期间,成绩优异。出身海军世家的他,自小有有着超过平常人的海上生活经验,因此论本事还是不错的。只是出生晚了些,没有赶上帝国用人之际。
“战斗警报”
施琅闻讯,立刻下令战斗警报。
随着翔逸号上空警钟长鸣,舰上全体官兵纷纷各就各位,几分钟后进入战斗状态。
“东南方向发现一艘英国籍船只,暂时判定其为遭到海盗袭击,是否靠近”
施琅通过望远镜观察目标船只,距离有些远,看不清对方具体情况,只是看到船上冒着浓浓的黑烟,以及浓烟中挥舞英国国旗的船员和乘客。
“加速靠过去”
命令下达,翔逸号迅速左转,同时放下第四节和第五节风帆,加速靠过去。
很快,双方距离拉近。在相距约一海里时,主桅塔台上的观察员从高倍望远镜中突然发现这艘英国籍商船的船身开了两层炮甲板射击口。炮门虽然经过了遮挡和涂抹,但在高倍望远镜的观察下,还是露出了破绽。
“目标船只可疑,发现两层炮甲板,约二十个炮门窗口甲板上人员穿着复杂,未见女子,不像商船乘客。”
施琅神色一紧,暗道这船既然是两层炮甲板,绝非是商船,很可能是海盗。
“战斗准备”
一声令下,翔逸号全体官兵迅速进入战斗状态。左右舷的炮兵们迅速给舰炮装填发射药和炮弹,一切井然有序。
施琅的判断没错,对面停泊的船只的确是一艘海盗船水妖号。
水妖号船上是一群荷兰籍海盗,他们的看家本领就是装扮成被海盗袭击的商船,y附近过路船只靠过来营救他们。一旦有船只靠近海盗船,如果是商船便直接被他们俘获,如果是兵舰则直接开火将其摧毁。
由于装扮成被袭击商船,总是会惹人怜悯,即便是军舰,其戒心也很小。水妖号是一艘巡航舰,拥有五十门威斯敏特大炮,原隶属荷兰西印度公司。一旦靠近水妖号,很难在近距离的炮火打击下生存下来。因此,水妖号海盗船在加勒比海上多次打劫商船成功,甚至多次击沉西班牙人的护卫舰,有一次更是重创一艘英国巡航舰,在加勒比海盗中名声很响。其船长海恩更是加勒比地区的第三号通缉犯,当年西班牙墨西哥总督悬赏五万鹰扬通缉他。
然而,今天海恩似乎有些不走运,竟然
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